Tubarões

Explicamos o que são os tubarões, como são sua dieta, habitat, reprodução e outras características. Além disso, como eles dormem.

Atualmente, existem 360 espécies de tubarões, principalmente em águas salgadas.

O que são tubarões?

Tubarões são  um grupo de peixes cartilaginosos (isto é, sem esqueleto ósseo) popularmente conhecido como tubarão ou tubarão e cientificamente como selquimorfos ou selacimorfos (isto é, pertencentes à superordem Selachimorph ). É um dos animais marinhos mais populares e temidos pela humanidade , devido ao seu papel de feroz predador marinho.

Os tubarões constituem um grupo de animais muito diverso, que inclui peixes grandes e outros de pequeno porte, em águas doces ou principalmente salgadas, presentes em praticamente todas as geografias do mundo.

Eles surgiram evolutivamente ao mesmo tempo que as arraias e quimeras , com quem compartilham a classe Chondrichthyes , há 400 milhões de anos , no período Devoniano. Desde então, eles evoluíram e mudaram para dar origem às atuais 360 espécies de tubarões modernos, cerca de 100 milhões de anos atrás.

Apesar de sua reputação como animais ferozes, muitas espécies de tubarões estão atualmente em perigo de extinção , devido à caça seletiva por humanos . São pescados por esporte ou como fonte de barbatanas para certos pratos gastronômicos e, nos tempos antigos, sua pele áspera era usada como lixa.

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Características do tubarão

Em geral, os tubarões são caracterizados pelo seguinte:

  • Eles geralmente ocupam o papel de predadores em seus vários habitats .
  • São geralmente em forma de torpedo , com uma cauda poderosa na ponta e um conjunto de três nadadeiras maiores: dorsal (no dorso do animal) e duas peitorais (no peito do animal). Além disso, possui três outras barbatanas menores: pélvica, anal e uma segunda barbatana dorsal.
  • Seus corpos são feitos de cartilagem, exceto por suas mandíbulas poderosas , cheias de dentes triangulares serrilhados. A boca fica sob o focinho, arqueada e meio aberta o tempo todo, e os olhos são um de cada lado do crânio.
  • Eles podem ser enormes como o tubarão-baleia (18 metros de comprimento ) ou pequenos como o tubarão-pigmeu (que cabe na mão humana).
  • Eles respiram através de cinco a sete pares de guelras , localizadas nas laterais da cabeça. Para isso, devem estar em movimento contínuo, para que a água penetre pela boca. Da mesma forma, por falta de bexiga natatória, eles precisam nadar constantemente ou afundar no fundo do mar .
  • Sua pele costuma ser áspera , forte, formada por escamas e projetada para silenciar os movimentos do animal, reduzindo o atrito com a água .
  • A longevidade dos tubarões não ultrapassa os 30 anos na maioria das espécies, embora algumas possam chegar aos cem, graças ao formidável sistema imunológico do tubarão, que é objeto de estudo por cientistas.

Tipos de tubarões

Heterodontiformes são usados ​​para vida noturna e recifes.

Dentro da diversidade de tubarões existem várias ordens, que agrupam espécies com características semelhantes. São oito ordens diferentes, que são:

  • Hexanciforme. Nesta ordem existem seis espécies vivas agrupadas em três famílias, caracterizadas por apresentarem seis brânquias, uma única barbatana dorsal e não ter uma terceira pálpebra. É a ordem mais primitiva de tubarões existentes, como o tubarão-enguia ( Chlamydoselachus anguineus ) ou o tubarão-vaca ( Notorynchus cepedianus ).
  • Squaliformes. Nesta ordem existem 125 espécies vivas, em sete famílias diferentes, que também não possuem uma terceira pálpebra e além de uma barbatana anal, mas possuem duas barbatanas dorsais, algumas das quais podem ser venenosas. O tubarão-pigmeu ( Euprotomicrus bispinatus ) e o porco-do-mar ( Oxynotus centrina ) pertencem a esta ordem .
  • Pristiophoriformes. Destas, são oito espécies em dois gêneros diferentes, dotadas de seis guelras e um focinho alongado e serrilhado que lembra uma serra, com a qual se remove o fundo do oceano em busca de sua presa. O mais representativo da ordem é o tubarão-serra ( Pilotrema warreni ).
  • Squatiniformes. Compostos por vinte e duas espécies diferentes do mesmo gênero, são tubarões achatados, adaptados para percorrer o fundo do mar, detectando suas presas enterradas na areia. Um bom exemplo disso é o tubarão anjo ( Squatina dumeril ).
  • Heterodontiformes. Nesse caso, há nove espécies com focinho curto, cinco brânquias e espinhos dentro de suas nadadeiras dorsais, já que são utilizadas, como o suño chifrudo ( Heterodontus francisci ) para a vida noturna e em recifes.
  • Orectolobiformes. Compostos por 33 espécies em sete famílias diferentes, não possuem nadadeira anal e apresentam diferentes tipos de bigodes conectados aos órgãos olfativos (narinas). Exemplos dessa ordem são o cação ( Ginglymostoma cirratum ) e o enorme tubarão-baleia ( Rhincodon typus ).
  • Carcharhiniformes. Composto por 197 espécies em oito famílias diferentes, é o grupo mais complexo de tubarões, possuem cinco guelras e focinhos largos e arredondados, por vezes com formas particulares, como o tubarão-martelo ( Sphyrna mokarran ), o tubarão-touro ( Carcharhinus leucas ) ou o tubarão azul ( Prionace glauca ).
  • Lamniformes. Neste contexto, existem 16 espécies agrupadas em sete famílias, e os tubarões são clássicos do filme , aqueles que têm dentaduras de olhos grandes nascidos sob cinco guelras e conjunto completo de barbatanas. Aqui encontramos o grande tubarão branco ( Carcharodon carcharias ), o tubarão mako ( Isurus oxyrinchus ) ou o tubarão-frade ( Cetorhinus maximus ).

Além dessas sete ordens, havia três já extintas, que eram os eugeneodontiformes, aparentados com as quimeras e com dentes espirais; os xenacanthiformes, a segunda ordem mais primitiva de tubarões, típica dos rios; e os simoriídeos, também relacionados às listras, surgiram há 360 milhões de anos.

Alimentação de tubarão

Os tubarões se alimentam de uma grande variedade de espécies marinhas.

Os tubarões são principalmente predadores, então sua dieta é geralmente carnívora , abrangendo uma grande variedade de espécies marinhas: peixes, mamíferos marinhos, moluscos, artrópodes marinhos ou mesmo outros tubarões. Tudo depende do tamanho e do habitat do tubarão. Eles também podem recorrer ao consumo de carniça, dependendo do caso.

No entanto, três espécies de tubarões (baleia, frade e tubarão boca-grande) se alimentam por meio de um mecanismo de filtragem de água, ingerindo fitoplâncton , nekton, algas e krill, bem como larvas, pequenos crustáceos , lulas ou mesmo peixes pequenos, como anchovas, sardinhas ou certos tipos de atum, graças a estruturas especializadas de suas próprias guelras.

Habitat de tubarão

Os tubarões existem praticamente em todo o mundo , pois sua distribuição geográfica é difícil de determinar. As espécies percorrem grandes distâncias , de acordo com seus hábitos alimentares ou épocas de acasalamento, podendo alternar entre águas profundas e rasas, embora muitas espécies tenham nichos bem definidos.

Reprodução de tubarões

Dependendo da espécie, os tubarões podem ter de dois a quase cem.

Os tubarões se reproduzem por fecundação interna dos ovos que a fêmea põe , ou seja, estes são fecundados pelo macho dentro do corpo da fêmea e não fora, como em outras espécies de peixes. A cópula ocorre ao enrolar o macho sobre a fêmea ou ao ser colocado paralelamente nas espécies maiores e mais rígidas.

Dependendo da espécie, a gestação pode ser ovípara (a fêmea fertilizada põe ovos) ou ovovivípara (a fêmea fertilizada mantém os ovos dentro do corpo até que eclodam). Neste último caso, existe um certo nível de vínculo placentário entre a mãe e o bebê (ou seja, há um cordão umbilical que os comunica).

Os tubarões podem ter diferentes números de filhotes por ninhada, de quase 100 novos indivíduos, até dois ou três.

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Como os tubarões dormem?

Como os tubarões não têm bexiga natatória, eles não podem permanecer imóveis sem afundar e, se a água parasse de entrar em suas guelras, eles se afogariam.

Conseqüentemente, seus períodos de sono são curtos e agitados , durante os quais apenas uma parte de seu sistema nervoso descansa. Assim, eles descansam em pleno movimento, submersos em uma espécie de letargia ativa.

Ataques de tubarão

Ao contrário do que sugerem o cinema e as histórias populares, as espécies de tubarões que representam um perigo para o homem são muito poucas , e geralmente são reduzidas das quase 400 existentes, o tubarão branco, o tubarão tigre, o tubarão azul, o tubarão-martelo e o tubarão da Sardenha.

Em lugares como Austrália, Nova Zelândia ou África do Sul, há um eventual alerta de ataque de tubarão para banhistas ou surfistas. As torres de vigia, redes de segurança e outros mecanismos são freqüentemente usados ​​para proteger as pessoas .

No entanto, os humanos não fazem parte da dieta dos tubarões. A maioria dos ataques acontece por engano , já que o tubarão confunde um surfista com um boto ou outro tipo de mamífero marinho, ou ainda como forma de “provar” do que se trata esta curiosa criatura que foi encontrada.

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