Civilizações antigas

Quais foram as civilizações antigas?

Quando falamos de civilizações antigas, nos referimos às diferentes comunidades humanas que surgiram na Idade Antiga . Este período se estende desde a invenção da escrita até a queda do Império Romano Ocidental (6.000 aC – 476 dC, aproximadamente).

No entanto, devemos notar que o próprio conceito de “Idade Antiga” tem limites temporais confusos, dependendo de onde na geografia do mundo nos concentramos. Por esse motivo, os prazos devem ser considerados, na melhor das hipóteses, uma convenção ou apenas uma aproximação.

Em qualquer caso, todas as civilizações antigas precederam a Idade Média européia e a era da massificação do Cristianismo . São fonte constante de surpresas e conhecimentos. Eles eram tão numerosos que até hoje alguns ainda estão sendo descobertos de vez em quando.

Muitos encontraram o fim em grandes guerras e conflitos , absorvidos por outras civilizações mais fortes, deixando poucas evidências de sua passagem. Outros cresceram, se desenvolveram e alcançaram importantes picos culturais, tecnológicos ou militares da época, antes de declinar e se tornar algo totalmente diferente e irreconhecível ao longo dos séculos.

No entanto, alguns aspectos ainda são válidos. É surpreendente quantos elementos de nosso ensino escolar ou de nossas formas atuais de pensar vêm diretamente da Idade Antiga e de seus primeiros filósofos, naturalistas e matemáticos. Mesmo muitas das religiões que praticamos hoje nasceram nesta era.

Embora uma lista completa de civilizações antigas seja interminável e complicada, aqui está uma lista de algumas das mais conhecidas.

Veja também: História

China antiga

Um dos berços da humanidade surgiu na bacia do Rio Amarelo, no centro-leste da atual China, há cerca de 5.000 a 6.000 anos , com o surgimento das primeiras dinastias locais, Xia, Shang e Zhou. De acordo com seus mitos , essa civilização foi obra de três imperadores originais: Fuxi, Shennong e Huang, dos quais não há muitos registros históricos.

De resto, a história desta região é muito conhecida porque ainda existem documentos de 3.500 anos atrás, o que é compreensível se considerarmos que os chineses foram os primeiros a inventar a escrita . Além disso, suas trocas milenares com os povos da região difundiram seu alfabeto pictográfico (como no Japão).

Esta civilização apoiada no cultivo do arroz foi a primeira a aprender a cerâmica e foi a inventora da pólvora . Ele se governou por meio de um sistema dinástico que durou milhares de anos.

Mesopotâmia Antiga

Outra das regiões em que a humanidade surgiu durante a pré-história foi conhecida como Mesopotâmia, equivalente ao nosso atual Oriente Médio, localizada entre os berços fluviais dos rios Tigre e Eufrates .

Este território foi povoado por diferentes civilizações que se sucederam ao longo do tempo e que, apesar de terem diferentes origens étnicas, formaram uma cultura comum e passaram a dominar a região nos seus sucessivos impérios. Essas civilizações foram:

• Os sumérios. Eles foram os primeiros a povoar o sul da Mesopotâmia, desenvolvendo uma agricultura poderosa e fundando as cidades míticas de Uruk, Eridu, Ur e Kish, muitas das quais aparecem em textos bíblicos, por serem as potências da região na época. Lá nasceu uma escrita cuneiforme de caracteres pictográficos e ideográficos, que diferenciava os sumérios de seus vizinhos e parentes étnicos, os semitas. Além disso, os sumérios eram famosos por seus zigurates, ascendendo templos circulares, quase em forma de pirâmide, onde realizavam seus rituais, e por serem os autores do mito do dilúvio universal, presente na primeira epopéia em história: A Epopéia de Gilgamesh .
• Os acadianos.  Foi um povo semita surgido no seio da Suméria que, a partir de 2350 a. C., eles passam a controlar todo o reino, sob o comando de Sargão I de Acádia. Seria um período curto e instável, de firme centralismo político, em que os mesopotâmicos estabeleceram redes comerciais com a civilização do Vale do Indo, com o Egito e com a Anatólia.
• Os babilônios.  Eles chegaram mais tarde, vindos do Golfo Pérsico, por volta de 1800 aC. C., e eles fundaram o que conhecemos hoje como o Império Babilônico Pálido, que durou até 1590 AC. C., renomeando toda a região como Babilônia. Eram povos de origem semita e seu famoso rei foi Hamurabi, autor do Código de Hamurabi , uma espécie de código de leis composto por 282 decretos reais. Os babilônios fundaram uma sociedade de classes sociais , dependente de escravos para o cultivo. Eles foram os autores do Enuma Elish , o segundo épico mais conhecido da antiga Mesopotâmia.
• Os assírios. Por sua vez, eram um povo mesopotâmico cujo nome vem da divindade Asur, e que apresentam enormes sincretismos com acadianos e sumérios, visto que viveram sob seus reinos por milênios. Após a queda da última dinastia de Ur (Suméria), os assírios tiveram a chance de criar seu reino independente, a Assíria, do qual emergiram por volta de 1000 aC. C. para conquistar o resto da região. Assim, eles criaram o Império Neo-Assírio (1000-605 aC), de caráter religioso-militar, que caiu antes do ressurgimento dos Babilônios (o Império Neo-Babilônico, 612-539 aC) e de seu novo e famoso rei, Nabopoassar , pai de Nabucodonosor II.

Por fim, toda a Mesopotâmia foi conquistada pelo Império Aquemênida, ou seja, pelos persas.

Mais em: Mesopotâmia

Antigo Egito

No curso médio e baixo do rio Nilo, em algum momento da pré-história, surgiram várias populações humanas que aprenderam a cultivar essa região fértil, e que deram origem a dois reinos distintos: Alto Egito ( Ta Shemau ) e Baixo Egito ( Ta Mehu )

Ambos os reinos começaram a se unificar por volta do ano 3150 AC. C., uniu sob o mesmo governo faraônico as poderosas cidades ao longo do Nilo . Assim foi forjada uma das grandes potências da antiguidade, como o Império Egípcio.

Famosa por suas obras monumentais de engenharia, como as pirâmides e esfinges, tumbas para seus reis mumificados, a civilização egípcia desenvolveu uma vasta escrita hieroglífica , da qual existem abundantes vestígios arqueológicos, bem como sua religião politeísta, complexa e rica.

O Império Egípcio controlava grande parte do Norte da África, Síria e Oriente Médio, até que finalmente declinou até se tornar um alvo fácil para invasões da Líbia, Assíria e Persa. Foi conquistada por Alexandre o Grande em 332 aC. C., e logo incorporado ao Império Romano em 31 a. C., um ano antes da morte da famosa Cleópatra.

Grécia antiga

O grego é a antiga civilização à qual devemos mais nossa cultura ocidental , tanto que foi apelidada de “Berço do Ocidente”. Sua antiga história de maior interesse começa com o final da Idade das Trevas da Grécia (1200 a 1100 aC) como resultado do colapso da civilização micênica que floresceu em seu território durante a Idade do Bronze .

Os antigos costumes da região foram então substituídos pelos dos dórios, dando origem à Grécia Helênica, que foi uma das civilizações mais férteis, conhecidas e relevantes de todo o Mediterrâneo.

Os gregos levavam uma vida marítima, com uma economia comercial expansiva, ao sul da atual Península Balcânica. Durante seu período clássico (500 aC – 323 aC), a cultura grega floresceu e se desenvolveu artisticamente, literariamente, linguisticamente e arquitetonicamente.

Ele deixou um legado gigantesco em termos de obras dramáticas e épicas (as últimas são as mais importantes no Ocidente, como a Ilíada ou a Odisséia ), filosóficas (principalmente as de Sócrates, Platão e Aristóteles, entre tantos outros), matemáticas , ciência, escultural. A influência de sua vasta tradição mitológica ainda é palpável hoje na literatura , no cinema e nas artes ocidentais.

A civilização grega enfrentou grandes potências militares, como o Império Persa e o Império Egípcio. Eventualmente, ele sucumbiu ao Império Romano , tendo sido muito enfraquecido por guerras internas.

Suas grandes cidades: Atenas, Corinto, Esparta, Tebas, etc., ainda dão testemunho de sua grandeza. Seu patrimônio cultural alcançou até o Oriente Médio, durante o período alexandrino (323 aC-146 aC), em homenagem ao conquistador Alexandre o Grande.

Mais em: cultura grega

Roma antiga

Nasceu na antiga cidade de Roma e o Estado nela fundado por volta do século VIII aC. C., foi o resultado do agrupamento dos povos latinos que viviam no atual território da Itália .

Sua importância na história ocidental é gigantesca. Por um lado, eles foram os conquistadores de toda a Europa , Norte da África e parte do Oriente Médio . Por outro lado, foram os fundadores de uma robusta tradição jurídica, que hoje conhecemos como Direito Romano .

Além disso, a sua língua (latina) imposta a sangue e fogo nos territórios colonizados, deu origem a toda uma família de línguas modernas denominadas línguas românicas: italiano, espanhol, português, francês, romeno, galego, catalão, entre outras.

A história da Roma Antiga é diversa e complexa. Passa por diferentes períodos de ordem e instabilidade, geralmente oscilando entre o Império e a República (liderada pelo Senado Romano). Sua história se divide em quatro etapas: a monarquia, a república, o principado e os dominados .

Boa parte de sua cultura foi herdada diretamente da civilização grega, que conquistaram em 146 aC. C., após derrotar a Liga Aqueana na Batalha de Corinto.

Grande parte da tradição , filosofia e mitologia gregas foram assimiladas pelos romanos, que simplesmente mudaram os nomes gregos para latinos: Zeus tornou-se Júpiter, Hermes tornou-se Mercúrio, Hércules tornou-se Hércules, Afrodite tornou-se Vênus, Odisseu tornou-se Ulisses, etc.

Como se não bastasse, o cristianismo nasceu no seio do Império Romano , religião que determinou a história do Ocidente e que em grande parte contribuiu para a queda do Império, depois que o Imperador Teodósio o instituiu como religião oficial do Estado.

No entanto, foram as invasões bárbaras do norte da Europa e sua divisão anterior em duas seções (o Império Romano Ocidental e o Império Romano Oriental) em 395, os fatores que determinaram sua queda. Por outro lado, a seção oriental do Império sobreviveu quase mais 1000 anos, sob o nome de Império Bizantino .

Os fenícios

A civilização fenícia ou fenício-púnica foi um povo marítimo semita, nascido no Mediterrâneo oriental. Desenvolveu-se nas costas dos atuais Israel, Síria, Líbano e Palestina , região antes chamada Canaã, conforme aparece nos textos bíblicos.

Embora se autodenominassem “cananeus” ( kena’ani ), o nome pelo qual os conhecemos vem do que os gregos lhes deram: phoínikes , ou seja, “vermelho” ou “púrpura”, porque se dedicavam principalmente ao comércio de tintas e vinhos.

Os fenícios não deixaram muitos indícios de sua passagem pelo mundo, talvez por serem uma civilização de mercadores marítimos com poucas raízes, exceto por seus navios. Eles fundaram vários postos avançados ao longo da costa do Mediterrâneo, como Tangis, Utica e Lixus. Seu comercial poderia eventualmente chamar a atenção ou inveja de seus vizinhos Impérios.

Eles serviram de mediadores entre as populações distantes com as quais negociavam, por meio de uma cultura pastiche que reunia características de todas as outras, sem ser precisamente original em si mesma. No entanto, seu alfabeto foi adotado pelos gregos  para si próprios e serviu de base para as tradições latina, árabe e cirílica também.

O Império Aquemênida

O Império Aquemênida foi o maior e mais bem-sucedido dos Impérios Persa ou Farsi, cujas fronteiras abrangiam grande parte da Ásia Central, Oriente Médio e Mediterrâneo. Desde o seu início, com a anexação do Reino Medo durante o reinado de Ciro II (559-530 aC), provou ser uma potência militar.

Seu apogeu aconteceu por volta do ano 500 a. C. e sua queda teve lugar em frente às tropas de Alejandro Magno em 330 a. C. , quando o rei Dario III foi derrotado. Os gregos eram seus rivais eternos e os enfrentaram durante as Guerras Médicas (490-449 aC).

Este império deve seu nome a um herói semi-lendário, chamado Aquemenes, que possivelmente viveu por volta de 700 AC. C. Ele era um chefe de clã da tribo passada.

Vindo do planalto do Irã, os persas eram especialmente dedicados à pecuária . Eles eram vassalos de seus vizinhos, os medos, até que o rei de Anshan, Ciro “o Grande” (555-529 aC) construiu um exército e conquistou não apenas seus antigos senhores, mas também Babilônia, Síria, Judéia e parte da Ásia Menor.

Sua principal cidade era Persépolis (fundada entre 518 e 516 aC), e era ligada aos diferentes cantos do Império por uma extensa rede de estradas denominada “estrada real”.

Os persas falavam um antigo dialeto persa que inicialmente não tinha escrita, embora coexistisse com línguas muito diferentes no corpo da sociedade. Após a conquista da Mesopotâmia, o aramaico tornou-se uma língua franca entre as várias partes do território .

O Império Khmer

O Império Khmer ou Império de Angkor se desenvolveu no sudeste da Ásia , particularmente no território do atual Camboja, abrangendo também Tailândia, Laos, Vietnã e parte da Birmânia e Malásia.

Este Império nasceu da separação dos antigos reinos de Chenlá e Funán , dos quais muito pouco se conhece, e tendo como capital a cidade sagrada de Angkor, hoje Siem Riep. Os Khmers alcançaram tal esplendor cultural e arquitetônico que muitos de seus palácios e templos ainda sobrevivem.

Herdeiro da cultura da Índia, o Império Khmer praticava o hinduísmo bramânico , embora mais tarde também reconhecesse o budismo. Surgiu no século 7 pela necessidade de resistir à invasão das tribos indonésias na região.

Seu líder fundador foi Jayavarman II (c. 770-835), o “rei-deus” Khmer, embora sua era de esplendor tenha ocorrido sob Suryavarman II por volta de 1113. Seu declínio é motivo de especulação, com teorias que variam de pragas ou clima mudança, para a invasão de siameses chineses fugindo dos mongóis.

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