Explicamos o que é água potável e por que ela é importante. Além disso, suas características, para que serve e como é obtido.
Qual é a água potável?
Água potável é a água própria para consumo humano , ou seja, água que pode ser bebida diretamente ou utilizada para lavar e / ou preparar alimentos sem qualquer risco para a saúde .
A água é extremamente abundante em nosso planeta, e por ser o solvente universal , muitas vezes contém inúmeros elementos e substâncias dissolvidas nela, que podem (ou não) ser detectados a olho nu e modificar (ou não) seu sabor, cor , e cheiro, representando assim um perigo potencial para o corpo humano.
Portanto, a água potável não é tão abundante no planeta , apesar de existirem mecanismos de purificação inventados pelo homem , já que sua saúde pública depende, em grande medida, da qualidade da água de uma comunidade ou nação. Numerosos casos de epidemias ou envenenamentos em massa devem-se à presença de substâncias tóxicas ou agentes infecciosos.
Desta forma, a presença de água potável no mundo está constantemente ameaçada pela contaminação da água , solo e ar , uma vez que grandes corpos d’água como mares e oceanos não são adequados para consumo humano, devido à grande quantidade de sais dissolvidos.
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Características da água potável
De acordo com a regulamentação da União Européia, fica estabelecido que a água potável deve ter um teor de sais, minerais e íons (sulfatos, cloratos, nitritos, amônio, cálcio, fosfato, entre outros) dentro das faixas aceitas, o que pressupõe um pH entre 6,5 e 9,5.
Por outro lado, deve estar o mais livre possível de bactérias e microrganismos patogênicos ( vírus , etc.), bem como de partículas em suspensão e substâncias orgânicas ou radioativas. Isso implica padrões de pureza média que o tornam adequado para consumo gratuito e diário.
Como você consegue água potável?
A água potável vem naturalmente do gelo polar, riachos de montanha ou depósitos no subsolo , e geralmente não requer mais do que um simples tratamento de desinfecção, através de terapia com cloro, terapia de ozônio, exposição a raios ultravioleta ou outros mecanismos que eliminam os microorganismos de vida livre presentes iniciar.
No entanto, nem sempre esses recursos naturais estão disponíveis nas imediações e as águas comuns são tornadas potáveis, o que pode ser feito por um ou mais dos seguintes processos:
- Processos de filtragem. Por decantação em vários materiais, filtrando as partículas sólidas presentes ou extracção de compostos voláteis.
- Processos de purificação física. Como a evaporação seletiva, também é útil para remover os níveis de sal da água do mar ou por osmose reversa ou destilação .
- Fervido. Um procedimento caseiro frequente, que consiste em ferver a água por alguns minutos, matando os microrganismos nela existentes. No entanto, é ineficaz contra substâncias dissolvidas ou resíduos físicos.
Para que serve a água potável?
A água potável é utilizada principalmente para consumo direto, ou seja, para beber, cozinhar ou lavar os alimentos que iremos comer . Água potável é também a que utilizamos para tomar banho ou nos lavar, embora em muitos países se faça distinção entre a água destinada a estes fins (a que obtemos na conduta) e a água mineral para beber (que se compra engarrafada).
Da mesma forma, a água potável é necessária para a indústria de alimentos , uma vez que a água reciclada ou tratada é freqüentemente usada no nível agrícola. É utilizado na fabricação de alimentos e bebidas, também na fabricação de medicamentos e outros produtos químicos, na limpeza de hospitais, etc.
Importância da água potável
A água potável é, embora possa não parecer, um recurso limitado . É muito mais fácil contaminar um litro de água do que torná-lo adequado ao consumo humano, e bilhões de litros de água são consumidos diariamente em nossas cidades , enquanto o investimento na purificação da água está se tornando cada vez mais caro.
A OMS alertou em várias ocasiões sobre a relação direta entre a incidência e a morbidade das doenças diarreicas e outras epidemias, com o acesso à água potável nas populações mais desfavorecidas do mundo. Na medida em que não cuidarmos da água e reduzirmos o impacto de nossa civilização sobre ela, mais expostos estaremos às consequências para a saúde que isso acarreta.
