Necrófagos

O que são necrófagos?

Necrófagos são aqueles que se alimentam de presas em estado de decomposição, mas que não foram caçados por eles , mas por outros animais . Eles são considerados “oportunistas” por aproveitarem os cadáveres deixados por outros predadores .

Eles desempenham um papel importante na manutenção do equilíbrio do habitat porque agem rapidamente quando veem um corpo em decomposição para se alimentar. Assim, evitam a propagação de doenças e bactérias , típicas do processo de apodrecimento dos cadáveres.

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Características dos necrófagos

Os catadores são caracterizados por caminharem em pequenos grupos esperando para encontrar um cadáver e nessa hora podem até lutar entre si para disputar o corpo. Apenas em raras ocasiões, quando há escassez de comida para carniça, eles costumam caçar em grupos.

Devido à flexibilidade de sua dieta (que lhes permite se alimentar de diferentes animais em decomposição), supõem uma melhor adaptação a novos ambientes ou à escassez de fontes alimentares. Embora os necrófagos sejam carnívoros , alguns também são onívoros (isto é, consomem carne e matéria vegetal em estado de decomposição).

Por isso, os catadores são considerados colaboradores na manutenção do equilíbrio do meio ambiente : facilitam o processo de decomposição da matéria (animal e vegetal) e evitam a contaminação pelo processo de apodrecimento.

Tipos de necrófagos

Os diferentes tipos de necrófagos são:

• Os catadores de terra. Eles se alimentam de presas deixadas por predadores e animais doentes ou feridos. Alguns exemplos de necrófagos são: o coiote, o guaxinim sul-americano, o demônio da Tasmânia e a hiena.
• Os necrófagos aquáticos. Alimentam-se de peixes mortos ou de qualquer outro organismo em estado de decomposição encontrado na água . Alguns exemplos de necrófagos aquáticos são: tartaruga de água doce, caranguejo, peixe rêmora e enguia.
• Os necrófagos aéreos. Eles se alimentam de animais mortos ou de seus restos mortais, que encontram na terra ou na beira da água. Alguns exemplos de necrófagos são: o corvo americano, a mosca, o urubu, o condor andino e a cegonha-marabu.
• Os catadores casuais. Eles se alimentam de caça e também de organismos em decomposição. Alguns exemplos de necrófagos casuais são: o crocodilo, a barata, a formiga e a pega.

Exemplos de necrófagos

Dentre os principais catadores, destacam-se:

• O abutre. É uma ave que localiza o seu alimento mesmo a grandes distâncias graças à sua excelente visão.
• O Corvo. É uma ave que frequenta áreas urbanas e lixões para obter seu alimento.
• Hiena. É um mamífero que vive na África do Sul , em pastagens, subdesertos e florestas.
• O coiote. É um mamífero que vive principalmente na América do Norte e América Central. Para caçar ou se alimentar de carniça, ele costuma andar sozinho ou em casal monogâmico.
• A rêmora. É um peixe que vive perto da costa ou área de recife. Para se alimentar, ele se liga a outros animais que já caçaram suas presas e aproveita os restos que são eliminados.
• O besouro aquático. É um tipo de inseto que vive nas águas dos rios e se alimenta de peixes, larvas e outros insetos menores que caem na água.

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