Célula

O que é uma célula?

A unidade estrutural e funcional de todos os organismos é conhecida como célula . A célula é a menor e mais simples forma de organização biológica , ou seja, a menor estrutura ordenada e viva que se conhece (a maioria dos vírus é menor que uma célula, mas há divergências entre os cientistas quanto à sua origem e se estão ou não “vivos seres “).

Diz-se que a célula é a unidade funcional de todos os seres vivos, pois todos eles são capazes de cumprir as funções de nutrição , relacionamento e reprodução .

Diz-se que a célula é a unidade estrutural dos seres vivos   porque todos os organismos são feitos de células. Alguns organismos são compostos de uma única célula e são chamados de organismos unicelulares, enquanto outros, chamados de organismos multicelulares , são compostos de um grande número de células de diferentes tipos (que geralmente são especializadas em funções específicas).

O tamanho das células pode variar enormemente: algumas podem ser praticamente visíveis a olho nu , embora a grande maioria delas sejam microscópicas, ou seja, só podem ser vistas ao microscópio . Uma célula média tem cerca de 10 µm (micrômetros), mas o tamanho das células varia muito: algumas são tão baixas quanto 1 µm e outras 100 µm.

As células podem se reproduzir por dois mecanismos possíveis: divisão por mitose , que dá origem a duas células-filhas idênticas, e divisão por meiose , que permite a formação de gametas (células sexuais). Na meiose, há uma troca de informações genéticas e quatro células-filhas diferentes são produzidas, com metade do conteúdo genético da célula inicial.

Dentro das células existem organelas ou organelas , estruturas mais simples que têm formas e estruturas especializadas e diferenciadas. Dentro das organelas, as várias funções bioquímicas necessárias para a sobrevivência e funcionamento das células são realizadas.

A descoberta da célula é considerada a etapa fundamental do estudo moderno da vida ( biologia ), uma vez que nos permitiu compreender a enorme complexidade do corpo dos seres vivos e permitiu o surgimento de muitas ciências e disciplinas posteriores.

Veja também: Célula eucariótica

Tipos de células

A classificação mais importante das células tem a ver com a presença ou ausência de um núcleo celular . Essa distinção é fundamental na história da evolução, pois nos permite distinguir os dois grandes super-reinos ou domínios dos seres vivos:

• Células procarióticas . Essas células possuem uma estrutura básica simples, sem organelas de membrana e não possuem núcleo, de modo que seu material genético está disperso dentro da célula ( citoplasma ). As células procarióticas são as menores e têm entre 1 e 5 µm de tamanho. As células procarióticas foram as primeiras formas de vida na Terra e esses organismos são muito mais simples do que os eucariotos. Todos os seres vivos constituídos por células procarióticas são unicelulares.
• Células eucarióticas . As células eucarióticas têm uma estrutura mais complexa do que as procariotas e possuem organelas de membrana especializadas em seu citoplasma. A principal característica desse tipo de célula é que ela possui um núcleo definido, onde se encontra seu material genético. As células eucarióticas são maiores do que as células procarióticas, mas têm tamanhos que podem variar amplamente entre 10-100 µm. Essas células surgiram depois dos procariontes na história da Terra e constituem um passo adiante na especificidade da vida, pois permitem um alcance maior de complexidade. As células eucarióticas geralmente fazem parte de organismos complexos e multicelulares, embora também possam ser organismos unicelulares (como a levedura).

Dentro do grupo de células eucarióticas, existem dois tipos principais: células animais e células vegetais. Embora ambos tenham estruturas em comum, eles também apresentam algumas diferenças (em relação às funções que desempenham), conforme mostrado a seguir.

• Tanto as células animais quanto as vegetais possuem mitocôndrias , que são as organelas onde ocorre a respiração celular, reação que permite à célula obter energia para todas as suas funções.
• O núcleo da célula é outra característica compartilhada por ambos os tipos de células. O material genético da célula (DNA) está alojado nesta estrutura membranosa.
• As células vegetais possuem uma parede celular rígida, composta principalmente por celulose. Essa estrutura molda a célula e sustenta a planta (os organismos vegetais não têm esqueletos como os animais). Além disso, as células vegetais possuem um grande vacúolo que armazena água e nutrientes e, por ocupar grande parte do volume celular, confere rigidez a essas células.
• As células vegetais têm cloroplastos, organelas onde ocorre a fotossíntese, um processo pelo qual a planta produz seu próprio alimento. Essas organelas são exclusivas das células vegetais.
• As células animais não têm parede celular e são muito variadas e, muitas vezes, de formato irregular. Por sua vez, as células vegetais são geralmente maiores e de forma prismática.
• As células animais têm duas estruturas únicas (ou seja, não são encontradas nas células vegetais): centríolos, que participam da divisão celular, e lisossomas, que são pequenas vesículas que contêm enzimas digestivas e estão envolvidas na degradação das estruturas celulares.

Partes de uma célula

As células têm várias organelas e setores delimitados:

• A membrana plasmática . É uma fronteira biológica que delimita a célula e distingue seu interior do exterior. É formada por uma dupla camada de fosfolipídios, que separa o conteúdo da célula do ambiente que a circunda e permite a entrada e a saída de substâncias . Assim, pode deixar entrar certos nutrientes e excretar seus resíduos.
• Parede celular. É uma barreira espessa e estável, além da membrana plasmática , que confere certa rigidez e resistência à célula. A parede celular está presente em células procarióticas e em organismos eucarióticos é encontrada apenas em células vegetais e fúngicas . A parede celular é fabricada a partir de diversos materiais resistentes e é variável em cada tipo de organismo.
• Core . Essa estrutura é limitada por um envelope nuclear formado por uma membrana dupla. O núcleo é uma organela exclusiva de células eucarióticas e dentro dele contém a maior parte do material genético da célula ( DNA ).
• Citoplasma . É a substância gelatinosa que preenche o interior da célula, localizada entre a membrana plasmática e o núcleo (quando presente), e composta por água, sais, proteínas e outras substâncias. A principal função do citoplasma é apoiar as organelas da célula e auxiliar nos processos metabólicos que ocorrem dentro dela.
• Organelas Eles são estruturas internas encontradas na célula que desempenham funções específicas. Alguns deles são:
  • Mitocôndria . São as estruturas onde ocorre a respiração celular, reação que permite à célula obter energia .
  • Lisossomos Eles lidam com a digestão e o uso de nutrientes.
  • Cloroplastos. São estruturas (exclusivas das células vegetais) que contêm clorofila, essencial para a reação de fotossíntese que ocorre em seu interior.
  • Ribossomos. Eles lidam com a síntese de proteínas, um processo necessário para o crescimento e reprodução celular.
  • Flagelos. São organelas presentes em certas células e servem para se propelirem no meio ambiente . Eles são típicos de seres unicelulares ou células móveis como o esperma.

Funções de uma célula

As células podem ter funções muito diversas e complexas:

• Funções estruturais. Construa tecidos, como gordura , músculos e ossos , que sustentam o corpo e seus órgãos.
• Funções secretoras. Geram substâncias essenciais para a vida e a auto-regulação do corpo, assim como as membranas mucosas ou glândulas.
• Funções metabólicas. Quebrar os nutrientes ou transportá-los por todo o corpo, como as células digestivas no intestino e os glóbulos vermelhos no sangue, respectivamente.
• Funções defensivas. Ajude o corpo a se defender de agentes externos e a eliminá-los, ou lute contra doenças, como fazem os glóbulos brancos.
• Funções de controle. Coordene a enorme diversidade de processos do corpo, transportando informações e gerando reações específicas a determinados estímulos (como os neurônios ).
• Funções reprodutivas. Combine-se com outras células sexuais de outro organismo da mesma espécie para dar origem a um novo indivíduo ( reprodução sexuada ) ou divida (por conta própria) por mitose para produzir um novo indivíduo idêntico ao pai ( reprodução assexuada ).

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