Explicamos o que é um plebiscito, sua origem, para que serve e vários exemplos da história. Além disso, diferenças com um referendo.
O que é um plebiscito?
O plebiscito é um evento político de consulta popular , em que um determinado assunto é submetido à deliberação da maioria através de ato público de votação . É um mecanismo de participação política frequente em governos democráticos (e ocasionalmente em não democráticos), cujo objetivo é dar ao povo a oportunidade de expressar sua opinião sobre um assunto de importância coletiva.
A origem dessa palavra remonta ao termo latino plebiscitum , que poderia ser traduzido como “decreto aprovado pela plebe” . Para entender o que isso significa, devemos nos lembrar disso na Roma do século VIII aC. C. cidadãos livres eram divididos em duas categorias: patrícios, que gozavam de plenos direitos de participação política, e plebeus estrangeiros (plebeus ) privados de direitos políticos.
Os últimos foram assim chamados porque formaram “a massa” ou “a maioria” ( plebe , em latim), e apenas por volta do século V aC. C. passou a ter maiores direitos políticos na condução do Estado Romano, por meio de suas próprias assembléias políticas (as concilia plebis ou conselhos plebeus), cujos decretos passaram a ter força de lei e ficaram conhecidos como plebiscitos ( plebiscitum ), para distinguir eles das leis patrícias ( leges ).
Mas a partir do século 3 aC. C. foi alcançada em Roma a igualdade legal entre plebeus e patrícios, transformando assim o conceito de plebiscito. Este último foi resgatado pela democracia moderna com seu novo significado de “consulta”, praticamente sinônimo de referendo .
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Para que serve um plebiscito?
Na democracia moderna, os plebiscitos fazem parte dos mecanismos de consulta ao povo, nos quais reside a soberania do Estado. Ou seja, são formas de consultar a opinião da maioria sobre um acontecimento de carácter público que, pela sua importância, significado ou qualquer que seja a sua natureza, merece ser decidido pela maioria e não simplesmente pelos representantes políticos do poderes públicos .
Porém, os plebiscitos nem sempre são definitivos ou vinculativos , mas muitas vezes meramente consultivos: os poderes públicos buscam a opinião do povo sobre um assunto para se orientar e saber para onde direcionar seus passos, sem que o voto popular represente uma decisão final tomada, mas uma orientação emitida pela maioria.
Assim, o que pode ou não ser submetido a plebiscito, de que forma e em que termos, dependerá sempre do enquadramento jurídico local ou nacional, isto é, do que as leis e a Constituição estabelecerem.
Exemplos de plebiscitos
Alguns plebiscitos famosos da história foram os seguintes:
- O Plebiscito da Independência do Chile de 1817 . Este foi o primeiro plebiscito da história latino-americana, que aconteceu em 15 de novembro daquele ano e submeteu à vontade popular a ratificação (ou não) da independência chilena, defendida pelo comandante Bernardo O’Higgins (1778-1842). Os resultados foram favoráveis à independência da Espanha e esta em dezembro foi formalmente proclamada.
- Os Plebiscitos Schleswig de 1920 . Este foi o nome dado a duas consultas populares que, seguindo as disposições do Tratado de Versalhes que encerrou a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), consultaram a população a respeito do estabelecimento da fronteira entre a Alemanha e a Dinamarca. Seu nome veio do fato de que a consulta envolveu os habitantes do ex-Ducado de Schleswig.
- O Plebiscito Constitucional do Uruguai de 1980 . Em 30 de novembro daquele ano, uma reforma constitucional foi submetida a voto majoritário que permitiria a permanência da ditadura cívico-militar no poder. No entanto, 57,20% dos eleitores preferiram a opção “não”, lançando assim as bases para a próxima transição para a democracia, com as eleições livres de 1984.
- O Plebiscito Nacional do Chile de 5 de outubro de 1988 . Ocorrido durante o terrível mandato do general Augusto Pinochet (1915-2006), que governava o país com mão de ferro desde 1974, foi o acontecimento que marcou o fim da ditadura, quando 54,71% dos chilenos votaram “não” à continuidade do governo militar por um novo período de oito anos.
Diferenças entre plebiscito e referendo
Ambos os termos referem-se a mecanismos de consulta democrática , isto é, de consulta à maioria das pessoas para que se possam exprimir sobre um assunto sensível, entre o qual não existe uma diferenciação clara e explícita. Na verdade, a tendência crescente é usá-los de forma intercambiável, como sinônimos .
No entanto, em algumas leis e órgãos jurídicos considera-se que os referendos são consultas mais formais , podendo, portanto, referir-se a matérias constitucionais e legislativas, de grande importância e hierarquia, estabelecendo assim decisões formais tomadas pela maioria. Em vez disso, os plebiscitos viriam a ser consultas informais, sobre questões territoriais ou comunitárias.
Tal diferença, deve-se repetir, é relativa e sempre dependerá do marco jurídico levado em consideração.
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