Cavalo

O que são cavalos?

O cavalo é uma espécie de mamífero quadrúpede herbívoro da família dos equinos, que compreende muitas raças diferentes (cerca de 400), dependendo da sua origem geográfica, e que está entre os primeiros animais a serem domesticados pelo homem .

Os cavalos de hoje (e as éguas, suas fêmeas) são descendentes evolutivos de uma espécie de pequeno mamífero herbívoro que existiu no Eoceno, há cerca de 55 milhões de anos, conhecido como Eohippus .

O primeiro ancestral próprio dos cavalos foi o Hyracotherium , o primeiro a aumentar sua altura para 115 cm e perder os dedos de cada perna, até ficar com apenas uma, endurecida, até se tornar os atuais cascos que os cavalos apresentam no final do cada perna.

Em algum momento do Pleistoceno, cerca de 15.000 anos atrás, os cavalos se espalharam da América do Norte para o resto da Eurásia e África , e mais tarde foram extintos na América do Norte. É por isso que sua longa história com os humanos começa por volta do ano 3600 aC. C. na região do Cazaquistão, quando foram domesticados e usados ​​como animais de carga e transporte.

Desde então, o cavalo é parte integrante da vida humana. Foi utilizado para fins agrícolas, militares e desportivos e, graças aos seres humanos, voltou a habitar todas as geografias do planeta. Por exemplo, o cavalo voltou para a América dos conquistadores espanhóis no século 15, depois que foi extinto na região há mais de 10.000 anos.

Na cultura , os cavalos foram interpretados como símbolos de força, pureza e graça, e podem ser encontrados em representações políticas, mitológicas e artísticas de todos os tipos, de escudos nacionais a histórias religiosas.

Particularmente famosos são os centauros da tradição greco-romana, seres meio homem e meio cavalo, e o famoso cavalo voador, Pégaso. Outro caso famoso é o dos unicórnios, seres mitológicos europeus que eram cavalos com chifres na testa.

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Características do cavalo

Em geral, os cavalos são caracterizados pelo seguinte:

• São mamíferos quadrúpedes , cujo tamanho pode variar significativamente dependendo da espécie, variando entre 143 e 183 cm de altura e 500 a 1000 kg de peso.
• São conhecidas centenas de raças de cavalos , algumas de origem natural e outras criadas pelo homem através da criação seletiva, mas em geral as raças são classificadas em três tipos: cavalos pesados ​​ou de tração, cavalos leves ou de sela e pôneis e raças em miniatura.
• Eles têm trinta e seis dentes adaptados para cortar a grama e esmagá-la : incisivos e molares. No meio há um espaço vazio no qual nascem de um a quatro dentes vestigiais (atrofiados), que normalmente são retirados do cavalo para introduzir a broca ou broca no espaço vazio.
• A pelagem do cavalo pode variar em cor e densidade significativamente , abrangendo uma variedade de brancos, marrons, vermelhos, pretos, castanhos, cinzas e marrons, com ou sem manchas. Além disso, eles têm uma juba de cabelo atrás da cabeça e na nuca, e uma cauda longa e peluda na extremidade do corpo.
• São animais muito sociáveis, de temperamento variado , tradicionalmente descritos como de sangue frio (calmos), de sangue quente (ágeis mas calmos) e de sangue quente (nervosos).
• Podem dormir curtos períodos de tempo em pé, mas dormem profundamente apenas deitados , o que fazem melhor em grupos, pois seu instinto os faz sempre ficarem de guarda para o caso de aparecer um predador . É por isso que muitas vezes são feitos para dormir em grupos ou com animais de estimação, como ovelhas.

Onde vivem os cavalos?

Atualmente, os cavalos fazem parte das espécies domésticas que acompanham os humanos em suas populações , principalmente as rurais . Portanto, seu habitat tornou-se amplamente acoplado ao homem. Existem cerca de 75 milhões de cavalos em todo o mundo.

Existem, no entanto, populações de cavalos selvagens em diferentes continentes , reunidos em manadas de numerosos espécimes sob o domínio de um garanhão ou macho alfa, geralmente em pradarias , pastagens e matagais.

Que cavalos comem?

Os cavalos são animais herbívoros, cuja dieta inclui gramíneas, palha, feno, alfafa e outras fibras vegetais , embora em cativeiro recebam dieta altamente controlada e industrializada.

Poseen un estómago bastante simple, en comparación con el humano, pero también un intestino mucho más largo y complejo, por lo que un caballo adulto de 450 kg debe comer alrededor de 7 a 11 kg de alimento diariamente, y consumir entre 38 y 45 litros de água. Ao contrário dos humanos, os cavalos não podem vomitar.

Como os cavalos se reproduzem?

Como todos os outros mamíferos, os cavalos se reproduzem sexualmente e vivíparamente . Aos quatro anos de vida, um cavalo médio atinge a maturidade sexual e os jovens são conhecidos como potros (machos) e potras (fêmeas). A gestação de cavalos dura onze meses e um único bezerro nasce a cada nascimento.

Quanto tempo os cavalos vivem?

A média de vida dos cavalos varia de 25 a 40 anos . Embora possam viver mais alguns anos em cativeiro, podem ser montados até os 20 anos.

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