Explicamos o que é uma plataforma continental, suas características biológicas e geográficas. Além disso, sua importância jurídica e econômica.
Qual é a plataforma continental?
Em geologia e oceanografia, a região do fundo do submarino que fica muito próxima à costa e que tem profundidades inferiores a 200 metros é conhecida como plataforma continental ou placa continental , embora sua amplitude possa variar de poucos metros a dezenas de metros . quilômetros. Em outras palavras, é a continuação submarina do continente.
As plataformas continentais são constituídas por crosta continental, mas geralmente hospedam uma camada significativa de sedimentos. É por isso que apresentam abundante vida animal e vegetal , e nelas costumam ser encontrados a maior parte dos depósitos subaquáticos de petróleo e gás natural , no leito rochoso abaixo dessas plataformas. Isso, junto com as atividades recreativas costeiras, torna-as áreas de grande importância econômica .
Do ponto de vista jurídico internacional, as plataformas continentais constituem parte do território soberano de cada país costeiro , sobre o qual exerce direitos exclusivos de exploração económica e de transporte civil e militar. Esses limites são determinados com base na morfologia continental e costumam ser objeto de disputas entre países, pois fora deles existem as chamadas “águas internacionais” que não pertencem a ninguém em particular.
As proporções das plataformas continentais podem variar muito: algumas regiões geográficas têm pouca ou nenhuma plataforma continental, enquanto outras têm longos trechos dela. Mas sua profundidade, como dissemos antes, nunca ultrapassa os 200 metros de profundidade. Para citar um exemplo, a plataforma siberiana no norte da Rússia se estende por 1.500 km no Oceano Ártico.
Em qualquer caso, as plataformas continentais normalmente culminam em encostas continentais, que são mais ou menos pronunciadas e longas descidas em direção às profundezas do mar , no final das quais costumam ocorrer planícies abissais, depressões oceânicas ou mesmo algumas elevações como cordilheiras oceânicas. , dependendo da geologia subaquática da região.
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