Mesoamérica

O que é a Mesoamérica?

A Mesoamérica é entendida como uma determinada região central do continente americano que vai da metade sul do México aos territórios de Belize, Guatemala, El Salvador e a região oeste de Honduras, Nicarágua e Costa Rica. Esta região foi o berço da civilização mesoamericana, de grande variedade étnica e linguística, protagonizada por culturas pré-colombianas como os olmecas , toltecas , maias e mexicanas entre tantas outras, desde mais ou menos o século XXVI aC até a chegada dos espanhóis conquistadores até o final do século 15 DC

Desta forma, quando se fala em Mesoamérica, não se refere a uma região geográfica, mas cultural . Embora seu próprio nome signifique “América Central”, não deve ser confundido com América Central, nem com a Região Mesoamericana, uma organização econômica internacional que abrange os diversos países mencionados acima.

A definição precisa do que exatamente é a Mesoamérica, entretanto, é uma questão para debate. Os vários estudiosos desta complexa civilização, um dos berços conhecidos da espécie humana , diferem quanto às suas datas de início e quanto às suas características definidoras, visto que se tratou de uma civilização muito diversa, mas com muito contacto interétnico, cujos povos falavam uma série de línguas das seguintes famílias: otomano, maia, mixezoquiano, totonaca e uto-asteca.

O que está claro é que as diferentes culturas mesoamericanas compartilhavam algumas características civilizatórias, como a economia agrícola com cultivo principalmente de milho, um calendário ritual de 260 dias e um calendário civil de 365, a ausência de metalurgia, sacrifícios humanos como prática usual de um religião politeísta e certos elementos de sua arquitetura, cerâmica e mitologia , como o deus Quetzalcóatl, a serpente emplumada.

Apesar de seus contatos e semelhanças óbvios, as culturas da Mesoamérica nunca alcançaram uma unidade política de suas nações . Após sua conquista e colonização pelo Império Espanhol, seus territórios e populações sobreviventes foram incorporados ao Vice-Reino da Nova Espanha e submetidos a quinhentos anos de domínio cultural, econômico e social, até se tornarem parte do que hoje é conhecido como América Latina .

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Culturas mesoamericanas

Até agora, dois conjuntos de culturas mesoamericanas são conhecidos, graças aos resquícios de sua tradição e aos inúmeros sítios arqueológicos da região, classificados de acordo com as raízes linguísticas de sua língua:

• Povos que falam otomano. O mais antigo de todos (com cerca de 8.000 anos), ocupou os territórios do México central, de onde se espalhou por todo o continente. Isso inclui as culturas dos Otomí, Mazahuas, Tlahuicas, Matlatzincas, Jonaces, Pames, entre outros.
• Povos de língua maia. Os povos que falavam maia concentraram-se na península de Yucatán, nas terras altas da Guatemala e Chiapas, de onde também se expandiram para outras regiões. Seus expoentes mais conhecidos são os maias, huastecas, zapotecas, olmecas, entre outros.

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História da Mesoamérica

A civilização mesoamericana é estudada com base em uma época categorizada em quatro estágios principais: pré-clássico, clássico, epiclássico e pós-clássico.

• Período pré-clássico. Existem divergências quanto ao início real desse primeiro período, visto que a sedentarização ocorreu por volta do século XXVI aC, data de onde provêm também os vestígios de cerâmica mais antigos encontrados na região. Este período é dividido em três etapas:
  • Pré-clássico precoce. Vai do século XXVI aC ao XII aC
  • Pré-clássico Médio. Vai do século 12 aC ao século 4 aC
  • Pré-clássico tardio. Vai do século 4 aC ao século 2 dC
• Período clássico. Esta etapa é caracterizada pelo surgimento de grandes cidades cosmopolitas e uma maior diferenciação social nas culturas, assim como os picos mais requintados da arte mesoamericana e sua arquitetura . É, se você quiser, o palco do esplendor, e também é dividido em dois períodos:
  • Clássico médio. Vai do século II ao século VI dC (anos 200 a 600).
  • Clássico tardio. Vai do século 6 ao século 9 dC (anos 600 a 900).
• Período epiclássico. Este período começou com a queda de Teotihuacán, a grande cidade mesoamericana, produto de grandes secas que provocaram uma catástrofe social e política. Culturas militaristas e hostis então emergem, um prelúdio para a formação de culturas pós-clássicas. Para muitos historiadores, não representa realmente um período de maneira adequada, mas o fim do Clássico Tardio.
• Período pós-clássico. Este período é o fim da cultura mesoamericana e marcado pela ascensão das elites militares ao poder político, substituindo a classe sacerdotal. É um momento de expansão e transformação, interrompido com a chegada dos conquistadores espanhóis. Também é dividido em duas etapas:
  • Pós-clássico inicial. Vai do século 10 ao 13 DC (ano 1000 a 1300)
  • Postclassic tardio. Vai do século 13 DC à chegada dos conquistadores em 1492.