Cadeias tróficas

Explicamos o que são as cadeias alimentares, suas características e os tipos existentes. Além disso, qual é o nível trófico e exemplos.

Em uma cadeia alimentar, cada elo depende dos outros para sobreviver.

O que são cadeias alimentares?

A cadeia trófica , cadeia alimentar  ou cadeia alimentar é conhecida como o mecanismo de transferência de matéria orgânica (nutrientes) e energia através das diferentes espécies de seres vivos que constituem uma comunidade biológica ou ecossistema . Seu nome vem do tropos grego  , “alimentar”, “nutrir”.

Todas as comunidades biológicas são compostas por várias formas de vida inter-relacionadas, que compartilham habitat, mas competem para sobreviver e se reproduzir, alimentando-se de vegetação, outros seres vivos ou matéria em decomposição , em um circuito que geralmente é entendido como uma cadeia, já que cada elo depende dos outros para sobreviver.

Assim, pode-se falar em produtores, consumidores e decompositores em uma cadeia alimentar:

  • Produtores . São aqueles que se nutrem com matéria inorgânica e fontes de energia como a luz solar . É o caso da fotossíntese .
  • Consumidores . Em vez disso, são aqueles que se alimentam de matéria orgânica de outros seres vivos, sejam eles produtores (os herbívoros comem plantas) ou outros consumidores (os predadores comem outros animais). Dependendo do caso, podemos falar, respectivamente, de consumidores primários e secundários (chamados de finais se não tiverem predadores naturais).
  • Decompositores . São, enfim, aqueles que colaboram na reciclagem da matéria orgânica, reduzindo-a aos seus componentes mais elementares e permitindo que seja reaproveitada pelos produtores. Fungos, bactérias e insetos são os principais decompositores.

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Características das cadeias alimentares

Ao chegar ao consumidor final, parte do calor se perde na transmissão da matéria.

As cadeias alimentares são, em primeiro lugar, interdependentes. Ou seja, seus elos ou níveis tróficos dependem uns dos outros em um ciclo que mantém certo equilíbrio, e que se perdesse por interferência humana ou algum tipo de acidente natural, causaria um desequilíbrio capaz de extinguir espécies ou gerar outras. danos ecológicos. Este é especialmente o caso quando espécies invasoras deslocam espécies locais, quando predadores-chave são extintos para prevenir a proliferação desordenada de espécies menores, etc.

Por outro lado, nas cadeias alimentares, uma porcentagem da energia é perdida ao passar de um elo da cadeia para outro . Ou seja, ao chegar ao consumidor final, parte significativa do calor foi perdida na transmissão da matéria entre o produtor e os consumidores. Em troca, a energia química é transformada de um tecido para outro: o lobo não come grama, mas sim coelhos, que por sua vez comem grama. A energia da grama chegou ao lobo transformada, embora uma parte tenha se perdido no caminho.

Isso pode ser remediado em alguns casos, como em humanos, pulando elos da cadeia: em vez de comer a criatura que come cereais, coma os cereais diretamente.

Tipos de cadeias alimentares

As cadeias tróficas são geralmente classificadas de acordo com o habitat em que ocorrem, portanto, geralmente existem dois tipos diferentes:

  • Cadeias alimentares terrestres. Aquelas que ocorrem em diferentes locais da plataforma continental, até mesmo sob a superfície terrestre . Por exemplo, as cadeias tróficas do deserto , da floresta tropical úmida, etc.
  • Cadeias alimentares aquáticas.  Aquelas que ocorrem em ambientes marinhos ou lacustres e que são compostas por criaturas adaptadas à vida aquática ou subaquática em vários níveis, como a cadeia alimentar costeira ou áreas de alto mar, etc.

Nível trófico

O consumidor terciário é um predador maior do que o consumidor secundário.

Cada degrau da cadeia alimentar é conhecido como nível trófico . Em cada uma delas localizam-se as diferentes espécies que compartilham uma atividade alimentar ou um modo de nutrição , imaginárias ou representacionais, e que, portanto, ocupam o mesmo lugar no circuito alimentar do ecossistema.

Os níveis tróficos podem ser:

  • Produtores ou produtores primários. Formas de vida dotadas de nutrição autotrófica , ou seja, capazes de sintetizar seus próprios alimentos , como as plantas.
  • Consumidores. Esses seres vivos heterotróficos , que devem consumir a matéria orgânica dos outros para se alimentar. Eles geralmente são classificados em quatro subetapas, que são:
    • Primário. Herbívoros e outros seres que se alimentam diretamente dos produtores ou seus derivados (sementes, frutos, etc.).
    • Secundário.  Pequenos predadores que se alimentam de consumidores primários.
    • Terciário. Predadores maiores que atacam consumidores secundários.
    • Quaternário ou final. Grandes predadores que se alimentam de consumidores terciários ou secundários e que não possuem predadores naturais.
  •  Decompositores. O departamento de reciclagem da natureza , que se alimenta de carniça, dejetos, de matéria orgânica em decomposição e ajuda a reduzi-la a seus materiais básicos. Eles também são chamados de detritófagos ou saprófagos.

Pirâmide trófica

A pirâmide trófica ou alimentar nada mais é do que uma forma de representar as cadeias tróficas de um ecossistema de forma hierárquica e ordenada , colocando os diferentes níveis tróficos em fileiras dispostas da base ao topo, geralmente indo do mundo inorgânico dos decompositores. , mesmo dos consumidores finais. Conforme você escala a pirâmide, você se move na direção do fluxo de energia; e quando é baixado do outro lado, avança na direção da decomposição ou restituição.

Esta disposição tem a virtude de ilustrar muito bem as proporções numéricas entre as espécies que constituem cada degrau: os decompositores, produtores e consumidores primários são muito mais numerosos que os consumidores finais, caso contrário o ciclo não se repetiria.

Teia trófica

As teias alimentares permitem que o fluxo de energia seja rastreado entre todas as espécies.

Outra forma de representar cadeias alimentares é por meio de uma teia alimentar ou trófica, na qual todas as espécies envolvidas em um habitat ou em um segmento desse habitat são conectadas por meio de linhas de consumo (ou seja, quem come o quê ou quem)., Como um esquema ou organograma .

Esse tipo de representação, diferente da pirâmide, torna possível rastrear o fluxo de matéria ou energia entre diferentes espécies , ao invés de agrupamentos gerais de espécies.

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Exemplos de cadeias alimentares

Alguns exemplos de cadeia alimentar podem ser os seguintes:

  • Cadeia alimentar de jardinagem
    • Consumidores finais.  Sapos e pássaros que se alimentam de insetos e lagartas.
    • Consumidores primários.  Lagartas, formigas e outros insetos que se alimentam de plantas ou fungos . Também beija-flores e pássaros que se alimentam de néctar e frutas.
    • Produtores. Plantas de jardim que fotossintetizam e produzem flores, frutos e sementes.
    • Decompositores. Fungos, besouros e outros insetos que se alimentam de folhas caídas, frutas decompostas e carcaças de insetos, pássaros e sapos.
  • Cadeia Alimentar Deep Zone
    • Consumidores finais.  Peixes abissais maiores, que caçam os principais consumidores.
    • Consumidores primários.  Pequenos peixes e medusas do fundo do mar, que se alimentam de decompositores.
    • Produtores. Eles não existem, uma vez que não há luz do sol em tais profundidades.
    • Decompositores. Pequenos crustáceos e moluscos que se alimentam da chuva de matéria orgânica que cai das camadas superiores do mar, assim como cadáveres de peixes abissais.