Primeiras civilizações agrícolas

Explicamos quais foram as primeiras civilizações agrícolas e como se desenvolveram na Mesopotâmia, Egito, Índia, China e Mesoamérica.

A vida agrícola lançou as bases para o surgimento das primeiras aldeias.

Quais foram as primeiras civilizações agrícolas?

As civilizações agrícolas são conhecidas como aquelas que dependem da geração de alimentos por meio do cultivo do solo , ou seja, aquelas que exercem a agricultura como principal atividade de sustento de sua população .

Este termo é especialmente importante no que diz respeito à préhistória da humanidade , uma vez que a invenção da agricultura significou uma mudança gigantesca nos padrões e comportamentos da sociedade humana ancestral, levando-a, entre outras coisas, a abandonar o nomadismo e se estabelecer em um lugar por toda a vida. .

A chamada Revolução Agrícola ou Revolução Neolítica ocorreu no período Neolítico da Idade da Pedra por volta de 6.000 aC. C. , mais ou menos.

No entanto, seus antecedentes já eram praticados há vários milhares de anos, uma vez que as oito safras fundamentais da agricultura mediterrânea foram domesticadas por volta de 10.000 aC. C., que eram o farro, a espelta, a cevada, as lentilhas, as ervilhas, o grão de bico, o linho e as favas. A isso foi adicionado o arroz, domesticado na China por volta de 11.500 aC. C. e a batata, domesticada nos Andes sul-americanos por volta do ano 8000 a. C.

A vida agrícola estabeleceu a humanidade e lançou as bases para o surgimento dos primeiros assentamentos, na medida em que as colheitas exigiam trabalho contínuo e tinham que se defender de agressores e feras. Ao mesmo tempo, permitiu-lhe domesticar outras espécies animais, como gado de vários tipos.

Este importante processo histórico não se deu em um único lugar, nem mesmo ao mesmo tempo em diferentes geografias, mas se deu de forma mais ou menos comparável nos diferentes berços da civilização humana, ou seja, na pré-história mais consolidada. culturas., que cresceram e se tornaram as principais civilizações agrícolas da Idade Antiga . A seguir, falaremos sobre alguns deles, um por um.

Veja também: Civilizações antigas

Mesopotâmia

A região mais provavelmente estudada da antiguidade agrícola é o “crescente fértil” que cobre todos os territórios mesopotâmicos, localizado entre os rios Tigre e Eufrates no Oriente Médio e partes da Fenícia no Levante, no Egito Antigo e na Pérsia na região asiática.

Pensa-se que aqui ocorreu a Revolução Neolítica Ocidental, uma vez que muitas destas culturas foram fundamentais na construção da cultura mediterrânica.

No caso específico da Mesopotâmia (do grego meso , “meio” e pomos , “rio”, ou seja, “entre rios”), a agricultura começou com os sumérios por volta de 8.000 aC. C. , e com o cultivo de trigo e cevada. Como as chuvas são escassas na região , o cultivo exigiu o aproveitamento das águas dos rios, para os quais foram construídos grandes canais de irrigação.

Em numerosas evidências arqueológicas da famosa cidade de Uruk por volta de 3.000 aC. C., existem representações de arados e bestas de carga, bem como safras de frutas como tâmaras, maçãs, figos e melões.

As terras férteis da região foram fundamentais para o surgimento da Suméria. Esta civilização também é creditada com contribuições muito importantes para a história da humanidade , como a invenção da escrita cuneiforme, a primeira que existiu, usando tabuletas de argila cozida como suporte.

As culturas mesopotâmicas posteriores, como os acadianos e os babilônios, herdaram esse legado econômico e cultural significativo. Eles constituíram uma referência política na região, controlando o comércio da região e impondo seus códigos (como o famoso Código de Hamurabi) e sua linguagem aos territórios vizinhos.

Porém, no ano 539 a. C. foram conquistados por Ciro o grande, rei do Império Persa em suas fases de máxima expansão territorial e poder militar.

Mais em: Mesopotâmia

Egito

As enchentes regulares e previsíveis do Nilo favoreceram a agricultura no Egito.

Muito perto da Mesopotâmia e fazendo parte do “crescente fértil”, a antiga civilização egípcia surgiu às margens do rio Nilo, cujas enchentes regulares e previsíveis deixaram um lodo fértil e sedimentos aproveitáveis ​​para o plantio.

Graças ao rio Nilo, o Egito Antigo pode ser uma civilização agrícola poderosa, cujos primórdios na agricultura datam de cerca de 10.000 aC. C., mas atingiram uma produção em grande escala ao redor do ano 3.200 a. C.

Sem esta generosa fonte de alimentos, o Egito não teria se tornado o poderoso império que foi, referência política, econômica e cultural do Norte da África, Oriente Médio e região do Mediterrâneo por mais de 2.000 anos.

Autores de grandes obras arquitetônicas como as famosas pirâmides e esfinges que guardam as tumbas faraônicas, os egípcios possuíam uma rica mitologia e um sistema monárquico e teocrático de governo , no qual o monarca, o faraó, era a encarnação do deus Osíris no Terra.

Entre suas culturas mais comuns estavam aveia, sorgo, linho, cevada, trigo e também papiro , que usavam como suporte para sua escrita hieroglífica . Os egípcios foram os inventores da cerveja, bem como fabricantes de vinho e produtores de flores.

Muitas dessas técnicas foram herdadas pela civilização grega, quando finalmente conquistaram a região do Nilo em 332 aC. C., após expulsar os invasores persas que haviam derrotado e conquistado o Império Egípcio por volta de 525 AC. C.

Índia

Os bois domesticados ajudaram na agricultura da Índia.

Os primeiros agricultores da região do subcontinente indiano surgiram por volta de 7.000 aC. C. , e faziam parte das culturas pré-arianas do Vale do Indo, surgidas ao redor do rio Indo, se beneficiando de suas enchentes regulares, assim como os egípcios faziam em suas terras.

Esta cultura existiu entre 3300 AC. C. e 1300 a. C., tendo sua época de esplendor entre 2600 e 1900 a. C., que girava em torno de duas cidades importantes: Harappa e Mohenjo-Daro, ambas no atual Paquistão.

Os assentamentos de agricultores na região, que mais tarde deram lugar às primeiras cidades fortificadas, se dedicavam ao cultivo de trigo, cevada, gergelim, legumes, tâmaras e melões. Quando suas safras se espalharam para o rio Ganges após 1400 aC. C. , o arroz foi incorporado como um produto importante.

Além disso, eram excelentes fabricantes de têxteis, aproveitando-se do algodão e da lã, e domesticavam o boi, o asno, o búfalo e os elefantes, por não saberem do cavalo.

Essa cultura atingiu níveis de grande importância comercial na região asiática e no Oriente Médio , como evidenciado pelo fato de serem mencionadas em documentos sumérios e acadianos. A troca com outros povos não girava apenas em torno de produtos agrícolas, mas também incluía metais como estanho, ouro, chumbo e prata, pedras preciosas como lápis-lazúli, turquesa e cornalina, ou madeiras escuras como ébano.

Além disso, as culturas do Vale do Indo desenvolveram seu próprio sistema de escrita, composto por figuras em sinetes de argila cozida, cujo significado exato ainda não foi decifrado.

China

As inovações chinesas na agricultura mais tarde se espalharam pela Europa.

A milenar cultura chinesa é uma das mais importantes da antiguidade asiática, e desde os seus estágios paleolíticos já apresentava indícios do cultivo de plantas silvestres , com técnicas próprias que mais tarde seriam utilizadas para domesticar o milheto e o arroz. Há evidências de atividade agrícola nas regiões do norte da China (Xinglonggou, Yuezhang, Dadiwan) que datam de 6250 AC. C.

A cultura chinesa tem uma longa tradição de cultura agrícola, presente até na sua mitologia, e da qual importantes tratados sobre o assunto (a preparação da terra, a semeadura, o cultivo, o comércio ou o sistema de celeiros) testemunham que datam por volta do século 5 aC. C.

De fato, estima-se que o cultivo do arroz se espalhou da China antiga para as demais regiões da Ásia , o que mostra a importância que essa cultura milenar teve na história econômica e cultural do continente.

Além disso, os antigos chineses desenvolveram inúmeras inovações agrícolas, por volta do século 1 aC. C. , como martelos hidráulicos para debulhar e polir grãos, sistemas de rodas mecânicas puxadas por bois, arados pesados ​​com barras de ferro, e outros avanços que depois se espalharam pela Europa e trouxeram consigo uma verdadeira explosão agrícola naquela região.

Mesoamérica

A região mesoamericana abrangia os territórios dos atuais México, Guatemala, El Salvador e Belize. Lá, o clima benigno e as terras férteis foram fundamentais para o desenvolvimento inicial da atividade agrícola pelas culturas mesoamericanas pré-históricas.

Na verdade, por volta de 5.000 aC. C. começou o cultivo doméstico de milho no Vale de Tehuacán (localizado no que hoje é Puebla, no México). O milho foi um alimento fundamental na dieta alimentar não só desta cultura, mas de toda a América , cuja presença se fez sentir do Canadá ao Chile.

Para isso, utilizou-se principalmente o coa, uma espécie de enxada de ponta pontiaguda, e foram desenvolvidas técnicas muito diferentes, como o corte ou o cultivo em socalcos . Outros alimentos cultivados na região foram cacau , tomate, abacate, abóbora, chuchu, batata doce, mandioca, baunilha, algodão e tabaco.

A cultura mesoamericana não conheceu a Idade do Metal , e seu uso de ouro e outros minerais era apenas ornamental e ritual, o que constituiu uma limitação ao desenvolvimento de suas técnicas agrícolas. Talvez por isso demorou a surgir um núcleo político e econômico que reunisse as diferentes culturas da região, que apresentavam importantes semelhanças religiosas e culturais, mas também notáveis ​​discrepâncias linguísticas e étnicas .

Os pontos culminantes do desenvolvimento cultural e científico mesoamericano, no entanto, foram constituídos pelas culturas maia , teotihuacan , zapoteca , mixteca , purépeca e especialmente as culturas mexicas ou astecas . Na verdade, o império asteca se tornou a força política mais importante da região por volta do século 15, quando foi derrotado e subjugado pelos conquistadores espanhóis.

A pesquisa contemporânea está apenas começando a revelar o imenso legado cultural e científico dessas culturas pré-colombianas, autoras de importantes obras arquitetônicas, como as Pirâmides do Sol e da Lua, a cidade de Tenochtitlán ou Chichén-Itzá.

Mais em: Mesoamérica

Culturas andinas da América do Sul

O desenvolvimento agrícola das culturas andinas teve que superar os desafios do terreno montanhoso.

Na região dos Andes sul-americanos surgiram inúmeras culturas, entre as quais se destacou o Tahuantinsuyo, o Império Inca , que existiu entre 1438 e 1533 , com capital na cidade sagrada de Cuzco, no Peru.

O desenvolvimento agrícola milenar dessas culturas é fonte de espanto, visto que tiveram que superar os desafios do terreno montanhoso e da ausência de rios que tornavam os terrenos férteis. Por isso, os povos andinos desenvolveram técnicas agrícolas adaptadas a seus ambientes de selva, montanha e litoral , além de uma importante malha viária que permitia a troca de produtos entre as regiões.

Entre os produtos domesticados pelas culturas andinas, a primeira figura é a batata, domesticada por volta de 5.000 aC. C., ou algodão, domesticado por volta de 3600 AC. Junto com esses itens cultivavam-se amplamente o amendoim, o tomate, a quinua, o fumo e o abacaxi, principalmente a coca, cultura que ainda está entre as principais da região.

As espécies locais de camelídeos também foram domesticadas: alpacas, vicunhas e lhamas, e importantes ferramentas de pedra ou madeira foram desenvolvidas para o cultivo , como o arado de tração humana ( chaquitaqlla ), além de técnicas de fertilização que incluíam o enterro de sardinhas e anchovas ao lado de os grãos, ou o guano dos pássaros.

Além disso, a disponibilidade de mão de obra para os Incas permitiu que realizassem grandes obras de engenharia agrícola:

  • Plataformas : Terraços destinados ao plantio nas encostas andinas, circulando a água em canais que comunicam seus diferentes níveis.
  • Camellones : Montes de terra ao redor do Lago Titicaca, que permitiam um melhor escoamento das águas por meio de sulcos artificiais.
  • Cochas : Lagoas artificiais dotadas de concavidades ou sulcos, adequadas para adaptar o plantio às condições climáticas do sertão.

A cultura andina atingiu seu apogeu no Império Inca, centro hegemônico da política, cultura e economia da região andina, abrangendo o coração montanhoso da América do Sul. Era uma sociedade escravista e um regime feudal, em que não existiam mercados nem dinheiro , e que era governado por uma monarquia sagrada.

No entanto, quando os conquistadores espanhóis marcharam sobre a região no século XVI, sob o comando de Francisco Pisarro, o Império encontrava-se em tal situação de instabilidade e descontentamento, fruto de uma guerra civil recente, que não tinham condições de se defender.

Em 1533, os conquistadores executaram Atahualpa, o último soberano do império, encerrando formalmente o Tahuantinsuyo, apesar de ter havido forte resistência inca até 1572, liderada pelo líder Tupac Amaru I.

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