Tratamento de águas residuais

Explicamos o que é o tratamento de efluentes, suas etapas e as estações que o realizam. Além disso, seu déficit em todo o mundo.

A água poluída torna-se potável graças ao tratamento de águas residuais.

O que é tratamento de águas residuais?

O tratamento de efluentes é conhecido como o conjunto de procedimentos físicos, químicos e biológicos que possibilitam a conversão da água contaminada em água potável . Assim, o ser humano pode voltar a utilizá-lo.

A água residual é produzida diariamente, tanto em nossas casas, nossos empregos e em fábricas, indústrias e atividades humanas de todos os tipos. Eles podem ser classificados em:

  • Águas residuais. Os que usamos para nos lavarmos, limpar nossas casas ou ir ao banheiro.
  • Águas poluídas .  Aqueles usados ​​por indústrias, fábricas, metalurgias ou outros processos de produção que convertem alguns materiais em outros.

Embora se saiba que nosso planeta é 70% de água , na realidade não é um recurso que possamos ter uso ilimitado e irresponsável, portanto o tratamento de efluentes é uma necessidade real.

As águas residuais podem ser tratadas em centros dedicados, conhecidos como estações de tratamento de águas residuais. Também podem ser tratados preventivamente nos locais de uso e contaminação, por meio de mecanismos e processos localizados.

Seu objetivo é remover impurezas biológicas da água ( bactérias , vírus , matéria orgânica em decomposição), químicas ( elementos químicos que alteram sua composição, metais pesados, etc.) ou físicas (terra, poeira, lama, etc.) e permitir a água tratada para ser reutilizável.

Pode ajudá-lo: Causas da poluição

Estações de tratamento de águas residuais

Grandes recipientes de água permitem que os sólidos se assentem.

São conhecidas com este nome ou como instalações de purificação para as instalações dedicadas à purificação de águas residuais, utilizando processos de diferentes naturezas. Existem tantos tipos de plantas quanto estágios de processamento de água. Alguns realizam todo o processo, enquanto outros se concentram apenas em momentos específicos da purificação.

Dependendo do tipo, eles podem ocorrer:

  • Separações físicas de água e resíduos sólidos que possam conter (sem envolver qualquer tipo de reação).
  • Tratamento da água com diversos produtos químicos e reagentes .
  • O uso de reações biológicas ou bioquímicas para neutralizar certos contaminantes presentes no líquido .

Existem também estações de tratamento especiais, nas quais se neutraliza a presença específica de um determinado poluente , de acordo com as condições regionais ou das atividades industriais realizadas. Esses tipos de tratamentos geralmente buscam corrigir o pH da água e extrair vestígios de compostos que seriam tóxicos para quem os consome.

Pré-tratamento de águas residuais

Na fase inicial do tratamento, os sólidos maiores são separados.

O pré-tratamento ou tratamento primário é o estágio inicial na purificação de águas residuais . Muitas vezes é realizado antes de chegarem à estação de tratamento, ou nos momentos iniciais desta.

O processo consiste em separar os sólidos grandes e médios que nela se encontram  (como lixo, seixos ou plásticos ) por meio de várias telas de ralar ou peneirar, utilizando peneiras de diferentes espessuras. Em seguida, jatos de areia são aplicados na água, para remover minúsculas partículas de areia que nela podem estar dissolvidas e que as peneiras não conseguem filtrar.

Água, graxa e óleo que podem ter se dissolvido na água são removidos pela aplicação de líquidos desengraxantes especiais. Por fim, a água é retida por um tempo em recipientes especiais de sedimentação e decantação , de forma que a gravidade exerça sua atração sobre os sólidos remanescentes e os deposite no fundo, deixando a água livre deles.

Todo esse pré-tratamento serve para preparar a água para o início formal de sua purificação. Ou seja, libera a água de objetos que podem obstruir o fluxo, danificar as tubulações , impedir ou dificultar as reações a que será submetida nas etapas seguintes.

Estágios do tratamento de águas residuais

A filtração por leitos de areia retém os elementos suspensos na água.

Assim que o pré-tratamento for concluído, a água residual continua em seu caminho por mais duas etapas, que são:

  • Tratamento secundário ou biológico. Esta etapa visa degradar os materiais de origem orgânica que a água possa conter, como dejetos humanos ou animais, detergentes e sabões, bactérias e microrganismos , etc. Diferentes técnicas podem ser usadas para isso:
    • Desbaste. Uma nova etapa de filtragem ou peneiramento, utilizando peneiras particularmente finas que retêm as fibras mais grossas de origem orgânica, como papéis, tecidos, tecidos, etc.
    • Lodo ativado. Com o uso de microrganismos e adição de oxigênio, a água é liberada de nutrientes e resíduos biológicos, até mesmo vestígios de metal, que fazem parte de seu metabolismo .
    • Camas de oxidação . Esse mecanismo é pouco utilizado hoje, em plantas antigas em geral, e consiste em grandes sedes de carbono, calcário ou plástico, materiais que promovem a formação de biofilmes de bactérias e protozoários que removem nutrientes e resíduos orgânicos da água. sistema de braços rotativos perfurados.
    • Reatores biológicos. Seja leito móvel ou leito de membrana, é uma técnica que garante a eliminação dos nutrientes biológicos presentes na água que poderiam sustentar a contaminação da vida microbiana.
  • Tratamento terciário ou químico. Esta é a etapa final do tratamento, que visa aumentar a qualidade final da água antes de ser devolvida ao meio ambiente ( mar , rio, lago, etc.). Este processo pode envolver:
    • Filtração . A água é filtrada em camadas de areia, carvão ou outros materiais que retêm elementos em suspensão e toxinas que podem ter sobrevivido ao processo secundário.
    • Lagoa. Permanece um processo sucessivo de “lagoas” ou água, que consistem em um primeiro anaeróbio, onde as substâncias mais densas caem por gravidade e a falta de oxigênio mata certas formas de vida, depois uma lagoa facultativa e finalmente uma lagoa de maturação. É um mecanismo eficiente, mas requer muito espaço.
    • Remoção de nutrientes. Como a água tratada, mesmo ao final do segundo tratamento, retém altos níveis de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, que podem favorecer o crescimento de algas e ser tóxicos para peixes e invertebrados , a oxidação biológica é realizada por meio de certas espécies de bactérias. .
    • Desinfecção. Por fim, reduzir a quantidade de organismos vivos microscópicos na água, utilizando vários métodos como adição de doses significativas de cloro, exposição a doses letais de luz ultravioleta (UV) ou bombardeio químico com ozônio (O 3 ).

Déficit global de tratamento de água

Desde a década de 1970, quando começaram a se manifestar os efeitos poluentes da explosão populacional humana, sabe-se que grande parte das doenças está diretamente relacionada à pouca ou nenhuma política de tratamento de esgoto de muitos países.

No entanto, ainda hoje o tratamento de águas residuais em nível global é muito inferior ao necessário para tornar nossa existência atual sustentável, especialmente em países menos desenvolvidos. De acordo com estimativas da ONU, em 2000, apenas 44% da população mundial tinha condições adequadas de tratamento de águas residuais .

Continue com: Ciclo da água