Mitocôndria

Explicamos o que são as mitocôndrias e a origem dessas organelas. Além disso, suas principais funções e como está sua estrutura.

A mitocôndria tem uma aparência alongada e está localizada no citoplasma da célula.

O que são mitocôndrias

As mitocôndrias  são organelos citoplasmáticos (ou seja: equivalentes celulares para os órgãos do corpo) que em células operar como centrais eléctricas, a síntese de adenosina-trifosfato ( ATP ) moléculas que fornecem combustível químico para os vários processos celulares necessários para a vida (respiração celular).

Esse processo de síntese de energia é realizado no interior da célula, aproveitando a glicose, os ácidos graxos e os aminoácidos como combustível, que entram na mitocôndria pelas membranas que as recobrem, semelhantes porém menores em tamanho à membrana celular .

Comumente, essas organelas têm uma aparência alongada , embora muito variável, e são encontradas no citoplasma celular , em número de acordo com as necessidades energéticas do tipo de célula em questão.

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A origem das mitocôndrias

O curioso sobre as mitocôndrias é que elas têm em seu próprio DNA as instruções necessárias para sintetizar as substâncias energéticas essenciais e se replicar durante a reprodução celular . Esse DNA não é idêntico ao do núcleo da célula, o que tem permitido formular uma hipótese sobre sua origem: a endossimbiose.

Segundo essa teoria, as mitocôndrias  teriam surgido como resultado da incorporação simbiótica (colaborativa) de um procarioto dentro da célula eucariótica , chegando a uma espécie de acordo de coexistência que posteriormente se tornou indispensável: o procarioto produziria energia para toda a célula e em troca estaria protegido por dentro, um meio rico em nutrientes e livre de competição. O resto seria feito pela evolução, que acabaria por fundir os dois no mesmo organismo.

As pistas que sustentam essa teoria têm a ver com a presença de  DNA  autônomo e uma membrana plasmática própria na mitocôndria, bem como sua semelhança física, bioquímica e metabólica com inúmeras bactérias .

Função da mitocôndria

As mitocôndrias servem como depósito de íons, moléculas de água e proteínas.

Como já foi dito, as mitocôndrias são responsáveis ​​pela produção de energia química para toda a célula , a partir da síntese do ATP. Para isso, ele deve oxidar metabólitos por meio da fosforilação oxidativa, gerando um percentual muito alto da energia produzida pela célula.

Ao mesmo tempo, as mitocôndrias servem como depósito de íons , moléculas de água e proteínas , muitas vezes capturadas do citoplasma para servir como peças sobressalentes na síntese de energia.

Como está sua estrutura?

Os espaços das mitocôndrias são revestidos por uma membrana dupla de lipídios.

A estrutura da mitocôndria é variável , mas geralmente é composta por três espaços diferentes: cristas mitocondriais, espaço intermembranar e matriz mitocondrial, todos recobertos por uma membrana lipídica dupla, semelhante à membrana celular, mas composta principalmente (60 a 70% no externo, 80% no interno) das proteínas.

  • Cristas mitocondriais.  É um sistema de sulcos ou dobras, que se conecta às membranas mitocondriais de tempos em tempos, permitindo o transporte de materiais para a organela e exercendo funções enzimáticas (catalíticas) específicas.
  • Espaço intermembranar. Entre as duas membranas mitocondriais existe um espaço rico em prótons (H +) resultante dos complexos enzimáticos da respiração celular, bem como das moléculas responsáveis ​​pelo transporte dos ácidos graxos para as mitocôndrias, onde ocorrerá sua oxidação .
  • Matriz mitocondrial.  Também chamado de mitosol, contém íons, metabólitos para oxidar, moléculas de DNA circular de fita dupla (muito semelhantes ao DNA bacteriano), ribossomos, RNA mitocondrial e tudo o que é necessário para a síntese de ATP. Lá ocorrem o ciclo de Krebs e a beta-oxidação dos ácidos graxos, bem como as reações de síntese dos grupos uréia e heme, que geram uma quantidade significativa de energia química que é então liberada no citoplasma celular.