Fonte de energia

O que é fonte de alimentação?

A  fonte de alimentação ou fonte de alimentação ( PSU em inglês) é o dispositivo responsável por transformar a corrente alternada da linha comercial recebida nas residências (220 volts na Argentina) em corrente contínua ou contínua; que é aquele utilizado por dispositivos eletrônicos como televisores e computadores , fornecendo as diferentes tensões exigidas pelos componentes, geralmente incluindo proteção contra possíveis inconvenientes no fornecimento elétrico, como sobretensão.

As fontes de alimentação podem ser lineares ou comutativas:

• Fontes lineares.  Seguem o esquema de transformador (redutor de tensão), retificador (conversão de tensão alternada em onda completa), filtro (conversão de onda completa em contínua) e regulação (manutenção da tensão de saída antes de variações na carga).
• Fontes comutativas.  Em vez disso, eles convertem energia elétrica por meio de chaveamento de alta frequência em transistores de potência. Fontes lineares são normalmente reguladas de forma ineficiente, em comparação com fontes comutativas de potência semelhante. Estes últimos são os mais utilizados quando um compacto e de baixo custo projeto é necessária .

Veja também: Circuito em série

Funções de alimentação

As funções essenciais da fonte são quatro:

• Transformação. Lá é possível reduzir a tensão de entrada para a fonte (220 v ou 125 v), que são as fornecidas pela rede elétrica. Lá um transformador de bobina participa. A saída deste processo irá gerar 5 a 12 volts.
• Retificação. Destina- se a garantir que flutuações de tensão não ocorram ao longo do tempo . Com esta fase, tenta-se passar da corrente alternada para a corrente contínua através de um componente denominado retificador ou ponte de Graetz. Isso permite que a tensão não caia abaixo de 0 volts e fique sempre acima deste valor.
• Filtrado. Nesta fase o sinal é achatado ao máximo, isto é conseguido com um ou mais condensadores, que retêm a corrente e a deixam passar lentamente, conseguindo assim o efeito pretendido.
• Estabilização. Quando o sinal contínuo e quase totalmente plano já está disponível, resta apenas estabilizá-lo completamente.

Tipos de fontes de alimentação

As fontes de alimentação que alimentam os PCs estão localizadas dentro do gabinete e geralmente são do tipo AT ou ATX. As fontes de alimentação AT eram usadas até o surgimento do Pentium MMX, quando o ATX começou a ser usado.

As fontes AT possuem conectores para a placa-mãe (isso os diferencia do ATX) e além disso, a fonte é acionada através de uma chave na qual existe uma tensão de 220 v, o que representa um risco ao manipular o micro. Tecnologicamente, eles são bastante rudimentares e quase não são usados. Além disso, havia o problema de haver dois conectores que precisavam ser conectados à placa-mãe, confusão e curtos-circuitos eram frequentes.

Nas fontes ATX, o circuito fonte é mais moderno e está sempre ativo , ou seja, a fonte é sempre alimentada com uma pequena tensão para mantê-la em standby. Uma vantagem adicional das fontes de alimentação ATX é que elas não possuem uma chave liga / desliga, mas funcionam com um botão conectado à placa-mãe, o que facilita as conexões / desconexões. De acordo com sua potência e tipo de caixa, eles são classificados em fontes na tabela AT (150-200 W), torre média (200-300), torre (230-250 W), slim (75-100 W), na mesa ATX (200-250 W).