Barômetro

O que é um barômetro?

Um barômetro é um instrumento utilizado para medir a pressão atmosférica , ou seja, o peso que a atmosfera exerce sobre um determinado local da superfície terrestre. Lembremos que a atmosfera é uma massa heterogênea de gases que cobre o planeta e, portanto, possui propriedades físicas perceptíveis, como o peso , e que influenciam decisivamente o clima .

É um artefato muito comum na meteorologia , cujas primeiras versões datam do século XVII , construído pelo físico e matemático italiano Evangelista Torricelli (1608-1647), aluno de Galileu Galilei. A invenção do barômetro surgiu para demonstrar o peso do ar , numa época em que se pensava que ele não exercia pressão sobre a superfície terrestre.

O primeiro barômetro consistia em um tubo de vidro fechado na parte superior e aberto na parte inferior, que é preenchido com mercúrio e invertido sobre um recipiente com o mesmo líquido, permitindo que o mercúrio se junte ao que já está no recipiente. Isso aconteceu no início, aumentando o nível de mercúrio no recipiente, mas até certo ponto.

Assim, surgiu a questão de saber qual força estava impedindo todo o mercúrio de sair do tubo e derramar para fora do recipiente. Precisamente, a pressão que o ar exerce na direção oposta. Isso é o que conhecemos como pressão atmosférica.

Essa interpretação do barômetro foi confirmada pelo próprio Blaise Pascal (1623-1662), que levou um desses dispositivos ao topo de uma montanha e descobriu que, como havia menos ar acima dele, as leituras do instrumento variavam, e o mercúrio desceu muito mais no tubo do que em altitudes mais baixas .

A partir de então, o barômetro de mercúrio passou a ser utilizado em todo o mundo e permitiu um melhor entendimento do comportamento da atmosfera e sua ligação com o clima e o estado meteorológico. No entanto, desde 2007 esses instrumentos foram substituídos por versões mais modernas, dada a comprovada toxidade do mercúrio para os seres vivos em geral.

Veja também: Pressão

Para que serve um barômetro?

Como já dissemos, o barômetro serve para medir a pressão atmosférica, ou seja, para medir o peso da massa de ar acima de nossas cabeças , que pode variar de acordo com a altitude e de acordo com os níveis de energia na atmosfera.

Isso, por sua vez, permitiu um melhor entendimento do clima atmosférico, verificando a ligação entre a variação da pressão atmosférica (principalmente sua diminuição) e o tempo instável. Assim, graças ao barômetro, podemos ter previsões de curto prazo do clima atmosférico , e saber que quando a pressão aumentar haverá condições estáveis, enquanto quando diminuir haverá mau tempo.

Claro, outros fatores e elementos também desempenham um papel neste tipo de previsão, razão pela qual as leituras do barômetro são frequentemente combinadas com um anemômetro, um higrômetro e outros instrumentos semelhantes.

Os barômetros também são usados ​​para medir a pressão de todos os tipos de gases , por isso também podem ser encontrados em gases compactados, como tubos de oxigênio.

Unidades do barômetro

As unidades atuais com as quais os barômetros medem a pressão atmosférica são os hectopascais (hPa), que são um múltiplo (x100) de Pascais , a unidade mínima de pressão aceita no Sistema Internacional de Pesos e Medidas . Um Pascal é equivalente a uma força de 1 Newton em uma superfície de 1 metro quadrado, normal a ele.

No entanto, tradicionalmente eram utilizados barômetros de mercúrio, cuja medição era dada em torr , unidade que homenageia Evangelista Torricelli e que equivale a 1 milímetro de mercúrio (mmHg).

Tipos de barômetros

Existem vários tipos de barômetros, cada um com suas particularidades, como veremos a seguir:

• Barômetro de mercúrio . É o modelo tradicional criado por Torricelli, que consiste em um tubo de vidro de 850 mm de altura, preenchido com mercúrio e colocado em um recipiente com a mesma substância. Seu uso é desencorajado devido à possibilidade de envenenamento por mercúrio.
• Barômetro aneróide . Desprovido de mercúrio, o aneróide é um barômetro inventado em 1843 pelo físico francês Lucien Vidie (1805-1866), que mede a pressão atmosférica pelas deformações que exerce sobre uma caixa de metal com paredes altamente elásticas, dentro da qual existe um vácuo absoluto. Maior que o barômetro de mercúrio, era bastante impreciso, devido às discrepâncias de elasticidade dos materiais.
• Barômetro de Fortin . Uma variação do barômetro de mercúrio, que incorpora os elementos para um nível fixo (um parafuso que se apóia na ponta de um pequeno cone de marfim), mantendo o tubo torriceliano suspenso e depois cobrindo tudo em uma caixa de latão, com uma fenda para ser capaz de observar as medições.
• Barômetro digital . A variante moderna que tira proveito das novas tecnologias de informatização e que utiliza sensores especiais para captar com precisão a pressão atmosférica.

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