Explicamos o que é o ciclo do nitrogênio, quais são seus estágios e sua importância. Além disso, o ciclo do nitrogênio na água.
Qual é o ciclo do nitrogênio?
O ciclo do nitrogênio é o circuito biogeoquímico que fornece nitrogênio aos seres vivos e o mantém circulando na biosfera . O nitrogênio que faz parte da atmosfera na forma de N 2 não pode ser utilizado por animais e plantas e, por isso, é necessário um mecanismo para converter o N 2 em formas utilizáveis. Algumas bactérias são responsáveis por esse mecanismo . Assim, o ciclo do nitrogênio é composto de processos bióticos e abióticos . O íon amônio (NH 4 + ) e o íon nitrato (NO 3 –) formam algumas das apresentações mais importantes (utilizáveis por animais e plantas) deste elemento no ciclo, bem como o nitrogênio diatômico no estado gasoso (N 2 ).
É um dos ciclos biogeoquímicos mais importantes para o equilíbrio da vida, uma vez que o nitrogênio (N) é um elemento químico extremamente abundante na composição da matéria orgânica e na atmosfera terrestre (78% do seu volume).
Nesse ciclo, os diferentes níveis de seres vivos, autótrofos e heterótrofos , os minúsculos organismos que decompõem a matéria orgânica e o imenso volume de nitrogênio da atmosfera estão inter-relacionados .
O ciclo do nitrogênio pode ser resumido da seguinte forma:
- Fixação de nitrogênio. O nitrogênio atmosférico é convertido em óxidos de nitrogênio pela ação dos raios, o que facilita sua incorporação ao solo . Por outro lado, esse elemento gasoso é fixado por bactérias e outros procariotos por meio de diversos processos metabólicos , que o convertem em diversos compostos utilizáveis, como a amônia (NH 3 ) e o íon amônio (NH 4 + ). Esses microrganismos podem ser encontrados no solo e na água , ou como simbiontes nas plantas. Essas moléculas de nitrogênio são usadas pelas plantas, que juntas formam várias moléculas orgânicas.
- Transmissão para animais. Seguindo a ordem da cadeia trófica , o nitrogênio nas plantas passa para os animais herbívoros e depois para os carnívoros , espalhando-se entre os diferentes elos da pirâmide alimentar. O excesso de nitrogênio é expelido de seus corpos pela urina, rica em amônia, retornando ao solo para dar continuidade ao ciclo.
- Nitrificação. A amônia do solo da urina animal ou da ação de bactérias fixadoras serve de alimento para outros tipos de microrganismos nitrificantes, ou seja, decompõem a amônia e a oxidam em nitritos (NO 2 – ), e então os nitritos são oxidados em nitratos (NO 3 – )
- Decomposição desnitrificante. Esses compostos, por sua vez, servem de alimento para outros tipos de procariotos, desta vez desnitrificando o metabolismo, ou seja, decompõem os íons nitrito e nitrato, e obtêm energia para viver e liberando o nitrogênio em estado gasoso de volta à atmosfera., De forma que o ciclo pode reiniciar.
Veja também: Ciclo de Fósforo
Importância do ciclo do nitrogênio
O ciclo do nitrogênio é um circuito vital para a existência da vida como a conhecemos, uma vez que formas de vida como animais, plantas e até humanos são incapazes de fixar o nitrogênio de sua forma gasosa (N 2 ), embora precisemos dele enormemente para produzir. aminoácidos, proteínas , ácidos nucléicos e DNA .
Por isso, dependemos da manipulação do gás por outras formas de vida, que não são menos importantes porque não são microscópicas. É assim que o nitrogênio chega até nós por meio de uma longa cadeia de transmissão.
Ciclo do nitrogênio na água
O ciclo do nitrogênio não varia muito quando ocorre na água, ou seja, na superfície de lagos, mares e rios. O nitrogênio pode entrar na água por escoamento , como resultado de seu uso em fertilizantes feitos pelo homem ou naturais. Em outros casos, é transmitida por cadeias tróficas marinhas, nas quais muitos animais aquáticos e terrestres estão envolvidos (no caso da alimentação de animais aquáticos).
De qualquer forma, esse influxo de substâncias orgânicas nitrogenadas se distribui entre os diversos predadores , deixando um resíduo de matéria nitrogenada no fundo do oceano , onde é decomposto por diversos tipos de microrganismos. Assim, o ciclo microscópico entre nitrificação e desnitrificação é repetido e o gás nitrogênio é liberado de volta para a atmosfera.
Pode ajudá-lo: Ciclo do Carbono
