Rinoceronte

O que é um rinoceronte?

É conhecido como rinoceronte ou abadias certas espécies de animais mamíferos e herbívoros grandes , dotados de uma pele grossa e resistente, encimada por um único chifre de queratina através do focinho.

Na verdade, seu chifre é o seu traço mais distintivo , a ponto de estar na origem de seu nome (das vozes gregas rinoceronte, “nariz” e kera , “chifre”) e constituiu um precioso troféu de caça., ao longo das décadas, os humanos levaram esse animal à beira da extinção.

São animais solitários e muito territoriais, principalmente machos, cujos chifres são usados ​​para se confrontarem na disputa pelo direito de acasalar ou pelo controle de um determinado habitat.

Existem cinco espécies de rinocerontes , todos classificados zoologicamente dentro da família Rhinocerontidae :

• Rinoceronte branco ( Ceratotherium simum )
• Rinoceronte de Sumatra ( Dicerorhinus sumatrensis )
• O rinoceronte Java ( Rhinoceros probeicus )
• O rinoceronte indiano ( Rhinoceros unicornis )
• O rinoceronte negro ( Diceros bicornis ).

Também é conhecida uma espécie extinta de rinoceronte-lanudo ( Coelodonta antiquitatis ), comum na Europa e no norte da Ásia durante a última era glacial.

Estima-se que esses animais tenham evoluído evolutivamente no final do Eoceno, cerca de 56 milhões de anos atrás, em algum lugar da Eurásia. Ao longo dos séculos eles deixaram de ser pequenos e numerosos animais, para se tornarem os verdadeiros colossos que são hoje, os únicos representantes vivos (junto com elefantes e hipopótamos) da megafauna do Pleistoceno ou Holoceno.

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Características do rinoceronte

Em geral, os rinocerontes são caracterizados pelo seguinte:

• São animais quadrúpedes de grande porte , com peso entre uma e quatro toneladas e comprimento corporal médio de 1,70 metros. Sua pele é particularmente espessa, entre 1,5 e 5 cm de espessura, e é composta por camadas sobrepostas de colágeno, sem pelos.
• O chifre do focinho do animal é feito de queratina , sem componentes ósseos. Rinocerontes africanos têm dois chifres, enquanto os indianos e javaneses têm apenas um. Essas saliências são muito procuradas comercialmente como afrodisíaco ou remédio tradicional.
• Eles têm cérebros relativamente pequenos para seu tamanho imenso (apenas entre 400 e 600 g. De massa encefálica), e são animais muito insociáveis, que só se reúnem durante a juventude (especialmente entre mães e filhotes), e durante o acasalamento.
• Eles têm olfato e audição muito apurados , para compensar uma visão bastante deficiente, com os olhos localizados nas laterais da cabeça. Em vez disso, suas orelhas são em forma de tubo e podem se mover independentemente em direção às fontes de som.
• Sua coloração tende a variar em tons de cinza e marrom .

Onde vivem os rinocerontes?

Em tempos pré-históricos , os rinocerontes se espalharam por grande parte do mundo e passaram a habitar a América do Norte e a Europa até cerca de 10.000 anos atrás , quando muitas espécies foram caçadas até quase a extinção pela humanidade primitiva.

Atualmente eles só podem ser observados na África ( África do Sul, Zâmbia, Zimbábue, Moçambique, Namíbia, Angola, Botswana, Tanzânia, dependendo da espécie) e em algumas regiões do Sul da Ásia (Índia, Nepal, Assam, Indonésia, Vietnã, Birmânia, Malásia, Sumatra e Bornéu, dependendo da espécie).

O que comem os rinocerontes?

Os rinocerontes são animais totalmente herbívoros . Sua dieta é composta principalmente de folhas, mas também podem subsistir com raízes, caules e ramos que fermentam com eficácia no cólon. Eles têm molares e pré-molares poderosos para esmagar a fibra vegetal e algumas espécies têm uma região frontal do focinho mais ou menos preênsil.

Como os rinocerontes se reproduzem?

Como todos os outros mamíferos, os rinocerontes se reproduzem sexualmente e vivíparamente . Os machos competem pelas fêmeas quebrando seus chifres e muitas vezes se machucando no processo, até que um ganhe o direito sobre a fêmea. As gestações geralmente duram um ano e meio e geram um único bebê por parto, que pesa de 65 a 40 quilos ao nascer. Isso pode acontecer em qualquer época do ano.

Quanto tempo vivem os rinocerontes?

A expectativa de vida de um rinoceronte pode variar de acordo com sua espécie, mas estima-se que na natureza ela varie entre 40 e 50 anos , embora casos de maior longevidade tenham sido registrados, embora não muito.

O rinoceronte está em perigo de extinção?

De acordo com dados da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), a maioria das espécies de rinocerontes asiáticos (o javanês, Sumatra e o rinoceronte negro) estão criticamente ameaçadas , enquanto o rinoceronte indiano está criticamente ameaçado. , em perigo de extinção. Sua caça é proibida e importantes esforços são feitos para preservar as populações existentes da espécie.

Por sua vez, o rinoceronte branco apresenta estados de conservação muito diferentes dependendo de a qual das suas duas subespécies se refere . A subespécie do norte, Ceratotherium simum cottoni , que habita exclusivamente a República Democrática do Congo e outras regiões próximas, como o Sudão, está gravemente ameaçada, pois dos três espécimes que permaneceram sob custódia em 2015, o único homem morreu em 2018.

Por outro lado, a subespécie do sul, Ceratotherium simum simum , é classificada como “quase ameaçada” por organizações ecológicas internacionais, com uma população estimada de 20.150 animais em 2011, o que representa uma melhoria significativa em relação aos mil exemplares que foram contados no início do século XX. século.

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