Adaptação de seres vivos

Qual é a adaptação dos seres vivos?

Em biologia , referimo-nos à adaptação dos seres vivos ou adaptação biológica ao processo em que estes desenvolvem a capacidade de sobreviver em um ambiente diferente , variando suas estratégias e até mesmo suas características físicas, a fim de preservar a vida .

Assim, a vida se adapta a mudanças tanto em fatores abióticos ( temperatura , luz solar , pH , etc.) quanto em fatores bióticos (novas espécies, extinção, etc.) em seu ambiente, através das mudanças físicas ou comportamentais que ocorrem. garantindo a continuidade da espécie .

A adaptação desempenha um papel essencial na evolução das espécies, pois a seleção natural garante a prole àqueles que melhor se adaptam ao ambiente e suas eventuais variações, ao mesmo tempo que extingue aqueles que não o fazem. É um processo muito lento, que pode demorar várias gerações e é irreversível.

Adaptação não deve ser confundida com aclimatação ou aclimatação , termo que antes nomeia as mudanças compensatórias de curto prazo com as quais as espécies respondem às mudanças ao seu redor, e que são o resultado de uma certa margem de plasticidade fenotípica (certa flexibilidade no funcionamento de seus corpos).

Assim, por adaptação biológica podemos nos referir tanto ao processo de mudança gradativa e adaptação da espécie, quanto às mudanças no corpo ou no seu comportamento que aumentam as margens de sobrevivência, aproveitando mais uma característica que já está presente.

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Tipos de adaptações

Existem três tipos de adaptação biológica ao ambiente em que se vive:

• Morfológico ou estrutural. Ocorre quando o próprio corpo da espécie é variado (variação anatômica), tanto na perda ou ganho de membros, quanto em sua especialização, ou no desenvolvimento de mimetismo e colorações crípticas.
• Fisiológico ou funcional. São aquelas que têm a ver com alterações no funcionamento interno dos organismos , como o desenvolvimento de novos órgãos, novas enzimas ou hormônios para satisfazer uma necessidade específica dentro do corpo, derivada da mudança no ambiente.
• Etológico ou comportamental. Como o próprio nome indica, refere-se às mudanças comportamentais que as espécies adotam e transmitem aos seus descendentes para garantir o sucesso reprodutivo e a sobrevivência. Podem ser mecanismos de namoro mais eficazes, formas de alimentação que envolvem menos riscos , etc.

Atualmente, há um debate científico sobre um quarto método, que envolveria a adaptação molecular. Não há um critério claro para determinar a influência da seleção natural no desenvolvimento molecular de formas de vida tão simples como os vírus , por exemplo.

Exemplos de adaptação de seres vivos

Alguns exemplos simples de cada tipo de adaptação biológica são:

• Os espinhos do cacto. Em ambientes tão hostis quanto áridos, a vegetação se adaptou para se proteger mais intensamente de eventuais herbívoros e também da radiação ultravioleta e do excesso de calor . Os espinhos são folhas adaptadas a um novo formato, pontiagudo e pontiagudo, que defendem os tecidos dos animais e, aliás, fornecem uma superfície para a condensação de água , que nesses locais não é muito abundante.
• A glândula de sal das iguanas marinhas. Por se tratarem de répteis que voltaram ao mar ao longo das gerações, seus corpos não foram inicialmente adaptados à quantidade de sal que absorviam da água do mar, que se acumulava em seu sangue e era potencialmente prejudicial. Assim, seus corpos, ao longo dos anos, desenvolveram uma glândula na qual acumulam sal e o expulsam.
• O namoro dos pássaros do paraíso. Essas aves do gênero Paradisaeidade desenvolveram um mecanismo de cortejo ao longo das gerações, no qual espalharam sua plumagem colorida e a acompanharam com danças elaboradas. Este namoro permite que as fêmeas da mesma espécie reconheçam os machos disponíveis para o acasalamento, evitando assim a hibridização com espécies de pássaros semelhantes. Essa adaptação comportamental minimiza o número de híbridos e maximiza a sobrevivência da espécie.