Mimetismo

O que é mimetismo?

Mimetismo é a capacidade de certos seres vivos de se parecerem superficialmente com outros , com os quais carecem de qualquer vínculo taxonômico ou evolutivo. É um mecanismo de sobrevivência projetado para enganar os sentidos dos animais com os quais o habitat é compartilhado e induzir a certos comportamentos neles .

O mimetismo é uma estratégia comum entre os seres vivos, animais e plantas , que permite evitar seus predadores , ou maximizar suas estratégias de reprodução , ocultando sua verdadeira natureza por meio de engano visual, olfativo, auditivo, tátil, etc.

Como todas as outras estratégias de competição biológica , o mimetismo é o resultado das pressões seletivas da evolução conjunta de diferentes espécies. Não deve ser confundido com camuflagem ( cripsis ).

Veja também: Adaptação de coisas vivas

Tipos de mimetismo

Existem três formas básicas de mimetismo, que são:

• Automimicidade. Ocorre quando um ser vivo disfarça uma parte de seu corpo com o aparecimento de outra mais vulnerável, para direcionar o ataque de seus eventuais predadores para áreas não vitais do corpo. Isso permite que sobrevivam ao ataque e escapem, embora sacrificando alguma região não vital do corpo.
• Mimetismo agressivo. Consiste na cópia por um predador ou espécie parasita , do aparecimento de outra espécie inofensiva, a fim de disfarçar sua natureza e ter fácil acesso à sua presa ou hospedeiro.
• Mimetismo batesiano. Ocorre quando um animal copia a aparência ou comportamento de outro mais perigoso ou nojento, a fim de desestimular os ataques de seus predadores. Recebe o nome do naturalista inglês Henry Walter Bates (1825-1892), que foi o primeiro a estudá-lo.
• Mimetismo Mulleriano. Consiste na aparência semelhante que duas espécies diferentes se desenvolvem , dotadas do mesmo mecanismo de defesa (gosto ruim, veneno, etc.) e do mesmo predador, para garantir maior sobrevivência. O predador comerá um único indivíduo de uma das duas espécies e, no futuro, aprenderá a evitar ambas. É um mimetismo colaborativo e também recebe o nome do principal aluno de sua dinâmica, o biólogo alemão Fritz Müller (1821-1897).

Mimetismo e camuflagem

Mimetismo e camuflagem não devem ser confundidos. Se o animal se disfarça de outro, é mímica; se assume as cores do fundo, é camuflagem.

O mimetismo consiste em copiar a aparência ou o comportamento de outro ser vivo em benefício dos mais fracos.

Já a camuflagem visa ocultar o indivíduo em seu ambiente , ou seja, torná-lo indistinguível, geralmente por meio de mudanças na coloração, estruturas imitativas ou mudanças na textura aparente.

Exemplos de mimetismo animal e vegetal

Aqui estão alguns exemplos de mimetismo:

• Algumas espécies de borboletas, como Mycalesis patnia , ou peixes como Chaetodon auriga , têm manchas redondas em suas extremidades (asas ou nadadeiras) chamadas ocelos. Redondos e pretos, geralmente se assemelham aos olhos de um predador, servindo para espantar alguns atacantes ou para direcionar o ataque para regiões não vitais do corpo.
• Cobras corais, com uma picada extremamente venenosa, são imitadas por falsos corais ( Lampropeltis triangulum ), copiando suas cores, usando esse artifício para afastar possíveis predadores.
• As plantas Ophrys speculum possuem uma flor que imita perfeitamente o aspecto de uma abelha fêmea, para fazer os machos se aproximarem e transportarem o pólen para outras plantas da mesma espécie.
• O louva-a-deus  ( Hymenopus coronatus ) é um predador feroz que se esconde atrás da aparência de uma orquídea, copiando suas cores e formas para se tornar indiscernível dela e assim caçar com menos esforço.

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