DNA

O que é DNA?

O DNA ou ácido desoxirribonucléico é um polímero essencial para a vida , encontrado dentro de todas as células dos seres vivos e dentro da maioria dos vírus . É uma proteína longa e complexa, dentro da qual estão armazenadas todas as informações genéticas do indivíduo, ou seja, as instruções para a síntese de todas as proteínas que compõem o corpo: pode-se dizer que contém as instruções moleculares para a montagem de um corpo vivo. ser.

As unidades mínimas dessa informação genética são chamadas de genes e consistem em uma sequência específica de nucleotídeos que compõem o DNA, e também permitem sua transmissão hereditária, algo vital para a evolução da vida. Além disso, essas estruturas também contêm informações sobre como e quando deve ocorrer a síntese dos componentes básicos das células.

O DNA está contido nas células , tanto disperso em seu citoplasma (no caso de organismos procarióticos : bactérias e arquéias) quanto no núcleo da célula (no caso de eucariotos : plantas , animais , fungos ). Para sua decodificação e uso como template, é necessária a intervenção do RNA ou ácido ribonucléico, que lê a estrutura e a utiliza como template, em um processo denominado transcrição / tradução.

É preciso dizer que o DNA de cada indivíduo é único e diferente, produto da combinação dos códigos genéticos de seus pais em um processo que ocorre ao acaso. Isso, é claro, em organismos de reprodução sexuada , nos quais cada pai contribui com metade de seu genoma para formar um novo indivíduo . No caso de se assexuadamente reprodução individuais – organismos unicelulares , o ADN molécula reproduz-se em um processo chamado de replicação .

O conteúdo genético do DNA é extremamente valioso para a vida, e apesar disso é possível que sofra danos devido ao contato com mutagênicos : radiação ionizante, certos elementos químicos ou mesmo alguns medicamentos (como no caso da quimioterapia), que o levariam a a erros de transcrição no momento da síntese celular. Isso pode levar ao adoecimento e à morte do indivíduo, ou também à transmissão hereditária de estruturas defeituosas, dando origem a descendentes com defeitos congênitos.

Veja também: Mutação

Estrutura do DNA

A molécula de DNA é uma longa faixa de unidades chamadas nucleotídeos , que por sua vez consistem em uma molécula de açúcar (neste caso desoxirribose: C ₅ H ₁₀ O ₄ ), uma base nitrogenada (que pode ser adenina, guanina, citosina ou timina), e o grupo fosfato que serve como uma ligação entre os nucleotídeos. Assim, cada nucleotídeo se distingue dos demais na base nitrogenada que possui, e que todos juntos elaboram uma cadeia chamada sequência de DNA e que pode ser transcrita a partir da inicial de cada base, por exemplo: ACTAGTCAGT …

O DNA também tem uma forma de dupla hélice , enrolada sobre si mesmo em três padrões diferentes (chamados A, B e Z), de acordo com sua sequência, número de bases e função específica. Essa estrutura ocorre devido à união de duas tiras de nucleotídeos por ligações de hidrogênio.

Mais em: estrutura do DNA

Replicação de DNA

Replicação é o processo pelo qual uma molécula de DNA gera duas moléculas idênticas a si mesma , e é fundamental na reprodução celular , uma vez que todas as células do corpo devem ter exatamente o mesmo genoma (como nos organismos reprodutores assexuados, que são praticamente clones uns dos outros )

O processo consiste em separar as duas fitas de DNA , cada uma das quais funcionará como um molde para sintetizar um novo parceiro. Se tudo correr bem, no final haverá duas moléculas idênticas do DNA original, ambas em dupla hélice. Portanto, a replicação é a chave para a herança .

Três tipos de replicação de DNA são assumidos:

• Semiconservador. Conforme descrito acima, as fitas são separadas e uma nova é sintetizada a partir de cada uma das antigas.
• Conservador. Isso ocorreria se as duas fitas antigas, depois de servirem de molde, fossem reunidas ao antigo parceiro e, no final, houvesse uma molécula de DNA inteiramente nova, ao lado da antiga que seria reconstituída.
• Dispersivo Isso ocorreria se as hélices resultantes fossem constituídas de velhos e novos fragmentos de DNA.

Diferenças entre DNA e RNA

O DNA e o RNA são cadeias de nucleotídeos semelhantes , mas diferem, como o nome indica, no tipo de açúcar presente em sua estrutura: desoxirribose e ribose, respectivamente.

Além disso, o RNA é quase quatro vezes maior que o DNA e é composto por uma única hélice, em vez de duas. Essa distinção também é funcional, obviamente, uma vez que o DNA contém o molde genético e o RNA é o encarregado de executá-lo ou transportá-lo.