Explicamos o que é energia hidráulica e como funciona uma hidrelétrica. As vantagens e desvantagens desta energia e exemplos.
O que é energia hidráulica?
É conhecida como energia hidráulica, energia hídrica ou energia hídrica aquela obtida a partir da utilização da energia cinética e / ou potencial das correntes, quedas ou cachoeiras . É uma forma de energia que vem sendo utilizada há muito tempo na história da humanidade e em diferentes escalas, pois pode ser transformada em inúmeras outras formas de energia útil.
Em geral, a energia hidráulica é considerada segura, renovável e limpa , pois não esgota a água que utiliza, nem subproduz substâncias tóxicas ou poluentes .
Sin embargo, suele tener un impacto medioambiental considerable dado el impacto que las instalaciones pueden tener, sobre todo a gran escala, como es el caso de las represas hidroeléctricas, que modifican el caudal de los ríos, inundan terrenos secos y pueden incluso cambiar la calidad da água.
Durante séculos, o leito do rio foi utilizado com moinhos e rotores para aproveitar sua força e convertê-la em energia mecânica , seja para moer grãos ou trigo, seja para gerar eletricidade . A força da água, sua fluidez e abundância fazem desses mecanismos um recurso ideal para a humanidade.
Veja também: Energia mecânica
Como funcionam as hidrelétricas?
As usinas hidrelétricas são o uso mais conhecido da energia hidráulica para, neste caso, gerar eletricidade . Isso é feito localizando a usina em uma cachoeira natural , leito de rio ou construindo uma barragem hidrelétrica (se não tiver a altura necessária).
A lógica dessas localizações é aproveitar a energia potencial gravitacional da água ou a intensidade de sua corrente, para fazer o líquido mover uma turbina hidráulica constantemente , gerando um movimento rotacional que é transferido para um gerador de eletricidade.
Essa energia elétrica pode então ser transmitida através da rede para residências e empresas que a necessitem.
Vantagens da energia hidrelétrica
A energia hidráulica tem as seguintes virtudes:
- É renovável. Bem, eles não desperdiçam a água do rio, nem afetam sua secagem.
- É barato e fácil de obter. Dada a abundância de água no planeta . Claro que existem os custos de instalação das hidrelétricas, mas isso só conta como um investimento inicial.
- É uma forma de energia limpa. Bem, ele não produz substâncias poluentes porque não há processos de combustão ou matérias-primas .
- É econômico no longo prazo. Pois não depende da entrada de matéria-prima ou das oscilações de seu mercado.
Desvantagens da energia hidrelétrica
Esta forma de energia apresenta os seguintes defeitos:
- O impacto ambiental de grandes instalações em rios e lagos.
- O alto custo da construção das usinas, bem como os custos secundários do alagamento de terrenos férteis para a construção de uma barragem.
- A alteração dos ecossistemas fluviais a jusante, já que a água que sai da planta carece de sedimentos.
- Estações de seca extrema e fenômenos como o El Niño podem reduzir drasticamente a produção de eletricidade.
Importância da energia hidrelétrica
Essa forma de energia é a chave para o desenvolvimento de maneiras sustentáveis e ecologicamente corretas de atender à crescente demanda por energia no mundo pós-industrial .
A queima de combustíveis fósseis é muito poluente, a energia nuclear traz alguns perigos e, junto com outras formas de geração de energia, não é eficiente o suficiente. A energia hidrelétrica e outras formas de eletricidade renovável são cada vez mais vistas como uma opção necessária no mundo futuro .
Exemplos de energia hidrelétrica
Exemplos de uso de energia hidráulica são:
- Moinhos hidráulicos. Que são empurrados pelo leito de um rio e servem para girar um pistão e nele uma pedra de moinho, com a qual grãos, sementes, trigo, etc. são moídos ou triturados. Esse mesmo princípio foi usado com a força do vento.
- As usinas hidrelétricas. Como a Usina Hidrelétrica Simón Bolívar, na Venezuela, também chamada de Represa del Guri, que aproveita a vazão do rio Caroni, afluente do Orinoco, para gerar cerca de 10.235 MW de eletricidade que abastece todo o país.
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