Explicamos o que é a estratosfera, como é composta, sua importância e outras características. Além disso, qual é a camada de ozônio.
O que é estratosfera?
A estratosfera ou estratosfera é uma das camadas inferiores da atmosfera do planeta Terra , localizada entre a troposfera e a mesosfera. É encontrado em uma altitude variável entre 9 quilômetros de altura (nas regiões polares) ou 20 quilômetros de altura (na região equatorial), e 50 quilômetros de altura.
É a camada atmosférica em que voam os balões meteorológicos e na maioria dos voos comerciais. Apenas algumas espécies de pássaros e algumas bactérias aerotransportadas habitam esta região .
Por outro lado, na estratosfera está a camada de ozônio, tão essencial para a vida como a conhecemos. Ele também contém 19% do total de gases atmosféricos e representa 24% da massa total da atmosfera .
Antes de iniciar a estratosfera, existe a tropopausa, que é a região de transição da troposfera; semelhante à estratopausa que marca o fim da estratosfera e o início da mesosfera.
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Características da estratosfera
Nas porções iniciais da estratosfera, a temperatura permanece constante, ou seja, é isotérmica, mantendo os -60 graus Celsius que costumam ser encontrados na tropopausa.
Porém, à medida que a altitude aumenta, as temperaturas sobem, chegando a 0 ° C ou até 17 ° C em algumas regiões do globo, devido à quantidade de energia absorvida pelas moléculas de ozônio nessa região e fica aprisionada. Por tudo isso, a estratosfera é uma região com muito pouca margem de umidade .
Na estratosfera, a mistura de gases no ar é muito mais rápida em condições horizontais do que verticais, razão pela qual é composta de estratos bastante homogêneos e identificáveis . Quase no final dela está a camada de ozônio, sob condições de pressão e temperatura que permitem a formação dessas moléculas instáveis a partir do oxigênio (O 3 ).
Composição da estratosfera
Devido à diferença de calor entre a estratosfera e as camadas anteriores e posteriores, há pouca troca gasosa entre elas. Isso causa a ausência de vapor d’água na estratosfera, o que se traduz na quase total ausência de nuvens.
O composto mais abundante em toda essa região é o ozônio : quase todo o ozônio da atmosfera está concentrado em seus quase 30 quilômetros de espessura.
Essa substância é formada pela ação dos raios ultravioleta sobre o oxigênio atmosférico. Ele divide espaço com outros compostos mais complexos e de vida longa, como os clorofluorcarbonos (CFCs) e compostos ricos em nitrogênio e enxofre, alguns dos quais vêm de erupções vulcânicas do passado, e outros da ação poluente de humanos .
Existe também um certo teor de óxidos de halogênio e de ácido nítrico e ácido sulfúrico na estratosfera .
Importância da estratosfera
Esta região atmosférica é fundamental para a estabilidade climática e biótica do planeta, pois suporta uma enorme quantidade de energia que, de outra forma, seria recebida diretamente pela superfície.
Sem a estratosfera, o calor aumentaria consideravelmente, desestabilizando o clima ao derreter os pólos, aumentar a evaporação da água e também banhar todos os seres vivos com radiação ultravioleta cancerígena . Nesse sentido, a estratosfera atua como um escudo protetor da Terra contra o sol .
Por outro lado, é uma camada levemente turbulenta, o que facilita o transporte aéreo , principalmente em suas camadas inferiores, uma vez que não há mistura intensa de componentes aéreos.
Camada de ozônio
Talvez o elemento mais importante da estratosfera seja a camada de ozônio, que absorve uma porcentagem significativa da radiação solar que entra na Terra vinda do espaço.
Essa radiação, se atingir a superfície terrestre diretamente , terá consequências nefastas para a vida e para a estabilidade climática mundial. Por isso, a presença desse fino envelope de gases (cerca de 3 moléculas de ozônio para cada 10 milhões de moléculas de ar) é essencial para o suporte biótico do planeta .
A camada de ozônio, no entanto, foi ameaçada várias vezes . Muitos deles como resultado de explosões vulcânicas e outros fenômenos semelhantes que lançaram na atmosfera toneladas de materiais ricos em enxofre e outros elementos químicos que reagem com o ozônio, reduzindo sua presença.
Em outras ocasiões, porém, a criação de “buracos” na camada de ozônio, ou seja, de regiões desprotegidas, deveu-se ao uso indiscriminado pela humanidade de gases clorofluorocarbonados (CFCs) em aerossóis e gases de refrigeração, que, ao escaparem para cima, são armazenados na estratosfera evitando a formação de ozônio.
Este último disparou os alarmes da comunidade ecológica no final do século XX, a tais níveis que foi possível proibir ou limitar o uso dessas substâncias e, assim, permitir a recuperação natural da camada de ozônio.
Desde 2000, estima-se que a presença desses compostos na atmosfera tenha diminuído à taxa de 1% ao ano, então há esperança de que, até meados do século, a camada de ozônio esteja quase totalmente restaurada.
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