Explicamos o que são os alimentos transgênicos e para que servem as modificações genéticas. Além disso, suas vantagens e críticas.
O que são alimentos transgênicos?
Alimentos transgênicos são organismos vegetais modificados por engenharia genética e outras técnicas de bioengenharia , a fim de dar-lhes novas propriedades e alcançar safras mais resistentes, abundantes e / ou com produtos maiores.
Alimentos transgênicos são obtidos como parte de projetos de melhoramento de espécies , não apenas por métodos tradicionais de seleção natural ou hibridização (cujos produtos são geralmente estéreis), mas pela inserção de genes de outras espécies semelhantes na espécie, para introduzir mudanças concretas na reprodução dos espécies.
A primeira planta transgênica produzida nasceu em 1983 e três anos depois da multinacional empresa Monsanto já estava comercialização. Era uma planta de tabaco que tinha um gene inserido para torná-la resistente ao antibiótico canamicina. Em 1994, a empresa Calgene começou a comercializar o primeiro produto transgênico: o tomate Flavr Savr.
Esse tipo de técnica de modificação genética é aplicada atualmente no milho e na soja , entre outras hortaliças de consumo massivo, por meio da comercialização de sementes transgênicas “fabricadas” por grandes empresas agrotecnológicas. Os cinco países que produzem a maior quantidade (quase 95%) de organismos geneticamente modificados (OGM) são Canadá, Estados Unidos, Brasil, Argentina e China.
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Críticas aos alimentos GM
A indústria de alimentos GM tem sido freqüentemente acusada de comercializar alimentos inseguros, altamente alergênicos ou tóxicos . A investigação de 1999 de Exwen e Pustzai foi famosa a este respeito , em que alimentaram dois grupos de ratos com batatas naturais e transgênicas respectivamente, mostrando uma deterioração maior no caso destas últimas. No entanto, falhas em procedimentos experimentais e projetos feitos por esses cientistas desacreditaram seus resultados.
Os resultados relativos à possível toxicidade a longo prazo dos alimentos geneticamente modificados são contraditórios e inconclusivos. No entanto, essa não é a única preocupação a esse respeito .
Um ponto polêmico em relação aos alimentos transgênicos diz respeito à substituição gradativa das cepas naturais por aquelas intervencionadas pelo homem , cuja resistência artificialmente induzida lhe daria vantagens injustas para competir com as cepas selvagens. Isso acabaria levando ao empobrecimento do acervo genético e, além disso, envolve complicadas questões de propriedade intelectual, que obrigariam os agricultores a pagar royalties à empresa que os fornece com as sementes transgênicas.
Vantagens dos alimentos transgênicos
As vantagens geneticamente induzidas desse tipo de alimento não dizem respeito apenas à obtenção de espécies de maior tamanho e maior rentabilidade , que poderiam servir para combater a fome em um mundo com uma população cada vez mais humana; mas também com a obtenção de plantas mais resistentes a pragas e outras substâncias de uso agrícola.
Isso permitiria o cultivo intensivo de espécies vegetais e o aumento da produção e distribuição nos mercados locais e regionais . A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura estima que, devido às mudanças climáticas, a produtividade da agricultura diminuiria entre 9 e 12% até 2050. Os alimentos geneticamente modificados poderiam constituir uma forma de combate à fome que se aproxima.
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