Ciclo de fósforo

Qual é o ciclo do fósforo?

O ciclo do fósforo ou ciclo do fósforo é o circuito que descreve o movimento desse elemento químico dentro de um determinado ecossistema . O fósforo (P) é um elemento não metálico altamente reativo, multivalente. É encontrada na natureza em vários sedimentos rochosos inorgânicos e no corpo dos seres vivos , nos quais é uma parte vital, embora em pequena escala.

O ciclo do fósforo faz parte dos ciclos biogeoquímicos , nos quais a vida e os elementos inorgânicos mantêm um equilíbrio para que vários elementos químicos sejam reciclados. Este ciclo não seria possível em termos rápidos sem as cadeias tróficas dos diferentes ecossistemas .

No entanto, em comparação com os ciclos do nitrogênio, carbono ou água , este é um ciclo extremamente lento, uma vez que o fósforo não forma compostos voláteis que podem se mover facilmente da água para a atmosfera e de volta para a atmosfera .

As plantas também desempenham um papel vital na fixação e transmissão do fósforo, como será visto quando discutirmos as diferentes etapas.

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Importância do ciclo do fósforo

O fósforo é um elemento abundante nos minerais terrestres. Embora desempenhe um papel indispensável nos seres vivos , está pouco presente no organismo dos seres vivos e faz parte das macromoléculas mais importantes, como o DNA , o RNA ou o ATP (trifosfato de adenosina).

Consequentemente, o fósforo é essencial para a obtenção de energia em nível bioquímico , bem como para a replicação da vida e transmissão hereditária. O ciclo do fósforo é essencial para a vida como a conhecemos.

Estágios do ciclo do fósforo

Podemos estudar o ciclo do fósforo nas seguintes etapas:

• Erosão e intemperismo. O fósforo é abundante nos minerais terrestres, encontrados na terra ou no fundo dos mares . Os contínuos efeitos da chuva, erosão , vento e solar, bem como a ação acidental da mineração do ser humano permitem que essas reservas de fósforo venham à superfície e sejam transportadas para os diversos ecossistemas.
• Fixação em plantas e transmissão aos animais . As plantas absorvem o fósforo do solo e o fixam no corpo, tanto no caso das plantas terrestres, quanto nas algas e fitoplâncton que o absorvem nas águas marinhas. Daí é transmitido aos animais que se alimentam das plantas, em cujos corpos também é armazenado, e da mesma forma aos predadores dos referidos animais herbívoros e seus predadores, distribuindo-se ao longo da cadeia trófica .
• Retorne ao solo por decomposição. As excreções de animais são ricas em compostos orgânicos que, quando decompostos por bactérias e outros organismos de reciclagem natural, voltam a ser fosfatos utilizáveis ​​pelas plantas, ou transmissíveis ao solo. O mesmo ocorre quando os animais morrem e se decompõem, ou quando a carcaça deixada para trás pela caça é decomposta. Em todos esses casos, os fosfatos voltam ao solo para serem aproveitados pelas plantas ou para continuar a escoar nos rios e nas chuvas para o mar.
• Retorne ao solo por sedimentação. Outra rota de retorno do fósforo do corpo dos animais à terra, (onde volta a fazer parte dos minerais sedimentares) é muito mais longa do que a permitida pela ação dos animais, e tem a ver com a fossilização de seus restos orgânicos e da deslocamento tectônico das reservas de fósforo de origem orgânica para as profundezas da terra. Mas essas elevações geológicas podem levar milhares de anos para ocorrer.

Alterações no ciclo do fósforo

O ciclo do fósforo pode ser muito alterado pela interferência humana. Por outro lado, a liberação de fósforo pela ação da mineração pode aumentar a presença desse material na superfície terrestre , já que sua extração por vias naturais erosivas teria levado milhares de anos mais.

Por outro lado, a ação dos fertilizantes usados ​​na agricultura (sejam de origem natural ou artificial) envolve a injeção de muito mais fosfatos no solo do que normalmente receberia. Esse excesso é levado pela água da chuva ou irrigação, escoando para reservatórios de água, rios ou mar.

Devido ao aumento dos fosfatos e do nitrogênio, também aumentam as algas e os microorganismos que dele aproveitam . Este processo é denominado de eutrofização, que consiste no aumento excessivo de nutrientes em um ecossistema aquático e que provoca o desequilíbrio da dinâmica trófica, o que gera uma superpopulação de algas que competem entre si até morrerem maciçamente na costa. Quando se decompõem, geram poluição e também aumentam a quantidade de fósforo que circula na água do mar.

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