Método indutivo

Qual é o método indutivo?

O método indutivo é aquele procedimento de pesquisa que coloca em prática o pensamento ou raciocínio indutivo. Este último se caracteriza por ser abrangente, ou seja, generalizante, pois parte de premissas cuja verdade sustenta a conclusão , mas não a garante .

O raciocínio indutivo consiste, portanto, em uma forma de hipótese que, baseada em evidências singulares, sugere a possibilidade de uma conclusão universal . Isso geralmente é expresso em termos de probabilidades , tendências ou possibilidades, uma vez que nada pode ser declarado de forma categórica, uma vez que há mais informações vitais do que as contidas nas premissas.

Esta forma de raciocínio é muito valiosa, pois incorpora criatividade e permite arriscar conclusões inovadoras que, embora não possam ser demonstradas, podem ser submetidas a considerações, testes e mecanismos de validação que, posteriormente, conduzem à verdade. Por isso, o método indutivo faz parte do método científico , pois serve para ampliar o conhecimento do mundo real que temos.

A origem moderna do método indutivo remonta ao século XVII e à obra do filósofo inglês Sir Francis Bacon (1561-1626), em particular seu Novum organum scientiarum (“Novos instrumentos científicos”) de 1620, onde especificou as regras de o método científico .

Opunha-se à tradição aristotélica da época, em que apenas o raciocínio dedutivo era valorizado. Assim, Bacon procurou demonstrar a importância do raciocínio indutivo, mas esclarecendo que para chegar a uma conclusão é necessário excluir muitas outras possibilidades.

Filósofos posteriores como David Hume (1711-1776), John Herschel (1792-1871) e John Stuart Mill (1806-1873) continuaram a tradição inaugurada por Bacon e propuseram diferentes maneiras de abordar a indução para fins rigorosamente científicos.

Veja também: Método qualitativo

Etapas do método indutivo

Em termos gerais, o método indutivo é realizado de acordo com três etapas ou estágios consecutivos, que são:

• Primeiro: o fenômeno de interesse é observado. Essa etapa é comum a praticamente todos os métodos da ciência e consiste na obtenção de informações do mundo real por meio do uso dos sentidos e instrumentos de medição relevantes.
• Segundo: padrões possíveis são estabelecidos. Isso significa que, a partir da comparação e do agrupamento dos dados , busca-se neles alguma correlação, alguma indicação que seja reveladora ou que seja comum o suficiente para supor que seja geral.
• Terceiro: uma teoria é construída. Finalmente, e com base nos padrões traçados, uma conclusão generalizante é feita, isto é, aquela que tenta explicar todos os fenômenos semelhantes possíveis.

Essas etapas são talvez mais fáceis de entender usando os exemplos abaixo.

Exemplos de métodos indutivos

Aqui estão alguns exemplos da aplicação do método indutivo:

• Primeiro exemplo .

Suponha que um homem se mude para uma nova cidade , na qual o clima seja muito mais frio do que na sua. Como você é novo lá e quer saber como se vestir , começa a prestar atenção no céu e na temperatura ( observação ). Assim, ele percebe que os dias em que está nublado são mais quentes , enquanto os dias em que o céu está claro costumam ser mais frios (encontrar padrões).

Então, a partir de agora, quando você vir o céu limpo, você vai se agasalhar , e quando vir que está nublado, ao invés disso, nem tanto (estabelecer uma teoria). Este homem aplicou a indução corretamente e, com um pouco de sorte, terá uma margem aceitável de sucesso para tomar sua suposição como certa, embora em um dia nublado ele possa estar com frio ou em um dia claro ele possa estar com calor.

• Segundo exemplo .

Em meio à pandemia covid-19, muitas empresas farmacêuticas estão investigando uma vacina . Para fazer isso, os cientistas estudam o vírus e descobrem que ele pertence a uma família de vírus semelhantes (ou seja, outros coronavírus) para os quais uma vacina bem-sucedida foi desenvolvida anteriormente ( observação ).

Assumindo que o novo vírus responderá de forma semelhante à de seus parentes, eles decidem replicar os métodos de obtenção de vacinas uns dos outros, guiados por características comuns à família (encontrar padrões). E, finalmente, eles desenvolvem duas ou três vacinas possíveis (estabelecer teorias), algumas das quais terão sucesso e outras não.

As que não tiverem sucesso permitirão que as próximas sejam ajustadas, e até que uma delas seja bem-sucedida, podendo passar para outras etapas de testes científicos da vacina, dando um passo importante para o fim da pandemia.

• Terceiro exemplo .

Este será um exemplo de raciocínio indutivo válido, mas falacioso . Suponha que um grupo de arqueólogos extraterrestres em um futuro muito distante descubra, entre as ruínas do que foi nossa civilização, um importante conjunto de sacos plásticos enterrados.

Como esses produtos não existem em seu mundo, e pareceria totalmente absurdo arruinar o planeta inteiro produzindo plástico descartável não biodegradável (observação), você não sabe a princípio o que exatamente encontrou.

Mas por ser um elemento presente em todo nosso estrato geológico, e principalmente nos sítios arqueológicos de nossas cidades (encontrar padrões), eles se aventuram a uma hipótese provável: deve ser alguma forma de fossilização do carbono em nossos corpos.

Então, eles pegam as sacolas e as depositam em seus impressionantes museus futuristas, rotulados como “fragmentos de possível mumificação de plástico” (teorias fundadoras). Os arqueólogos extraterrestres estão errados, é claro, mas seu raciocínio indutivo é bastante plausível. Eles simplesmente não contavam com o fator da autodestrutividade humana em seu estudo.

Problemas de método indutivo

O último exemplo fornecido demonstra as possíveis desvantagens do pensamento indutivo e que, em geral, elas têm a ver com sua incapacidade de apresentar uma conclusão geral testável , sem dúvida.

Isso porque é um modo de pensar generalizante, ideal para aventurar hipóteses prováveis ​​e descobrir tendências (na verdade, é comumente usado em estatística), mas é impossível para você dizer com certeza que a conclusão decorre logicamente das premissas. , já que há muito mais informações fora do raciocínio, como aconteceu com os arqueólogos do terceiro exemplo.

Assim, o método indutivo pode levar a conclusões erradas . Também pode, em princípio, permitir a intrusão da subjetividade e da criatividade muito mais facilmente do que outras formas de pensamento dedutivo, em que a validade das premissas garante a validade da conclusão.

Diferenças com o método dedutivo

O método dedutivo é aquele em que a conclusão advém logicamente da análise das premissas , ou seja, é uma dedução lógica verificável e precisa.

O caso mais óbvio de raciocínio dedutivo é o silogismo, uma forma lógica curta que vem da antiguidade greco-romana clássica. No silogismo, duas premissas (uma geral e outra específica) garantem a obtenção de uma conclusão formalmente válida e precisa, cujo valor (verdadeiro ou falso) dependerá do valor das premissas, mas não do método de raciocínio.

É diferente do método indutivo, no qual a validade formal da conclusão não pode ser demonstrada. Um exemplo de método dedutivo é o seguinte silogismo:

Premissa 1.  Todas as coisas vivas eventualmente morrem.
Premissa 2. O ser humano é um ser vivo.
Conclusão. Todos os seres humanos eventualmente morrem.

Mais em: Método dedutivo