Explicamos tudo sobre o macaco, onde mora, de que se alimenta e outras características. Além disso, como é sua reprodução e por quanto tempo vive.
O que são macacos?
Com o termo macaco geralmente nos referimos coloquialmente a qualquer uma das 200 espécies conhecidas de primatas com cauda , classificáveis em platiríneos (macacos do Novo Mundo) ou cercopitecoides (macacos do Velho Mundo), uma vez que podem levar padrões de vida muito diferentes uns dos outros, dependendo sobre o habitat e as espécies.
Os macacos são mamíferos sociáveis, de inteligência mediana, que fazem parte de nossos parentes evolutivos mais próximos , o que é óbvio dadas as semelhanças físicas que apresentam em relação ao corpo humano.
Por isso, é importante distinguir entre macacos e macacos hominóides, como orangotangos, gorilas, chimpanzés ou gibões, primatas evolutivamente muito mais próximos dos seres humanos . A diferença entre um e outro tem a ver com a presença nos macacos de uma cauda e de um esqueleto mais primitivo e menor.
No entanto, os macacos compartilham muitas características fundamentais com outros primatas (incluindo humanos), como seu desenvolvimento mais lento do que o de outros mamíferos de tamanho semelhante, maturidade tardia e maior expectativa de vida, além de uma vida social mais ativa.
Na verdade, a possibilidade de zoonose, ou seja, de transmissão de doenças entre macacos e humanos, é uma evidência do grau de similaridade de nossos sistemas fisiológicos.
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Características dos macacos
De um modo geral, os macacos são caracterizados pelas seguintes características:
- Como já dissemos, eles devem ser classificados em Macacos do Velho Mundo (cercopitecídeos) e Macacos do Novo Mundo (Platirinos). Cada grupo tem suas características próprias, pois a evolução é impulsionada por diferentes caminhos sendo separados geograficamente ao longo de 135 milhões de anos.
- São animais mamíferos, dotados de quatro membros preênseis e uma cauda , com corpo coberto por pêlos diversos. O seu tamanho tende a ser pequeno a médio (no caso dos Platiríneos) ou médio a grande (no caso dos Cercopitecídeos).
- Possuem mãos com cinco dedos, desprovidas de garras e dotadas de um polegar opositor , o que lhes permite se agarrar a galhos de árvores e, eventualmente, agarrar instrumentos. Da mesma forma, suas caudas podem ser preênseis (platirina) ou não preênseis (cercopitecídeos).
- Eles têm uma dentição semelhante à dos humanos : três molares, dois incisivos e uma presa de cada lado da boca.
- Possuem grande capacidade visual , sentido predominante em relação aos demais, seguido da audição e por último do olfato. Os olhos são grandes e direcionados para a frente, permitindo a visão estereoscópica.
- São animais sociais , que formam rebanhos com diferentes níveis de organização e hierarquia .
Onde os macacos vivem?
Os macacos têm presença selvagem na América , Ásia e África e , em sua maioria, habitam selvas e densas florestas , embora muitas espécies tenham se adaptado à vida nas grandes savanas . Os macacos do Velho Mundo (cercopitecídeos) habitam a África, Ásia e partes do Oriente Médio; enquanto os macacos do Novo Mundo (platirinos) habitam o continente americano.
O que os macacos comem?
Em geral, como o resto dos primatas, os macacos têm uma dieta onívora e oportunista , que escolhe fontes de alimentação muito variadas.
A grande maioria compõe sua dieta a partir de produtos da vegetação da selva, como frutas, folhas, brotos, flores, caules, sementes e resinas, com ênfase especial nos insetos para a obtenção de nutrientes presentes no organismo animal. No entanto, existem espécies adaptadas ao consumo de carne, para as quais caçam pequenos roedores, pássaros, lagartos, morcegos , esquilos e até cobras .
Como os macacos se reproduzem?
A reprodução dos macacos é sempre sexual e vivípara , muito semelhante à humana . Suas gestações são longas e a lactação longa, e muito poucos jovens (um ou dois) geralmente nascem a cada parto.
Quanto tempo vivem os macacos?
A expectativa de vida dos macacos na natureza pode variar muito, dependendo da espécie . A menor pode ter cerca de 15 a 20 anos, enquanto a maior espécie pode viver de 35 a 45 anos. Esses períodos podem ser um pouco mais longos em cativeiro ideal.
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