Explicamos o que é o hedonismo, suas correntes, características e principais representantes na história e na atualidade.
O que é hedonismo?
O hedonismo é a escola filosófica e a doutrina moral que considera o prazer como o único e supremo bem da existência humana , para que a satisfação se torne o único fim e fundamento da vida .
Seu nome vem da palavra grega hédoné , equivalente a “prazer”, e suas origens vêm da antiguidade clássica, embora tenha havido diferentes formas de hedonismo ao longo da história . O hedonismo é freqüentemente confundido com a busca de prazeres meramente físicos, que é apenas um aspecto do que é valorizado por esta doutrina.
A arte , a amizade , o conhecimento , a simpatia, são formas de prazer perseguidas pelos hedonistas . Por outro lado, as formas físicas são consideradas efêmeras ou mesmo contraproducentes, pois proporcionam breves momentos de intenso prazer em troca de sofrimentos que podem ser muito mais duradouros.
Na Antiguidade grega surgiram duas grandes escolas de pensamento filosófico hedonista: a Cirenaica e a Epicurista, lideradas por Aristipo de Cirene e Epicuro de Samos, respectivamente.
- A escola cirenaica. Foi liderado por Aristipo de Cireno, discípulo de Sócrates e um dos grandes representantes clássicos do hedonismo. Fundado entre os séculos IV e III AC. C., sugeriu que o prazer pode ser escolhido individualmente, por meio da realização dos desejos pessoais, sobrepondo-se aos desejos dos outros, mesmo que isso signifique cometer atos imorais. Da mesma forma, convidou-nos a pensar apenas no hoje, pois o futuro é incerto, extraindo o maior prazer do momento que vivemos.
- A Escola Epicurista. Em vez disso, ele pretendia evitar o sofrimento a todo custo, buscando a felicidade a todo custo por meio do uso da prudência e da razão, aplicando assim a doutrina socrática e a “boa vida” aristotélica. Assim, o autocontrole e a gestão dos prazeres constituíram o guia para evitar o sofrimento futuro, o que muitas vezes levou seus seguidores a uma vida pautada pela indiferença à dor, ao invés do prazer positivo.
O hedonismo clássico sucumbiu ao pensamento cristão durante a Idade Média. No entanto, foi revivida no século 18 pelo filósofo e economista britânico Jeremy Bentham (1748-1832), transformada em uma doutrina moral e psicológica, a par do utilitarismo da época.
Assim o hedonismo chegou na atualidade, apesar de estar constantemente sob ataque das doutrinas morais e do moralismo.
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Características do hedonismo
O hedonismo é caracterizado pelo seguinte:
- É uma doutrina filosófica e moral que entende o prazer como o valor supremo e único da existência humana. Esse prazer, entretanto, não é necessariamente entendido como prazeres físicos ou sexuais, mas envolve também os prazeres do espírito, ou a própria ausência de sofrimento.
- Como escola filosófica, surgiu na Grécia Clássica com as duas escolas de hedonismo: a Cirenaica dirigida por Aristipo de Cirene e a Epicurista dirigida por Epicuro de Samos.
- Geralmente é uma forma de pensar individualista , contrária às doutrinas de bem-estar social, como o utilitarismo, e também às doutrinas morais, como a maioria das religiões .
- A maioria dos hedonistas tratava o prazer e o sofrimento como se fossem variantes do calor e do frio , isto é, gradativamente, mediados por uma escala única e simples.
Tipos de hedonismo
Já vimos as duas escolas clássicas de hedonismo: a Cirenaica e a Epicurista. Mas o pensamento hedonista não se limita a eles, mas reapareceu na história das ideias de diferentes formas, tais como:
- Eudaemonismo. Também de origem clássica grega, especificamente no próprio Aristóteles, é uma doutrina que justifica tudo o que é necessário para alcançar a felicidade . Os eudemonistas afirmam que para alcançar a felicidade devemos agir de acordo com a natureza , buscando o ponto médio entre nossa parte animal (física) e nossa parte social (mental).
- Libertinismo. Uma forma extrema de hedonismo que considera qualquer tipo de restrição moral ou sexual do indivíduo não só desnecessária, mas também prejudicial, contrária à própria natureza do ser humano . Foi defendido pelo poeta e escritor inglês John Wilmot (1647-1680), bem como pelo famoso Marquês de Sade (1740-1814) em suas obras literárias, que lhe renderam prisão e finalmente asilo, além da proibição de suas obras pela Igreja Católica.
- Utilitarismo. Nascida entre os séculos 18 e 19 pelas mãos dos filósofos britânicos Jeremy Bentham (1748-1832), James Mill (1773-1836) e John Stuart Mill (1806-1873), essa doutrina deu uma guinada ao hedonismo tradicional e o conduziu ao bem-estar social da maioria, a partir da ideia do prazer de ser útil. De uma visão mais estrita do hedonismo, entretanto, essa doutrina foi deixada de fora, porque não era precisamente individualista em sua abordagem dos prazeres.
- Hedonismo contemporâneo. Principalmente defendido pelo filósofo francês Michel Onfray (1959-) e pela escritora e sexóloga francesa Valérie Tasso (1969-). Ele tenta encontrar uma maneira de viver a sociedade contemporânea de forma alegre, que considere as paixões do corpo como aliadas e não como inimigas, e que privilegie o momento ao invés do devir.
Representantes do hedonismo
Os principais representantes do hedonismo ao longo da história seriam os seguintes:
- Aristipo (435-350 aC). Filósofo grego nascido na cidade greco-africana de Cirene, foi discípulo de Sócrates, a quem conheceu durante os Jogos Olímpicos e acompanhou até ao dia da sua execução. Fundador do hedonismo cirenaico, sob o comando do qual foi sucedido por sua filha Areta, foi tachado de “efeminado” porque vivia rodeado de luxo e aceitava todo conforto que lhe era oferecido.
- Epicuro (341-c. 270 aC). Filósofo grego fundador do epicurismo e do hedonismo racional, sua doutrina foi muito influenciada pelas obras de Aristóteles, Demócrito e os cínicos. Ele se rebelou contra o platonismo, contra as ideias de destino e condenação, e fundou sua própria escola, apelidada de “O Jardim”, que permitia a entrada de mulheres, escravas e prostitutas. Toda a sua obra se perdeu, mas sabemos disso graças ao filósofo romano Lucrécio e seu De rerum natura .
- John Wilmot (1647-1680). Segundo conde de Rochester, foi autor de uma obra poética libertina, discípulo do pensador Thomas Hobbes e de outros libertinos franceses que buscaram resgatar Epicuro, como Théophile de Viau ou Claude LePetit. Ele morreu de sífilis, alcoolismo e depressão , mas teria aceitado a extrema unção apenas nos últimos minutos.
- Marquês de Sade (1740-1814). Cujo nome verdadeiro era Donatien Alphonse François de Sade, foi um filósofo e escritor francês cuja obra ficcional é realizada por anti-heróis, estupradores e promíscuos, bem como por moças virginais que renunciam à castidade mais ou menos voluntariamente. Seu trabalho foi perseguido pela Igreja Católica e o Marquês foi condenado à prisão e asilo por 27 de seus anos de vida. Ele sempre foi um personagem escandaloso, cuja fama continua até hoje.
- Jeremy Bentham (1748-1832). Filósofo, economista, pensador e escritor inglês, foi o fundador do utilitarismo, uma forma de pensar que o aproximou dos aspectos democráticos e progressistas, com o objetivo de alcançar “a maior felicidade para o maior número” de cidadãos . Assim, para o utilitarismo, o bom é o útil e o útil aumenta o prazer e diminui a dor.
Principais oponentes do hedonismo
O hedonismo foi combatido pelos setores morais da sociedade desde o seu início. Sua postura cresceu com as religiões monoteístas, como o Cristianismo, cuja Igreja Católica se opõe rigidamente às formas sensuais de pensamento.
Segundo a doutrina cristã tradicional, o corpo é passageiro e efêmero, por isso não faz sentido agradá-lo em vez de guardar a pureza da alma, que perdurará e será julgada por Deus.
Por outro lado, filósofos como o britânico George Edward Moore (1873-1958), fundador da filosofia analítica e defensor do realismo filosófico, dedicou boa parte de seus Principia Ethica de 1903 à refutação do hedonismo, acusando-o de cair em uma “Falácia naturalista” ao conceber o prazer como o bem supremo.
Da mesma forma, psicólogos positivos e cognitivos sugeriram que a ideia de que a vida é sustentada pela busca do prazer, ao invés do compromisso , leva a um índice maior de insatisfação do que o psicólogo americano Martin Seligman (1942-) chamou de “vida comprometida”.
Hedonismo hoje
Há um aspecto hedonístico contemporâneo que diversos autores e filósofos realizam, sem se tornar uma doutrina unificada como tal. Por exemplo, Michel Onfray e Valérie Tasso propõem um hedonismo filosófico que não passa pelo dinheiro e pelo consumo capitalista , mas busca “a difícil arte de estabelecer a paz consigo mesmo”, como Tasso coloca em seu Antimanual de sexo (2009).
Por outro lado, o filósofo transumanista britânico David Pearce levanta o imperativo ético de marchar para a abolição do sofrimento para todos os seres capazes de senti-lo. Essa posição é defendida em seu livro The hedonistic imperative , que serve como um manifesto para a World Transhumanist Association, da qual Pearce é membro fundador.
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