Explicamos o que é a membrana plasmática e como é sua estrutura. Além disso, as principais funções dessa camada lipídica.
Qual é a membrana plasmática?
Uma dupla camada de lipídios que recobre e delimita as células é denominada membrana plasmática, membrana celular, plasmalema ou membrana citoplasmática , servindo de fronteira entre o seu interior e o seu exterior, além de permitir um equilíbrio físico-químico entre o meio ambiente e o citoplasma .
A membrana plasmática não é visível ao microscópio óptico (sim, ao eletrônico), pois tem uma espessura média de 7,3 nanômetros cúbicos . Nas células vegetais e fúngicas , essa membrana está localizada abaixo da parede celular.
A permeabilidade seletiva é a principal característica da membrana plasmática , ou seja, sua capacidade de permitir ou rejeitar a entrada de certas moléculas na célula, regulando a passagem de água , nutrientes ou sais iônicos, e mantendo o citoplasma sempre em ótimas condições em termos de potencial eletroquímico (carga negativa), pH ou concentração.
Esta última ocorre por meio de dois processos elementares de absorção (ou endocitose ) ou expulsão (ou exocitose ) de substâncias celulares, podendo também liberar resíduos metabólicos de materiais ambientais , fruto da respiração celular. Para isso, pequenas vesículas são formadas na membrana plasmática e servem como meio de transporte celular.
Uma dinâmica importantes no caso de células ou organismos unicelulares que empregam a membrana para envolver (ou engole r ) nutrientes ou barragens, ou para ejectar um organismo multicelular aqueles agentes prejudiciais (como os linfócitos ou células brancas do sangue).
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Estrutura da membrana plasmática
A membrana plasmática é composta por duas camadas de lipídios, que orientam suas cabeças polares hidrofílicas (ou seja, possuem afinidade por água) para o interior da célula, mantendo em contato suas partes hidrofóbicas (que rejeitam a água), da mesma forma de um sanduíche. Esses lipídios são principalmente colesterol, fosfoglicerídeos e esfingolipídios.
Ao mesmo tempo, possui cerca de 20% de proteínas , que cumprem funções de conexão, transporte e catálise: diversas formas de comunicação bioquímica e transporte celular de nutrientes e resíduos. Da mesma forma, a membrana possui vários carboidratos (açúcares), em sua parte mais externa, servindo como material de suporte e identificação intercelular. Esses açúcares representam apenas 8% secos do peso da membrana total.
Função da membrana plasmática
A membrana plasmática tem várias funções diferentes, como:
- Delineie a célula. Definir e proteger a célula do seu ambiente, separando o exterior do interior e uma célula da outra (no caso dos tecidos celulares). É a primeira barreira de defesa no caso de agentes invasores, como vírus .
- Administração de nutrientes. A seletividade da membrana dá lugar às substâncias desejadas e nega-as às indesejadas, servindo de filtro e transporte entre o exterior e o interior, pois permite também eliminar toxinas e resíduos metabólicos (como o CO2 ).
- Preservação de vida. Ao trocar fluidos e substâncias entre o citoplasma e o meio ambiente, a membrana plasmática busca manter estável a concentração de água e outras substâncias no citoplasma. Isso também implica em conservar seu nível de pH e sua carga eletroquímica.
- Comunicação celular. Diante de certos estímulos externos à célula, a membrana plasmática é capaz de reagir, transmitir informações dentro da célula e desencadear certos processos bioquímicos: divisão celular, movimento celular ou segregação de substâncias bioquímicas.
- Deslocamento celular. Em alguns casos, a membrana celular se alonga e permite o aparecimento de flagelos (caudas) ou cílios (cabelos) que permitem que a célula se mova fisicamente.
