Explicamos o que é a litosfera, suas camadas e por que é tão importante. Além disso, a litosfera continental e a litosfera oceânica.
O que é a litosfera?
A litosfera ou litosfera é a camada mais sólida e superficial do planeta Terra , ou seja, a mais rígida e externa de todas. Ele comunica a superfície em que os humanos vivem com a astenosfera, a próxima camada em profundidade. Geralmente é considerada como a união da crosta terrestre com a camada superior do manto .
O nome da litosfera vem das palavras gregas lithos (“pedra”) e sphaíra (“esfera”). Essa camada varia na média de sua espessura. Não é fácil determinar exatamente onde começa e onde termina, e é por isso que podemos falar de dois tipos de litosfera, que são:
- Litosfera continental. Formada pela crosta continental (ou seja, os continentes ) e pela região ultraperiférica do manto terrestre, é composta em sua maioria por pedras do tipo granítico, e atinge cerca de 120 km de espessura.
- Litosfera oceânica. Que é a porção da crosta terrestre que compõe o fundo do oceano, é muito mais fina que a continental (com apenas 65 km de espessura) e é composta principalmente por rochas basálticas.
Por outro lado, a litosfera está fragmentada em diferentes blocos conhecidos como placas tectônicas ou placas litosféricas, nos quais se localiza a crosta terrestre. Essas placas podem se mover a uma taxa de alguns centímetros por ano.
Seu movimento se deve ao fato de serem encontrados nos materiais mais viscosos que compõem o manto terrestre. Eles causam atritos uns com os outros, que conhecemos como terremotos. A este mesmo fenômeno devemos orogênese (formação de montanhas e características geográficas) e magmatismo ou vulcanismo.
Veja também: Camadas da Terra
Camadas da litosfera
A litosfera é composta por duas camadas, essencialmente, que são:
- A crosta terrestre . A região sólida mais externa do globo, na qual vivem os seres humanos e outros seres vivos conhecidos. Como já vimos, pode ser de dois tipos, consoante faça parte dos continentes (crosta continental, de maior espessura) ou do fundo do mar (crosta oceânica, de menor espessura).
- A região superior do manto da Terra. O manto da Terra é a camada interna mais abundante do planeta (84% dela), composta de materiais de silicato e se estendendo do final da crosta terrestre até a parte externa do núcleo do planeta (cerca de 2.900 km de profundidade). É dividido em manto superior e manto inferior, sendo a região superior do primeiro parte da litosfera. É uma camada muito densa e viscosa, sobre a qual as camadas tectônicas podem se mover.
Importância da litosfera
Por um lado, a litosfera é importante porque contém a crosta terrestre, na qual vivemos. Por outro lado, seus movimentos modificam nossa forma de existir , como a atividade sísmica (tremores, terremotos , falhas sísmicas), a atividade magmática ( vulcões ) ou mesmo a formação de montanhas (orogênese).
Vamos também pensar que a única camada terrestre que realmente fomos capazes de estudar diretamente é a litosfera, então é aquela que conhecemos melhor. O resto é conhecido por nós por meio de medições científicas , experimentação e deduções, uma vez que são muito profundas para serem escavadas.
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