Etnocentrismo

O que é etnocentrismo?

Etnocentrismo é a tendência ideológica de interpretar toda a realidade de acordo exclusivamente com os parâmetros da própria cultura . Isso geralmente se traduz em pensar que a própria cultura é universal, natural ou a mais importante, tornando-a o padrão pelo qual os outros são avaliados, em vez de entender que é uma das muitas no mundo.

Portanto, no fundo, o etnocentrismo pode ser uma forma de validar pensamentos xenófobos , racistas ou discriminatórios , mesmo de forma involuntária ou inconsciente.

O etnocentrismo é um viés cognitivo comum em todas as culturas e geografias humanas , que foi bem descrito pela psicologia social e pela antropologia . Na verdade, o conceito vem desta última disciplina , cunhada em 1906 pelo cientista social americano William Graham Sumner (1840-1910), em seu livro Forkways .

Os primeiros estudos de antropologia e de jovens ciências sociais do século XIX apresentam geralmente uma notória tendência etnocêntrica que distingue a cultura europeia de todas as outras, em termos de “civilização” e “cultura selvagem” respetivamente.

O etnocentrismo pode ser classificado em diferentes categorias, dependendo dos critérios. Por exemplo, é possível falar de eurocentrismo (quando a cultura europeia é privilegiada), afrocentrismo (culturas africanas) ou sinocentrismo (cultura chinesa), mas também é possível distinguir entre:

• Etnocentrismo racial.  Que consiste em pensar que o próprio grupo étnico é biológico ou geneticamente superior, ou universal, ou “normal”, e rotular o resto da humanidade como “diferente”, “exótico” ou “mestiço”.
• Etnocentrismo linguístico. Isso supõe que a própria língua seja mais natural ou universal do que as outras faladas pela humanidade, geralmente chamando as outras de “dialetos” ou “línguas selvagens”.
• Etnocentrismo religioso. Que supõe a própria religião como superior ou verdadeira, acima das crenças de outras culturas humanas, muitas vezes reduzida a “práticas religiosas” ou “crenças”.

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Exemplos de etnocentrismo

Aparentemente, o etnocentrismo é tão comum ao olhar humano que não faltam exemplos da história , tais como:

• Cidadania romana. Na antiguidade clássica, o Império Romano distinguia entre seus cidadãos , fossem eles patrícios (romanos indígenas) ou plebeus (romanos de ascendência estrangeira), concedendo apenas aos primeiros cidadania plena e direitos políticos plenos. Porém, ainda mais distante era sua relação com os povos que não faziam parte do império, como os celtas e os alemães, a quem chamavam de bárbaros (isto é, “que gaguejam quando falam”), por não falarem latim , nem tinham os costumes “civilizados” de Roma.
• O colonialismo europeu. Entre os séculos XVI e XIX, as grandes potências imperiais europeias se propuseram a dividir militar e economicamente o mundo inteiro, impondo aos cidadãos de outras culturas um estado colonial, ou seja, colônias fundadoras. Nesta última, impôs-se a linguagem “civilizada” europeia, os cidadãos foram classificados de acordo com a cor da pele ou características físicas, privilegiando a brancura, e o desenvolvimento humano da comunidade colonial foi subordinado ao da metrópole europeia.
• O fascismo europeu. O notório caso dos governos nacionalistas e fascistas da Europa que surgiram no século 20 é claramente um caso de eurocentrismo extremo, violento e radical, uma vez que esses governos aderiram ideologicamente ao darwinismo social, ou seja, à crença de que alguns povos são naturalmente puro e “superior”, enquanto outros eram mestiços e “degenerados”. Segundo sua visão de mundo, estes últimos eram dignos de escravidão e extermínio. Obviamente, estamos nos referindo à Alemanha de Adolf Hitler e à Itália de Benito Mussolini, entre outros regimes semelhantes da época.
• O cânone da beleza ocidental. Muitos estudiosos e críticos denunciaram e demonstraram como o padrão de beleza imposto no Ocidente pela mídia de massa , a indústria da moda e da publicidade tende a equiparar a raça caucasiana, as feições europeias e os cabelos e olhos claros com o que é belo e desejável. Portanto, o resto das possibilidades étnicas existentes no Ocidente devem usar alisantes, alvejantes e outros produtos de beleza que os “embelezem”, ou seja, que os tornem mais parecidos com os europeus.

Etnocentrismo e relativismo cultural

O que é diametralmente oposto ao etnocentrismo é o relativismo cultural . Essa concepção, advinda da antropologia cultural, propõe que os valores sociais , políticos, culturais e religiosos de uma sociedade não são universais, mas são o resultado de sua história particular. Portanto, são apenas uma opção entre muitas na humanidade, pois cada cultura tem sua própria história e, portanto, seus próprios valores.

Assim, o relativismo cultural nega qualquer possibilidade etnocêntrica, preferindo relativizar qualquer aspecto sociocultural e antes compreender cada povo em seu contexto único e particular . Desta forma, não existem povos “civilizados” e “selvagens”, mas diferentes opções de civilização; Não existem povos “avançados” e “arcaicos”, mas sim modelos diferentes de desenvolvimento histórico, e assim por diante.

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