Zona urbana e zona rural

O que é uma área urbana e uma área rural?

Quando falamos de espaços urbanos ou zonas urbanas , ou de espaços rurais ou zonas rurais, referimo-nos, respectivamente, à cidade e ao campo. Estes são os dois espaços de habitat fundamentais da espécie humana , nos quais se encontra a maioria da população .

Assim, quando falamos de área urbana, referimo-nos à vida urbana, em suas múltiplas variedades, vinculada à produção industrial; enquanto a área rural está ligada à produção agrícola e à vida no campo. São, há muitos séculos, dois espaços em disputa nas populações humanas, bem como dois espaços complementares.

Em resumo, parece muito fácil distinguir o rural (agricultura, campo) do urbano (a cidade, o centro urbano), mas a tendência mundial é que aos poucos os dois habitats se tornem mais homogêneos , especialmente devido ao rápido crescimento daquilo que eles chamam de “manchas urbanas”, ou seja, das regiões urbanizadas.

Essa é uma característica da vida moderna, uma vez que em épocas anteriores, como na época medieval, as fronteiras entre uma coisa e outra eram muito perceptíveis e muito radicais. Na verdade, a maior parte da humanidade vivia originalmente em ambientes agrícolas, onde a terra era cultivada e vive em contato com os ritmos da natureza.

Mas o surgimento de novas atividades e modos de produção, ao longo dos séculos, acabou criando grandes unidades urbanas – cidades, metrópoles, megalópoles – nas quais se concentrou um setor muito importante da população, no que se conhece como o êxodo rural, conseqüência da Revolução Industrial do século XVIII.

Veja também: Paisagem Rural , Paisagem Urbana

Características da área urbana

Em termos gerais, as áreas urbanas são caracterizadas pelo seguinte:

• São regiões urbanizadas, ou seja, nas quais existem edificações, obras públicas e predomínio de materiais artificiais e duráveis, como o concreto.
• Eles contêm a maior porcentagem da população atual : de acordo com o Banco Mundial, cerca de 56% da humanidade vive em áreas urbanas. Isso significa que são regiões com uma densidade populacional muito alta: muitas pessoas compartilhando o mesmo espaço.
• As atividades econômicas industriais predominam , especialmente aquelas dos setores secundário ( manufatura ) e terciário ( serviços ). Isso faz com que as cidades dependam da agricultura para sua alimentação.
• Centralizam o desenvolvimento econômico, cultural, científico e tecnológico , os serviços públicos e é também a sede do poder político e do Estado . Não é à toa que as capitais dos países são cidades e não áreas rurais.
• Possuem altas margens de poluição ambiental , devido à concentração de pessoas, transporte automotivo e atividades industriais.

Qualquer uma das grandes cidades do mundo são exemplos perfeitos de espaços urbanos: Londres, Nova York, Paris, Roma, Berlim, Buenos Aires, Cidade do México, Istambul, Hong Kong, Xangai, Moscou, etc. Não importa seu tamanho ou sua importância histórica, toda população considerada cidade é um exemplo de área urbana.

Mais em: Área urbana

Características da área rural

Por sua vez, o meio rural é caracterizado pelo seguinte:

• São regiões rurais, ou seja, regiões geográficas com presença significativa de árvores, plantações e muito verde . Pode haver ou não vida selvagem neles .
• Eles contêm a menor porcentagem da população atual do mundo, 46% da humanidade, de acordo com dados do Banco Mundial. Isso significa que eles têm uma baixa densidade populacional : menos pessoas espalhadas por grandes áreas.
• As atividades produtivas do setor primário predominam , como a agricultura ( agricultura , pecuária , pesca) ou extrativa (mineração). Sua produção de alimentos é muito superior à demanda local e, graças a isso, eles podem fornecer alimentos para as cidades.
• Podem ser fonte de atrativos turísticos , já que abrigam Parques Nacionais e Reservas Naturais.
• Possuem baixo coeficiente de produção cultural, científica e tecnológica em relação às cidades.
• Suas extensões são largas e suas margens de contaminação muito menores , embora não por isso inexistentes: as substâncias utilizadas na mineração ou os agrotóxicos são uma importante fonte de contaminação em escala local.

Exemplos de áreas rurais, regiões agrícolas mais produtivas, parques nacionais e áreas preservadas, como as planícies de gado da Patagônia Argentina, a Selva Amazônica da América do Sul, os vinhedos da Borgonha francesa, as plantações de arroz tradicional do Camboja ou os campos de algodão nas margens do Nilo no Sudão.

Mais em: População rural

Áreas periurbanas

As áreas periurbanas são conhecidas como uma espécie de região intermediária entre o núcleo urbano e o espaço rural , que tende a se encontrar nas regiões periféricas das grandes cidades.

Não é uma área fácil de delimitar, pois seus limites com o urbano são difusos, pouco nítidos. No entanto, já se percebem características próprias do rural , como a maior extensão das terras, a menor densidade populacional e o eventual surgimento de atividades agrícolas de pequena escala.

São também regiões onde abundam as favelas , como as conurbações periféricas que circundam muitas capitais latino-americanas.

Um exemplo de áreas periurbanas pode ser os subúrbios das cidades dos Estados Unidos, geralmente dedicados a famílias ricas a partir da década de 1970; ou os extensos subúrbios de Buenos Aires que circundam a capital da Argentina por quase 30 km, abrigando populações de todos os tipos.

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