Espécies em extinção

O que é uma espécie em extinção?

Quando se fala de uma espécie em perigo de extinção, faz-se referência àquelas cujo número total de indivíduos é muito baixo , havendo risco de desaparecimento efetivo da espécie. Esta última é conhecida como extinção, e tem ocorrido naturalmente ao longo da história da vida no planeta (devido a catástrofes que geram extinção em massa ou ação da seleção natural ao longo dos séculos), ou artificialmente devido às atividades humanas ( poluição , caça e registro indiscriminado, etc.). Em geral, as espécies ameaçadas por humanos são consideradas espécies ameaçadas de extinção.

Embora seja verdade que os animais e a vida em geral se esforçam para se adaptar às mudanças em suas condições ambientais, também é verdade que os humanos mudaram o planeta de forma muito mais radical e rápida (especialmente desde a Revolução Industrial ) do que qualquer outra. fenômeno na história , causando o declínio das populações mais vulneráveis, seja pela eliminação direta de seus indivíduos, pela destruição de seu habitat ou como conseqüência da eliminação de outros membros de sua cadeia trófica , reduzindo a quantidade de alimentos à disposição dos espécies em perigo.

Internacionalmente , esforços estão sendo feitos para proteger as espécies em perigo de extinção e listas de espécies protegidas são elaboradas, como a Lista Vermelha da IUCN, que incluiu cerca de 2.448 táxons de animais e 2.280 táxons de plantas considerados em perigo em 2009; além de 1.665 táxons de animais e 1.575 de plantas considerados criticamente ameaçados.

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Exemplos de espécies ameaçadas de extinção

Algumas das principais espécies ameaçadas de extinção no mundo são as seguintes:

• Ursos polares (Ursus maritimus). O número exato de indivíduos na natureza é desconhecido (entre 20.000 e 25.000 aproximadamente), mas dadas as condições de derretimento polar causadas pelo aquecimento global , suas perspectivas não são boas.
• Tigres de Bengala (Panthera tigris). Segunda maior espécie de tigre do planeta, e uma das espécies mais ameaçadas do planeta, seu número total é estimado em cerca de 2.500 indivíduos, e seu ecossistema deverá ser perdido em 70% até 2060, se a corrente contínua condições ambientais.
• A baleia azul (Balaenoptera musculus). O maior animal do planeta é esse mamífero marinho cuja população era muito abundante no início do século 20, mas que, após 40 anos de caça indiscriminada, chega a apenas 2.000 indivíduos.
• Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata). Em situação crítica, essa tartaruga está entre as espécies mais protegidas do planeta, pois sua carne é considerada uma iguaria em muitos países orientais. Sua aparência é semelhante à de outras espécies marinhas e é encontrada entre os recifes de coral do Atlântico e do Oceano Indo-Pacífico.
• O crocodilo Orinoco (Crocodylus intermedius). Uma espécie endêmica da bacia do rio Orinoco, na Venezuela e na Colômbia, é o maior predador na América do Sul e uma das maiores espécies de crocodilos no mundo, com os seus sete metros de comprimento . Desde 1970, foram feitas tentativas de criar novos descendentes em cativeiro para reintroduzi-los na idade adulta, mas depois de 1996 eles são considerados em perigo crítico.
• O gorila da montanha (Gorilla beringei). Em risco crítico de extinção, com apenas 900 indivíduos vivos, esta espécie concentra-se nas selvas da África Central e em Uganda, vítima da caça indiscriminada, da guerra e do desmatamento de seu habitat. Sua semelhança com nossa própria espécie não o protegeu de estar à beira da extinção.
• A salamandra chinesa gigante (Andrias davidianus). É um anfíbio de grande porte (pode chegar a 1,8 metros) endêmico da China, onde sua população está diminuindo, dada a caça como alimento e como fonte de suprimentos medicinais.
• A árvore do dragão (Dracaena draco). Esta espécie de árvore é típica do clima subtropical das Ilhas Canárias, sendo uma planta símbolo da ilha de Tenerife, mas também do oeste de Marrocos. São espécies particularmente longevas, com caules sem anel de crescimento e frutos carnudos, podendo atingir até 600 metros de altitude. Sua espécie está em um estado de vulnerabilidade, apenas o estado anterior ao entrar na lista formal de espécies em perigo iminente de extinção.

Perigo de extinção

Atualmente,  muitas espécies de seres vivos estão mais ou menos próximas da extinção , principalmente devido às atividades decorrentes do trabalho humano. Ou seja, estão em risco ou em perigo de extinção. Essas espécies são classificadas (de acordo com a Lista Vermelha da IUCN) de acordo com o número de espécimes vivos restantes, em várias categorias:

• Extinto (Ex). Quando não houver mais espécimes vivos da espécie.
• Extinto na natureza (EW). Quando os demais espécimes vivem apenas em cativeiro e a espécie não pode mais ser observada em seu habitat natural.
• Em Perigo Crítico (CR). Quando sua população de indivíduos maduros é estimada em igual ou inferior a 250, ou quando sua população total diminuiu de 80% a 90% nos últimos 10 anos ou 3 gerações.
• Em perigo (EN). Quando sua população de indivíduos maduros é estimada entre 250 e 2500 espécimes, ou quando sua população total diminuiu entre 70% e 80% nos últimos 10 anos ou 3 gerações.
• Espécies vulneráveis ​​(VU). Quando não estão diretamente em perigo de extinção imediata, mas estão ameaçados por essa possibilidade. Isso é considerado quando o número de espécimes é alto, mas tende para o lado negativo.
• Espécies quase ameaçadas (NT). Quando não cumpre os requisitos para ser uma espécie vulnerável, mas também não é considerada fora de qualquer risco. Nesse degrau, são consideradas espécies de “baixo risco”.
• Menos Preocupação (LC). Para espécies que não estão sob aparente risco de extinção, já que seus números estão estáveis ​​ou mesmo em crescimento.