Tubarão branco

Explicamos o que é o tubarão branco, seu habitat, reprodução e outras características. Além disso, com que frequência ele ataca humanos.

O tubarão branco pode pesar 2 toneladas.

O que é um tubarão branco?

O tubarão branco ou tubarão branco é a maior e mais feroz espécie de peixe de todos os predadores marinhos . Seu nome científico é Carcharodon carcharias .

Esse animal surgiu há cerca de 16 milhões de anos , no período Neógeno, e vem de uma das mais antigas linhagens de peixes conhecidas, parente do extinto tubarão pré-histórico conhecido como megalodon ou megalodon .

Embora o tubarão branco esteja muito presente em nosso imaginário, como protagonista de histórias e filmes ambientados no mar , não sabemos muito sobre sua vida e comportamento. Em parte porque são animais solitários, que não formam escolas .

Por outro lado, seu corpo cartilaginoso se decompõe em sua totalidade ao morrer, exceto por suas temíveis mandíbulas ósseas, dotadas de dentes pontiagudos e serrilhados.

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Características do tubarão branco

O tubarão branco pode colocar até 14 kg de carne na boca.

As principais características dos tubarões brancos são:

  • Têm um corpo aerodinâmico , em forma de torpedo, que lhes permite nadar a velocidades de até 25 quilómetros por hora, graças também à sua cauda potente e corpo robusto. Têm geralmente entre 5 e 7 metros de comprimento , embora tenham sido observados casos particularmente grandes de adultos (cerca de 11 metros), com peso entre 1,75 e 2 toneladas.
  • Possuem uma barbatana dorsal muito característica , que pode sobressair da água quando o peixe nada perto da superfície, e duas outras de tamanhos semelhantes nas laterais. Seu corpo cinza-ardósia é áspero ao toque e ideal para se camuflar no fundo rochoso de certas costas, exceto pelo ventre branco, de onde vem seu nome.
  • Eles têm uma boca grande e arqueada. Lá eles têm cerca de 300 dentes triangulares e serrilhados muito largos, dispostos em várias fileiras sucessivas. Sua mordida é estimada entre 12 e 24 toneladas de força (300 vezes a mordida humana), e até 14 kg de carne podem ser inseridos na boca em uma única mordida, pois ao atacar a mandíbula ela se abre tanto que pode deformar a cabeça do animal, projetando-se para frente.
  • Seus sentidos estão particularmente apurados e captam vibrações na água ao redor. Além disso, possuem um olfato extraordinário, capaz de captar uma gota de sangue na água a quilômetros de distância.
  • O tubarão branco não possui bexiga natatória , por isso deve estar em constante movimento para não afundar, e para que a água entre pela boca sempre entreaberta e saia pelas guelras, oxigenando seu imenso corpo.

Habitat do tubarão branco

O tubarão-branco vive quase exclusivamente nas áreas próximas à costa , onde a luz e a vida abundam , permitindo-lhe acesso constante às suas presas.

Seu metabolismo permite que ele fique um pouco mais quente do que a água, mas não o suficiente para povoar as águas geladas do Ártico ou da Antártica, por isso não é normalmente encontrado nessas regiões . Porém, pode descer em águas mais frias até 1 km de profundidade , podendo colonizar nichos alimentares com menor competição.

É comum encontrar tubarões-brancos nos mares próximos às Pequenas Antilhas, na região do Atlântico ao Caribe oriental, bem como em regiões das Grandes Antilhas, como Golfo do México, Flórida, Cuba e costa leste do Caribe. Estados Unidos. São frequentes também no litoral sul-americano, do Rio Grande do Sul à Patagônia Argentina, bem como nas costas do Oceano Pacífico do oeste dos Estados Unidos, ou América do Sul (do Panamá ao Chile).

Além disso, eles são muito abundantes na Grande Barreira de Corais na Oceania , bem como nos arquipélagos do Pacífico no Havaí, Fiji e Nova Caledônia, Austrália, Tasmânia, Nova Zelândia, ao longo de todo o litoral asiático e africano (especialmente na África do Sul e em na foz dos rios Congo e Volta).

Reprodução do tubarão branco

O tubarão branco procria preferencialmente em águas temperadas, durante a primavera ou verão. Sua reprodução é ovovivípara, ou seja, por meio da fecundação interna dos ovos dentro da fêmea , onde amadurecem até a eclosão e a seguir a prole é expelida para fora do corpo da mãe.

A gestação desta espécie dura cerca de um ano , e geralmente nascem cerca de três ou quatro filhotes de cada vez, afastando-se rapidamente da mãe para não servir de presa. O canibalismo é comum nessa espécie e pode ocorrer até mesmo dentro do útero da mãe, onde os filhotes mais fortes comem os mais fracos ou os ovos que demoraram muito para abrir.

Dieta do tubarão branco

O tubarão branco se alimenta de mamíferos marinhos e outros animais.

Como normalmente os imaginamos, os tubarões brancos são caçadores ferozes e solitários . Geralmente engolem a vítima mais ou menos inteira, ou arrancam pedaços grandes para engolir, pois não conseguem mastigar.

A sua dieta é 100% carnívoros , e é composta de grandes marinhos mamíferos , tais como selos de garantia e mar leões, embora eles também podem comer cetáceos, tartarugas , golfinhos, botos, pinguins, diferentes tipos de atum, outros tubarões , ou peixe e raios durante sua juventude.

Eles podem eventualmente se alimentar de carniça. Além disso, eles podem engolir por engano uma grande variedade de objetos, de potes de plástico a pratos de carro.

Inimigos naturais do tubarão branco

Não se sabe muito sobre os padrões sociais do grande tubarão branco. No entanto, a descoberta de marcas de mordidas de outras espécies sugere que pode haver alguma competição territorial com baleias e outros grandes cetáceos .

Em princípio, são animais solitários, com comportamento feroz mesmo entre pares. Seu principal inimigo é o ser humano devido à sua caça indiscriminada , pesca acidental ou a poluição das águas .

Ataques de tubarão branco em humanos

O tubarão branco não é muito abundante, por isso o encontro com eles é raro.

Ao contrário do que os filmes sugerem, os ataques de tubarão branco em humanos são raros e acidentais . Normalmente são devidos ao animal confundir um surfista com uma foca, ou desconfiar da presença de um mergulhador e proceder a uma mordida de “aviso”.

Além disso, são animais muito raros, por isso o encontro com eles é pouco frequente, ao contrário do que acontece com outras espécies de tubarões, como o tubarão tigre ou o tubarão-touro.

Tubarão branco em extinção

Dada a baixa densidade de suas populações e sua má reputação, o tubarão branco é vítima do homem há décadas. Devido  à pesca ocasional, poluição da água (é comum encontrar restos de lixo dentro de seus cadáveres), pesca em massa com redes ou a extinção de suas presas naturais , o número de tubarões brancos está diminuindo.

Eles foram incluídos na lista vermelha da IUCN de espécies ameaçadas de extinção pela primeira vez em 1990, e desde 1996 são considerados “vulneráveis”, ou seja, estão atualmente em perigo de extinção pelas mãos dos humanos.

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