Organismos geneticamente modificados

Explicamos o que são organismos geneticamente modificados (OGM), suas vantagens, desvantagens e para que são utilizados.

O material genético dos OGMs foi modificado artificialmente.

O que são OGM?

Organismos geneticamente modificados (OGM) são microrganismos , plantas ou animais cujo material hereditário (DNA) é manipulado por técnicas de biotecnologia estranhas aos métodos naturais de multiplicação ou combinação.

Por meio da modificação genética é possível, por exemplo, alterar a expressão de um gene ou transferi-lo para outro organismo (da mesma espécie ou de outra espécie ).

As técnicas de biotecnologia aplicadas a organismos geneticamente modificados também são chamadas de “biotecnologia moderna”, “tecnologia genética”, “tecnologia do DNA ” ou “engenharia genética”. São utilizados, em maior medida, na indústria alimentar ( agricultura e pecuária ) e na medicina (para vacinas ou para reverter doenças hereditárias).

Veja também: Nanotecnologia

Vantagens e desvantagens dos OGM

Entre as principais vantagens dos organismos geneticamente modificados estão:

  • Maior resistência a agentes nocivos. As sementes geneticamente modificadas fornecem culturas capazes de resistir a doenças causadas por insetos ou vírus e capazes de tolerar herbicidas e pesticidas (por exemplo, a soja RR é resistente a um herbicida altamente tóxico, feito de glifosato).
  • Melhorias na composição e valor nutricional . Por meio da inclusão de vitaminas , eliminação de alérgenos e modificação do teor de proteínas , obtêm-se produtos como milho, arroz, tomate, soja, batata, etc. com uma composição melhorada.
  • Maior tolerância a secas e inundações. As culturas geneticamente modificadas são resistentes a vários fatores ambientais e, em comparação com as culturas tradicionais, oferecem vantagens aos produtores ao reduzir o risco de quebra de safra.

Entre as principais desvantagens dos organismos geneticamente modificados estão:

  • O uso intensivo dos solos . O solo é afetado, principalmente, por dois quesitos: a quantidade de resíduos tóxicos decorrentes de herbicidas e pesticidas (que são pulverizados nas lavouras geneticamente modificadas) e a semeadura contínua que não permite que o solo repouse para recuperar sua matéria orgânica e umidade (técnica denominada “pousio”).
  • Contaminação genética. A introdução de plantas geneticamente modificadas pode causar danos ao meio ambiente e afetar a biodiversidade . Por exemplo, uma planta pode ser uma praga se crescer fora do local original foi colheita direcionada ou transfere seus genes modificados para outras culturas (nos Estados Unidos, por exemplo, apareceu em uma cultura tradicional destinada para alimentos humanos vestígios de um tipo de milho que havia sido aprovado apenas para alimentação de animais de fazenda).
  • Problemas de saúde. Em 1992, cientistas da agência governamental norte- americana “Food and Drug Administration”, responsável pela regulamentação de alimentos, medicamentos, cosméticos , entre outros, alertaram que os alimentos geneticamente modificados podem causar efeitos colaterais imprevisíveis e difíceis de detectar, como alergias, toxinas no corpo, novas doenças e problemas nutricionais.
  • Sementes patenteadas. As sementes geneticamente modificadas têm direitos de propriedade intelectual das corporações multinacionais que as criaram. Esses direitos de propriedade intelectual estabelecem que os agricultores não podem conservar essas sementes para safras futuras, fazendo com que os produtores comprem novas sementes e seus respectivos agrotóxicos a cada ano (com a possibilidade de um custo maior em comparação com as sementes tradicionais).
  • Efeitos adversos ainda desconhecidos. Como a manipulação genética em alimentos foi aprovada para comercialização em 1994, não houve tempo suficiente para determinar com exatidão as consequências que os diferentes produtos cujos genes foram modificados têm na saúde e no meio ambiente .

Aplicações de organismos geneticamente modificados

As safras geneticamente modificadas são mais resistentes.

Os organismos geneticamente modificados são aplicados em diferentes áreas e entre as principais, destacam-se:

  • A agro-pecuária. Por meio da manipulação genética de sementes, as lavouras podem ser otimizadas em favor da indústria de consumo, tanto para alimentação de animais de fazenda quanto para consumo humano.
  • A medicina. Por meio da fabricação de insumos farmacêuticos, o acesso a tratamentos para certas doenças foi facilitado. Por exemplo, pessoas com diabetes podem tomar insulina humana que vem de genes humanos geneticamente modificados.
  • A indústria de alimentos. Por meio de modificações genéticas em animais, os processos biotecnológicos na produção de alimentos são otimizados. Por exemplo, modificando componentes, uma produção mais alta pode ser alcançada em menos tempo. As modificações genéticas também são utilizadas para combater doenças em animais (resultantes da produção em massa em confinamento ou confinamento, nome inglês e comumente usado).

Organismos transgênicos

Os organismos transgênicos são aqueles que foram introduzidos em um fragmento de DNA proveniente de outro organismo , que não é sexualmente compatível . Por exemplo, uma variedade de milho transgênico contém genes de uma bactéria para tornar seu cultivo mais resistente.

Embora seja muito comum usar ambos os termos como sinônimos, os organismos transgênicos são uma variante dos OGM, mas nem todos os OGMs são feitos pela técnica de “transgênese”.

Outra variante do OGM é a técnica de “cisgênese”, que consiste em modificar o DNA de um organismo com o gene que vem de outro, mas sexualmente compatível. É usado, por exemplo, na reprodução de plantas de diferentes espécies.

Mais em: Organismos transgênicos