Explicamos o que é uma espécie extinta, quais foram as extinções em massa na história e exemplos de espécies extintas e protegidas.
O que é uma espécie extinta?
Cuando nos referimos a una especie extinta, lo hacemos a una cuyos últimos individuos han muerto, es decir, a una especie que ya no existe más , y de la que sólo quedan huellas en el registro fósil o en los estudios que la humanidad haya hecho dela.
A extinção é um fenômeno comum ao longo da história de nosso planeta , embora possa não parecer. Já ocorreram vários episódios de extinção em massa que reduziram a quantidade e a diversidade da vida no mundo, bem como outras menores ou de uma área local, e casos isolados de espécies extintas, dando lugar a outras mais bem preparadas. para uso. dos recursos.
O mais famoso dos casos de espécies extintas é o de dinossauros : lagartos de enorme tamanho que governaram a Terra até 65 milhões de anos atrás, quando se tornaram maciçamente extintos; provavelmente como conseqüência de mudanças drásticas e rápidas no clima ou na temperatura mundial, que, de acordo com algumas teorias, teriam sido produzidas pela queda de um enorme meteorito .
No entanto, as espécies continuam a se extinguir até hoje , especialmente devido às ações e atividades da espécie humana, como poluição ambiental maciça, caça e extração de madeira seletiva e descontrolada, introdução de espécies exóticas em habitats cuidadosamente equilibrados, etc.
Veja também: Espécies exóticas
Extinções em massa na história
Ao longo da história geológica do planeta, a vida apareceu, proliferou e se diversificou , tornando-se mais complexa, mas também pereceu e extinguiu-se em massa. Os principais eventos de extinção em massa de acordo com o registro fóssil foram cinco:
- Extinções ordovicianas-silurianas. Ocorreu há 439 milhões de anos, o que encerrou 85% da vida na época.
- Extinção Devoniano-Carbonífera. Ocorreu há 367 milhões de anos, que matou 82% da vida no planeta.
- Extinção Permiano-Triássica. A pior de todas as extinções em massa, que ocorreu 251 milhões de anos atrás e destruiu 96% da vida do mundo.
- Extinção do Triássico-Jurássico. Aconteceu há 210 milhões de anos, como consequência da fragmentação da Pangéia , e encerrou com 76% da vida na época.
- Extinção cretáceo-paleogênica. Aconteceu há 65 milhões de anos, mas acabou com 75% dos gêneros biológicos, principalmente dos dinossauros.
Espécies em perigo
A ecologia fala de espécies ameaçadas para se referir àquelas que parecem passíveis de extinção em um futuro próximo . Ou seja, aquelas espécies que classificam, na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas do NUIC, os grupos de Espécies Vulneráveis (VU), Espécies Ameaçadas (EN) e Espécies Criticamente Ameaçadas (CR), de acordo com uma ordem de menor risco para maior.
Os critérios para avaliar o status de uma espécie neste sentido são baseados no número de indivíduos maduros que a espécie possui , bem como nas taxas de diminuição no número de indivíduos totais ( biomassa ) registrados nos últimos 10 anos ou nos últimos. 3 gerações de indivíduos.
Mais em: espécies ameaçadas de extinção
Espécies protegidas
Existe um grupo de espécies protegidas por organismos internacionais de ecologia, que proíbem expressamente sua caça, captura, posse ou mesmo destruição de seu habitat , por se tratarem geralmente de espécies ameaçadas de extinção. Isso faz parte do esforço de inúmeras organizações conservacionistas que buscam evitar o desaparecimento total e definitivo dessas espécies animais e vegetais , defendendo assim o legado da biodiversidade mundial, ou seja, a variedade de espécies animais existentes no planeta.
Algumas espécies protegidas são o urso panda ( Ailuropoda melanoleuca ), o abutre-preto ( Aegypius monachus ), a foca-mediterrânea ( Monachus monachus ) e o lince ibérico ( Lynx pardinus ).
Exemplos de animais extintos
Alguns animais extintos devido ao contato com a espécie humana são:
- O pássaro Dodo ou Dronte ( Raphus cucullatus ). Espécie muito dócil de ave terrestre que não voa, habitava as Ilhas Maurício e cuja ausência de predadores a tornava excessivamente vulnerável à chegada da espécie humana, que a perseguiu até a extinção no final do século XVII.
- O urso-pardo mexicano ( Ursus arctos nelsoni ). Subespécie de urso pardo que habitou os estados mexicanos de Durango, Chihuahua, Sonora e México central, e cujo último espécime foi caçado por n utal HA Cluff em 1899.
- O leão marinho japonês ( Zalophus japonicus ). , Cujo habitat era o arquipélago do Japão até que os bombardeios da 2ª Guerra Mundial mataram a espécie. O último exemplar da espécie foi capturado em 1974.
- O tigre de Java ( Panthera tigris probeica ). Uma subespécie de tigre da ilha indonésia de Java, considerada extinta desde 1994.
- O golfinho Baiji ( Lipotes vexillifer ). Também chamado de golfinho do rio chinês, ele vivia no rio Yangtze, graças ao qual foi apelidado de “Viúva do Yangtze”. Seu último exemplar foi avistado em 2007 e em 2008 foi declarado extinto.
- A tartaruga de Galápagos ( Chelonoidis nigra ). Uma imensa tartaruga das Ilhas Galápagos do Equador, capaz de viver centenas de anos, desapareceu com a morte em 2012 de “George”, seu último espécime vivo conhecido.