Mutualismo

O que é mutualismo?

Mutualismo é um tipo de relação entre espécies ou relação interespecífica, na qual os dois indivíduos envolvidos obtêm um benefício mútuo , ou seja, ambos se beneficiam de sua associação. Este tipo de link não prejudica ninguém.

As relações mútuas são muito importantes na dinâmica ecológica do meio ambiente , nomeadamente no aumento da biodiversidade e na utilização máxima dos recursos naturais disponíveis, bem como nos caminhos que a evolução percorre .

Esse tipo de associação entre espécies pode ser entendido como uma espécie de troca ou troca biológica , na qual cada espécie dá e ganha algo. Dependendo do que é transferido e do que é ganho, eles podem ser classificados da seguinte forma:

• Relações recurso-recurso. Nelas, as duas espécies trocam algum tipo de substância ou recurso biológico essencial para ambas, para que a relação proporcione um ganho material para cada uma.
• Relações serviço-recurso natural. Neles há a troca de algum recurso produzido, como no caso anterior, em troca de alguma ação ou conduta benéfica.
• Relações serviço-serviço. É o tipo de relação menos frequente, em que o que é trocado pela espécie é algum tipo de comportamento ou ação, de forma que ambas se beneficiem.

Veja também: Espécies endêmicas

Mutualismo e simbiose

A simbiose é um tipo de mutualismo , no qual existe um grau de associação muito próximo entre as duas espécies. Tanto que eles levam uma vida juntos e muitas vezes são indiscerníveis um do outro. Obviamente, esta cooperação traz benefícios significativos para ambas as espécies, doravante conhecidas como simbiontes.

O exemplo tradicional de simbiose é constituído por líquenes, associações íntimas de um fungo e uma alga , em que o espaço vital é compartilhado e a umidade e a estrutura (do fungo) são trocadas por carboidratos da fotossíntese (da alga).

Acompanhe em: Simbiose

Comensalismo

As relações de comensalismo (do latim cum Mensa, ou seja, “compartilhar a mesa”) são benéficas para alguns dos indivíduos nelas envolvidas (e que agora são chamadas de comensais), sem qualquer tipo de dano ou dano derivado de tal benefício . benefício para o outro indivíduo.

Um exemplo disso é o uso de anêmonas-ferrão ou corais de fogo por peixes-palhaço , que assim se protegem de seus predadores sem causar desconforto a ninguém.

Predação

No caso da predação , uma espécie causa dano (ou seja, morte) a outra , para dela se alimentar, consumindo a matéria orgânica que compõe seu corpo. Assim, o consumidor é denominado predador e presa consumida.

Um exemplo disso ocorre entre os leões africanos e as gazelas de que costumam se alimentar , que precisam fugir para preservar suas vidas e não serem comidas por esse predador feroz.

Parasitismo

Nesse tipo de relacionamento, um indivíduo se alimenta do corpo do outro ou o utiliza para perpetuar seu ciclo biológico , causando danos no processo. Esse dano pode ser letal, mas geralmente não é maciço e direto, mas lento e progressivo, de modo que o parasita pode coexistir no corpo do parasita por algum tempo.

É o caso dos mosquitos e outros insetos sugadores de sangue, cujas fêmeas precisam “morder” outros animais (geralmente de sangue quente) para alimentar e fertilizar os ovos que darão continuidade à espécie.

Mais em: Parasitismo

Exemplos de mutualismo

Alguns exemplos de mutualismo são:

• As abelhas e as flores. Essa relação simbiótica remonta a milênios e é muito importante para preservar a vida das plantas no mundo. As abelhas , atraídas pela doçura das flores, sorvem o néctar que está dentro delas e, sem saber, ficam impregnadas com o pólen da planta , levando-o para outra planta e promovendo assim a troca genética entre as plantas.
• Flora bacteriana e humanos. Em nosso intestino existe uma flora bacteriana, ou seja, um conjunto de espécies bacterianas que, em vez de nos infectar e ferir, nos ajudam a quebrar os alimentos e digerir, beneficiando também no processo .
• Os pássaros e o gado. Vacas, bois e até espécies selvagens como os rinocerontes costumam ser vistos com pássaros em suas costas, bicando-os sem machucá-los. Isso porque os pássaros se alimentam dos carrapatos e piolhos que esses animais possuem, eliminando esse incômodo em troca.
• Formigas e pulgões. As formigas, tão territoriais, costumam não ferir certos tipos de pulgões, mas protegê-los. Isso porque, em troca, os pulgões compartilham com eles um doce néctar que extraem da sucção sábia das plantas.
• Micorrizas. É conhecida por esse nome pela união das raízes das árvores e um certo tipo de fungo, que consiste numa troca de umidade (do fungo) por nutrientes (da planta), que é mutuamente benéfica.