Organismos transgênicos

Explicamos o que são organismos transgênicos, como são classificados e como são obtidos. Suas vantagens, desvantagens e exemplos.

Os alimentos geneticamente modificados podem resolver a fome mundial.

O que são organismos transgênicos?

Os organismos transgênicos ou organismos geneticamente modificados (OGM) são conhecidos como todos os seres vivos cujo material genético foi adulterado pela intervenção humana  como resultado da engenharia genética. Isso pode envolver seleção artificial (o cruzamento controlado de espécies ) ou técnicas para inserir genes no genoma de uma espécie (conhecido como transgênese ou cisgênese).

Os organismos geneticamente modificados geralmente são microrganismos como bactérias ou leveduras , mas também espécies animais e vegetais, que servem de subsídio para estudos científicos experimentais, ou como fonte dos chamados alimentos transgênicos , cujo consumo pode muito bem ser uma solução para a questão da fome no mundo, ou uma catástrofe para a biodiversidade do planeta.

A produção deste tipo de seres vivos e sua comercialização ou distribuição mundial ocorre sob o controle do que está estabelecido no Protocolo de Cartagena sobre Biossegurança (2000) e, muitas vezes, constitui casos de reflexão por parte da comunidade científica e política em o que diz respeito às posições éticas e morais que esse tipo de manipulação genética põe sobre a mesa.

Veja também: Mutação

Tipos de organismos transgênicos

As substâncias médicas e alimentares são obtidas a partir de microrganismos transgênicos.

Em princípio, podemos distinguir três tipos de organismos transgênicos produzidos hoje:

  • Microrganismos transgênicos. São leveduras, fungos e bactérias, geralmente utilizadas para obter substâncias medicinais e nutricionais de grande importância. Antes que esses tipos de técnicas fossem descobertos, por exemplo, a produção de insulina para uso humano era muito difícil e cara; mas, graças à manipulação genética, pode ser obtido a partir de bactérias cujo genoma foi manipulado para inserir genes de proteínas humanas.
  • Animais transgênicos. Os animais transgênicos costumam ser destinados ao uso em laboratório, seja para entender a dinâmica genética da vida , seja para obter proteínas humanas ou alimentos geneticamente modificados. Por exemplo, depois de estudar o hormônio de crescimento de camundongos e conseguir manipulá-lo para obter espécimes maiores, foi possível gerar bovinos de maior massa e crescimento mais rápido, para alimentar a indústria da carne de forma mais eficiente ou gerar vacas de maior capacidade. para a indústria de laticínios.
  • Plantas transgênicas. As plantas transgênicas das lavouras costumam ser para alimentos, e os frutos modificados têm que maximizar sua produção, para resistir a ambientes mais extremos ou produtos agrotóxicos que antes eram danificados. Muitas dessas espécies transgênicas são colhidas para a indústria de biocombustíveis .

Como você consegue um organismo transgênico?

Animais transgênicos são incapazes de criar novos indivíduos com seu genoma.

As espécies cruzadas ou híbridas são comuns há muito tempo, especialmente em algumas espécies de frutas (limão, maçã, etc.) e no caso de mulas (híbridos de burro e cavalo). No entanto, os híbridos são sempre estéreis , incapazes de criar novos indivíduos com seu genoma.

Hoje existem várias técnicas para inserir ou deletar genes no genoma das células de uma espécie e torná-los hereditários. Por outro lado, os genes desejados podem ser injetados por meio de dispositivos especializados no núcleo da célula , ou podem ser usados ​​outros seres vivos com a capacidade de transferir genes , como certos tipos de vírus (lentivírus) e bactérias (como Agrobacterium tumefaciens ) .

Esse tipo de transferência pode ocorrer entre espécies muito distantes ou mais facilmente entre espécies próximas, como duas variedades de batata.

Vantagens dos organismos transgênicos

Os organismos transgênicos nos dão a enorme vantagem de poder obter ferramentas biológicas ou bioquímicas que de outra forma seriam difíceis de conseguir, o que é extremamente benéfico para o avanço da medicina moderna, da indústria farmacêutica e da tecnologia de alimentos .

As espécies animais ou vegetais que produzem mais alimentos mais rapidamente podem ser a solução para os problemas de escassez e fome no mundo, e também representam um grande passo no entendimento da dinâmica da genética e da herança pela biologia .

Desvantagens dos organismos transgênicos

As sementes transgênicas podem substituir as naturais ou não modificadas.

Nem tudo é perfeito no mundo dos OGM. Por un lado, los efectos de los transgénicos sobre la salud y alimentación humanos son motivo de debate , ya que algunos afirman que podrían estar vinculados directamente con el aumento en el índice de incidencia en diversas dolencias y enfermedades, aunque no existan aún conclusiones definitivas en a matéria.

Por outro lado, o risco que as espécies modificadas representam para as espécies naturais pode ser um grande golpe para a biodiversidade do planeta. Grandes corporações que manuseiam produtos transgênicos, como sementes transgênicas, para crescerem maiores e melhores com menos água , fazem o que for preciso para colocar seus produtos no mercado mundial, garantindo resultados imediatos e lucrativos para os produtores locais. Dessa forma, as sementes modificadas acabam substituindo as variantes naturais ou não modificadas , o que é uma competição. injusto que poderia levar à extinção de variantes de milho, trigo ou sorgo que crescem mais devagar e rendem menos, mas existem há milhões de anos.

Exemplos de organismos transgênicos

Alguns exemplos conhecidos de organismos transgênicos são:

  • O primeiro alimento geneticamente modificado foi em 1994 o tomate Flav Savr, que se decompôs a um ritmo muito mais lento do que o normal, permitindo sua coleta mais perto da maturidade (e não antes, antecipando o tempo de envio), o que lhes deu mais sabor e mais nutrientes. .
  • O arroz dourado é manipulado para gerar precursores da vitamina A, o que torna esse grão um alimento nutricionalmente reforçado por meio de intervenção genética.
  • O salmão AquAdvantage é um tipo de salmão do Atlântico que teve genes do salmão do Pacífico e da arinca inseridos em uma versão maior que cresce o ano todo (e não apenas no verão e na primavera ).
  • Mosquitos transgênicos, resistentes à malária ou dengue, foram criados em 2010 como parte da estratégia de erradicação da doença.