Analisamos qual é a origem da vida e as várias teorias que tentaram responder a essa pergunta. Além disso, o que diz a ciência?
Qual é a origem da vida?
A questão de saber qual é a origem da vida acompanha o ser humano desde o início da própria civilização e é um dos grandes mistérios universais que a ciência se esforçou por resolver .
Mas não foi fácil encontrar uma explicação para um fenômeno que nos precede como espécie por muitos bilhões de anos e do qual vimos, portanto, apenas uma porcentagem muito recente.
Civilizações antigas , dotadas de um caráter profundamente religioso, sempre atribuíram a seus deuses a criação do cosmos, da Terra e da própria vida , por meio de diversos mitos cosmogônicos. Essas histórias mitológicas podem ter pontos em comum ou diferir substancialmente de acordo com a cultura que as imaginou.
Tais pontos de vista foram aos poucos sendo descartados pelo pensamento empírico e científico , que sustentou a existência de alguma explicação lógica e verificável, que poderia ser acessada por meio da experimentação e do conhecimento teórico.
Os grandes avanços na anatomia , química , genética e principalmente os estudos de Louis Pasteur (1822-1895), Charles Darwin (1809-1882) e Alexandr Oparin (1894-1980) desempenharam um papel importante na compreensão de que, necessariamente, todos os seres vivos vêm de outro ser anterior que os gerou .
Hoje, a ciência e a tecnologia de que dispomos nos permitem buscar uma explicação satisfatória nas múltiplas evidências biológicas do mundo, modernas e visíveis a olho nu, bem como na antiga que constitui o registro fóssil. .
Embora tenhamos uma explicação científica mais ou menos completa, apoiada por abundantes evidências empíricas, ainda existem questões sem resposta e questões que mantêm os cientistas no limite.
A seguir, veremos uma revisão das principais teorias sobre a origem da vida que surgiram na história da humanidade .
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A teoria criacionista
As primeiras explicações que o ser humano levantava a respeito da origem não só da vida, mas também do universo , partiam de sua concepção religiosa do cosmos . Segundo esse ponto de vista, existiram divindades ancestrais, criadoras, mantenedoras e destruidoras do universo , responsáveis pela criação de tudo o que existe e principalmente dos seres vivos, entre os quais o ser humano ocupou o lugar de filho predileto.
Essa abordagem está contida em todos os grandes textos religiosos, como a Bíblia, o Alcorão, o Talmud, o Popol-Vuh e assim por diante. Neles, um ou mais deuses se encarregaram de criar a humanidade a partir de elementos inanimados, como lama, milho ou argila.
Ao contrário do que se possa pensar, tal ponto de vista foi sustentado até praticamente a Idade Moderna , pelas grandes religiões monoteístas e suas respectivas igrejas, entre as quais a Igreja Católica sempre teve um papel central no Ocidente.
De acordo com o dogma cristão, a vida na Terra foi criada por Deus ao longo dos sete dias que ele levou para tornar o universo tudo por sua própria vontade. Assim também criou o ser humano: Adão, feito de barro à sua imagem e semelhança, e Eva, criada a partir de uma costela de Adão. Deus criou seus corpos e suas almas, e permitiu que eles se reproduzissem para povoar e trabalhar a Terra, tornando-os senhores do resto dos seres vivos.
Geração espontânea
A teoria da geração espontânea surgiu à medida que um pensamento materialista e menos guiado pela ortodoxia religiosa cristã prevalecia no Ocidente, após o colapso do mundo feudal da Idade Média .
Suas raízes, no entanto, já podem ser encontradas em vários filósofos e naturalistas antigos, como Aristóteles (384-322 aC), mas seus principais defensores foram pensadores como René Descartes (1596-1650), Francis Bacon (1561 -1626), Isaac Newton (1643-1727) e o naturalista belga Jean Baptista van Helmont (1580-1644).
Segundo essa teoria, a vida originou-se constantemente na Terra, de forma espontânea, ou seja, por si mesma, a partir de resíduos e excreções , como suor, urina, excrementos e matéria orgânica em decomposição.
Inicialmente esta teoria explicava assim o aparecimento de moscas, piolhos, escorpiões e ratos e outros animais considerados pragas ou pragas. Mais tarde, ela foi confrontada com o fato de que esses animais se reproduziam e colocavam ovos.
Além disso, desde as primeiras descobertas na matéria evolutiva, a teoria da geração espontânea sustentava que apenas os microrganismos geravam espontaneamente , e a partir deles o resto da vida evoluiu.
A geração espontânea era difícil de refutar pela ciência, pois no fundo era uma teoria que poderia ser combinada com o criacionismo: se a vida apareceu espontaneamente, pode-se dizer que foi a mão invisível de Deus que a tornou possível.
Somente com os experimentos de Pasteur foi possível refutar essa teoria . Este químico francês demonstrou a existência de microrganismos no ar que contaminam as substâncias e as fazem fermentar. Assim, a impossibilidade de a vida ser gerada magicamente foi compreendida.
Mais em: Teoria da geração espontânea
A teoria panspérmica
A teoria que propõe que a vida tem uma origem extraterrestre é assim conhecida . Foi uma explicação que surgiu no final do século XIX, e que tentava responder às dificuldades de explicar o trânsito químico entre a matéria inanimada e a matéria viva (o que o criacionismo atribuiu ao “sopro divino” que soprava a vida).
Para isso, essa teoria afirma que a matéria orgânica teria chegado ao planeta em um cometa , meteorito ou algum outro tipo de transporte espacial, seja acidental (panspermia natural) ou voluntário (panspermia dirigida).
Essa posição foi amplamente criticada porque não responde realmente à pergunta sobre a origem da vida , mas, em vez disso, leva a pergunta para um espaço desconhecido.
Além disso, não responde a como os microrganismos originais poderiam sobreviver às condições cruéis do espaço sideral, embora seja verdade que algumas espécies bacterianas poderiam ser “revividas” em condições ideais, após terem sido submetidas aos rigores ambientais.
Essa teoria foi apoiada pelo biólogo alemão Hermann Richter (1808-1876), pelo astrônomo britânico Fred Hoyle (1915-2001) e especialmente pelo cientista sueco Svante August Arrhenius (1859-1927), que a popularizou ao ganhar o Prêmio Nobel de Química em 1903.
Continue em: Teoria da Panspermia
Teoria de Oparín
Com base nos trabalhos de Alexandr Oparin e na compreensão do DNA e dos mecanismos de herança genética, as teorias sobre a origem da vida são orientadas por um arcabouço científico, principalmente bioquímico e geoquímico.
As teorias científicas propõem a vida como resultado de uma série complexa e imprevisível de reações químicas inorgânicas que permitiram o surgimento gradual das primeiras e primitivas formas de vida celular .
Oparin em seu livro A origem da vida na Terra explicou que os mares do planeta primitivo eram uma sopa quente de substâncias orgânicas e inorgânicas, que estavam sendo ligadas para formar compostos cada vez mais complexos e volumosos no tempo.
Assim , acabaram surgindo os coacervados : bolhas de substâncias primitivas que permitiam que as substâncias desejadas passassem por sua membrana e mantivessem as indesejadas do lado de fora, em uma espécie de protocélula.
Apesar de sua óbvia importância para a criação de um modelo científico posterior, as teorias de Oparin, baseadas na teoria da evolução de Darwin e em sua seleção natural, falharam em explicar os mecanismos pelos quais o trânsito entre as formas orgânicas ocorria, mas compostos inanimados, e as primeiras formas de vida como tais .
Em anos sucessivos, várias hipóteses científicas foram desenvolvidas a esse respeito:
- Hipótese do mundo de RNA . Segundo essa posição, a criação de genes foi o primeiro passo para a vida, pois permite que a complexidade alcançada seja transmitida às gerações futuras.
- Hipótese Mundial de Sulfeto de Ferro. Parte do pressuposto de que este primeiro passo é a criação de um metabolismo para sistematizar a absorção de substâncias energéticas.
Mais em: Teoria de Oparín
