Espécies invasivas

O que é uma especie invasiva?

A espécie invasora ( vegetal ou animal ) é aquela introduzida, intencionalmente ou por acaso, em um ecossistema diferente daquele de sua origem . Torna-se uma praga porque não possui mecanismos naturais para sobreviver no novo ecossistema e por causa de possíveis predadores que podem extingui-lo .

Conseqüentemente, a espécie invasora desenvolve grande capacidade de adaptação e colonização de novos locais, gerando descendentes férteis. Hoje, o fluxo de transporte ao redor do mundo de objetos, animais, plantas e humanos , dá origem a espécies invasoras que raramente se desenvolveriam naturalmente.

As espécies invasoras podem causar pequenos problemas ou grandes catástrofes , por exemplo, deslocando espécies nativas , mudando a aparência de uma área ou espalhando novas doenças.

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A espécie mais invasora do mundo

Dentre as dez espécies mais invasoras do mundo, de plantas e animais, destacam-se:

• O jacinto de água ( eichhornia crassipes ). É uma espécie nativa da bacia amazônica do Brasil, na América do Sul . Foi introduzido na África , Ásia , América do Norte, Austrália e Nova Zelândia como planta decorativa, como alimento animal e como parte do comércio de aquários. Também se movia porque suas sementes grudavam no casco dos navios. Tornou-se uma das piores ervas daninhas porque entope rios, atrapalha a vida animal na água e impede que a luz solar e o oxigênio cheguem a outras plantas.
• O kudzu ( pueraria montana var lobata ). É nativo do Leste Asiático e de algumas ilhas do Oceano Pacífico. Foi introduzido na América do Norte e na Europa , para hortas e como alimento. É uma trepadeira agressiva que cresce muito rápido e pode sufocar outras plantas e até matar árvores maduras. É muito difícil extraí-lo permanentemente do solo .
• A carpa asiática. É um peixe originário da Rússia e da China, que foi introduzido na América do Norte e na Europa como alimento, para o comércio de animais de estimação e para a caça esportiva. É um problema porque se reproduz rapidamente e porque, devido ao seu grande apetite, se alimenta de alimentos de outras espécies nativas e de ovos de outras espécies de peixes.
• O mexilhão zebra ( Dreissena polymorpha ). É nativo dos mares Cáspio, Aral, Azov e Mar Negro. Foi introduzido na Rússia, Europa e América do Norte, como resultado da água de lastro (a água que os navios contêm e que os ajuda a manter o equilíbrio durante a navegação) e por aderir às paredes externas dos navios. É um problema porque se alimenta de plâncton (uma fonte de alimento para peixes nativos) e porque se reproduz rapidamente.
• O sapo cururu ( rhinella marina ). É nativo da América Central e foi introduzido em diferentes países de clima quente em todo o mundo, por exemplo na Austrália, para controlar pragas nas plantações. É um problema porque tem um mecanismo de defesa muito forte (emite uma substância tóxica pelo suor), que atinge plantas e animais.
• O estorninho europeu ou comum ( sturnus vulgaris ). É nativo da Europa, Ásia e Norte da África. Foi introduzido na América do Norte, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia para controlar pragas e comercializar como animal de estimação. É agrupada em grandes bandos de aves que se alimentam de frutas e grãos, causando sérios prejuízos às fazendas. Além disso, é agressivo e aliena outras espécies de aves nativas.
• O coelho europeu ( oryctolagus cuniculus ). É nativo do sul da Europa e do norte da África. Foi introduzido em todos os continentes (exceto Ásia e Antártica) para ser comercializado como alimento. A superpopulação da espécie foi gerada devido a sua grande velocidade de reprodução. Além disso, come tanto que deslocou muitas espécies de plantas e compete por alimento e abrigo com os animais nativos.
• O besouro de chifre longo ( anoplophora glabripennis ). É nativo da China, Japão e Coréia. Foi introduzido na América do Norte e na Europa como consequência da movimentação (por mar) de toras e embalagens de madeira. Ele se reproduz rapidamente e se alimenta da casca, dificultando que os nutrientes das árvores cheguem aos galhos. Além disso, faz grandes túneis na madeira que enfraquecem a árvore.
• O pequeno mangusto indiano ( herpestes auropunctatus ). É nativo do Sul da Ásia e foi introduzido no resto da Ásia, América Central e América do Sul para controlar pragas de ratos e cobras. É um predador agressivo e deixou várias espécies ameaçadas de extinção (como o petrel jamaicano, a tartaruga-de-pente, o pombo rosa, o coelho Amami e outras aves, répteis e mamíferos ). Além disso, ele transmite raiva aos humanos.
• A estrela do mar do Pacífico Norte (Asterias amurensis). É nativo da China, Japão e Coréia. Foi introduzido na Austrália como resultado da água de lastro e por se anexar a barcos e embarcações de pesca. É um problema porque se alimenta de quase tudo que encontra e reproduz muito rapidamente. Isso fez com que os peixes manchados estivessem em perigo de extinção.

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