Heterotrofo

O que é um ser heterotrófico?

Os seres vivos conhecidos podem ser classificados em dois grandes tipos, dependendo do modelo de processos de nutrição que os caracterizam:  heterotróficos  e autotróficos, ou seja, aqueles com nutrição heterotrófica e nutrição autotrófica.

Os seres vivos são conhecidos como heterótrofos que não são capazes de se auto-sustentar com a matéria inorgânica do meio ambiente , mas precisam consumir a matéria orgânica de outros seres vivos para poderem se alimentar e continuar vivendo.

Nisso eles se distinguem dos seres autotróficos, capazes de aproveitar energia e matéria inorgânica para fazer seu alimento (como as plantas , que aproveitam a água e a luz do sol para fotossintetizar ).

Assim, autótrofos são considerados produtores, enquanto heterótrofos  são considerados consumidores . Sem o primeiro, o último não poderia existir no longo prazo, pois os seres vivos para consumir acabariam se esgotando.

Os seres heterotróficos podem ser classificados de acordo com suas preferências alimentares em:

• Herbívoro . Aqueles que se alimentam principalmente de plantas e vegetais, frutas ou néctar floral, ou seja, obtêm sua matéria orgânica do reino vegetal.
• Carnívoros . Também conhecidos como predadores , alimentam-se do corpo de outros heterótrofos, sejam eles herbívoros, carnívoros menores ou de qualquer espécie. Eles são os caçadores de cada habitat , que mantêm o crescimento populacional de suas presas sob controle.
• Detritófagos.  O departamento de reciclagem da natureza é formado pelos detritófagos, aqueles seres heterotróficos que são responsáveis ​​pelos resíduos da comida de grandes predadores, ou pela matéria orgânica que cai das árvores, enfim, de tudo que pode ser considerado matéria lixo orgânico. . Pássaros carnívoros, fungos e muitos insetos cumprem esse papel diariamente.
• Onívoros . Aqueles que comem de tudo, ou seja, podem combinar alimentos de diferentes origens em sua dieta: carnívoros, herbívoros e até mesmo em alguns casos detritófago. O homem é um caso óbvio disso.

Veja também: Fatores bióticos

Exemplos de seres heterotróficos

Os seres heterotróficos abrangem todos os animais, fungos e a maioria dos organismos unicelulares . Podemos oferecer alguns exemplos disso:

• Os grandes predadores felinos. Assim como o tigre, o leão , a pantera, o puma ou a chita, eles têm uma dieta exclusivamente carnívora, por isso devem caçar outros animais, geralmente herbívoros de bom tamanho.
• Peixes e mamíferos marinhos. Do tubarão à sardinha, do atum ao golfinho, a vida no mar é um constante comer ou ser comido. Os peixes grandes comem os pequenos e se alimentam de sua matéria orgânica, que, por sua vez, se alimentam de pequenos crustáceos ou plâncton.
• Os cogumelos inteiros. Embora não pareça em alguns casos, os fungos são seres heterotróficos a meio caminho entre um animal e uma planta. Eles têm estruturas corporais semelhantes ao reino vegetal (como células com paredes celulares), mas se alimentam de matéria orgânica em decomposição: madeira, tinta , solos ricos em húmus e até mesmo o corpo de outros seres vivos.
• Os grandes herbívoros africanos. Animais grandes e alimentos herbívoros, como girafas, rinocerontes, elefantes, gazelas e outros, que muitas vezes são predados por grandes predadores.
• Protozoa . Esses organismos unicelulares e microscópicos habitam ambientes úmidos e ambientes aquáticos, ou dentro do organismo de seres que em alguns casos parasitam. Eles se alimentam engolfando outras células vivas para incorporá-las ao corpo ou absorvendo nutrientes por meio de sua membrana celular . Em alguns casos são considerados semi-heterotróficos ou parcialmente autotróficos, dependendo da espécie.
• Seres humanos . Um exemplo claro de dieta heterotrófica é a nossa, que combina de maneira ideal alimentos vegetais e animais e alimentos de vários seres vivos. Embora também devamos beber água , como o resto dos animais, não podemos subsistir sozinhos.
• Algumas bactérias . O reino das bactérias é enorme e diverso, que inclui algumas espécies autotróficas (fotossintéticas ou quimiossintéticas) e outras espécies heterotróficas, como as que invadem nosso corpo em caso de infecções. Essas bactérias então se alimentam de nossas próprias células e tecidos.
• Aracnídeos. Aranhas, escorpiões e centopéias são as criaturas que compõem essa categoria, alguns dos predadores mais temíveis do mundo dos artrópodes . Grandes caçadores de insetos, cada um desenvolveu suas estratégias para capturar suas presas, de cujos fluidos internos se alimentam.