Poluentes primários e secundários

Quais são os poluentes primários e secundários?

É denominado poluente a substâncias puras ou compostos cuja presença no meio ambiente ( água , ar , solo, etc.) deteriora a qualidade dos mesmos, constituindo um perigo à vida como a conhecemos.

Normalmente, é feita uma distinção entre poluentes primários e secundários para diferenciar as substâncias que são prejudiciais ao ecossistema que causam danos diretos (primários) por estarem presentes no meio ambiente, daquelas que são formadas indiretamente por meio de reações químicas imprevistas no meio ambiente, como um resultado da presença de outras substâncias.

Em outras palavras, um poluente primário é emitido diretamente para o meio ambiente , enquanto um poluente secundário é gerado nele , como consequência das reações químicas presentes. Muitas vezes, o primário e secundário podem ir em conjunto, uma vez que as reacções químicas que o primeiro produto geralmente têm o secundário como uma consequência, gerando, assim, ainda mais danos ou por um longo período de tempo .

A poluição primária e secundária é um dos desafios ambientais do mundo moderno, uma vez que sua presença e seus efeitos têm aumentado desde o surgimento da sociedade industrial humana , cujo crescimento descontrolado e necessidades de energia, matérias-primas e produtos químicos complexos deixam um tóxico significativo pegada no mundo.

Veja também: Contaminação

Exemplos de poluentes primários

Alguns exemplos de poluentes primários são:

• Monóxido de carbono (CO). Produzido pela combustão de hidrocarbonetos fósseis, esse gás altamente tóxico é liberado diretamente na atmosfera por meio de escapamentos de veículos automotores.
• Resíduos radioativos. Os produtos químicos atomicamente instáveis, como o plutônio resultante da fissão do urânio no núcleo central , têm meia – vida longa, durante a qual emitem rajadas de energia capazes de alterar o DNA dos seres vivos e causar doenças.
• Óxidos de enxofre (SO _x ). Produto da indústria química, esses compostos sulfatados são frequentemente descartados nas águas de lagos e mares , onde modificam o pH do líquido e desequilibram a contagem de nutrientes de certos microrganismos aquáticos, que quando sobrecarregados proliferam excessivamente e quebram o equilíbrio. cadeia alimentar .
• Chumbo (Pb). O chumbo é um dos principais poluentes da água e do ar. Esse elemento é produzido na combustão de hidrocarbonetos e lançado ao ar na forma de aerossol (partículas sólidas em suspensão) e, assim, polui o ar e a água, pois é levado pela chuva.
• Clorofluorocarbonatos (CFCs). Esses compostos gasosos eram predominantes em aerossóis e sistemas de refrigeração, até que seu impacto sobre a camada de ozônio foi descoberto . Quando liberadas, essas misturas de carbono, cloro e flúor, cuja meia-vida varia entre 50 e 100 anos, reagem com o oxigênio da atmosfera, destruindo a instável molécula de ozônio (O ₃ ) e nos deixando expostos à radiação solar direta.

Exemplos de poluentes secundários

Alguns exemplos de contaminantes secundários são:

• Ácido sulfúrico (H ₂ SO ₄ ). Produto da reação na atmosfera de vapor d’água (H ₂ O) e gases ricos em enxofre descartados como subproduto industrial, esse ácido precipita no solo junto com a chuva, formando o que se denomina “ chuva ácida ” e causando danos .a toda matéria orgânica que é exposta a ele.
• Ozônio (O ₃ ). Embora em certas regiões da atmosfera o ozônio exista de forma natural e inofensiva, em outras regiões pode se tornar um elemento extremamente tóxico e nocivo, que surge pela fotólise dos óxidos de nitrogênio lançados na atmosfera por aquecimento e outros sistemas. O resultado, quando esses óxidos entram em contato com a radiação ultravioleta, é a separação de seus elementos e a interrupção de seu ciclo de degradação, transformando-se em ozônio e radicais livres, que formam “smog fotoquímico”.
• Metano (CH ₄ ). Em muitos casos, o metano conta como poluente secundário, pois se origina da decomposição da matéria orgânica, muito abundante em lixões ou em áreas de pecuária rural (de fezes de rebanho). Esse gás nojento e altamente inflamável sobe então para a atmosfera, onde se acumula, causando o efeito estufa .
• Peroxiacetilnitrato (PAN). Este composto altamente pungente para os olhos e pulmões, e capaz de danificar as plantas por exposição prolongada, é um dos principais componentes da poluição urbana. É produzido a partir da decomposição no ar de compostos orgânicos voláteis, como os usados ​​em tintas e derivados líquidos de petróleo .
• Contaminação biológica. A presença excessiva de nitratos e outros fertilizantes usados ​​na agroindústria nas águas residuais que eventualmente vão para o mar, introduz um excesso de nutrientes no ecossistema marinho que faz com que certas espécies de algas aquáticas proliferem. Ultrapassando a população à sua natureza predatória , essas algas proliferam de forma selvagem e acabam competindo entre si e morrendo de toneladas, indo apodrecer nas praias.