A evolução do homem

Qual é a evolução do homem?

A evolução humana ou hominização é o nome dado para a gradual e histórico processo de mudança biológica da maioria dos antepassados primitivos ( Australopithecus sp . ) Do ser humano até o aparecimento das nossas espécies como a conhecemos hoje ( Homo sapiens ). 

Esse processo começou há 5 a 7 milhões de anos no continente africano , com o surgimento do ancestral comum entre os humanos (as espécies da linhagem dos hominíneos) e os chimpanzés ( P an  troglodytes ).

A rigor, quando falamos de seres humanos, nos referimos exclusivamente ao  Homo sapiens , embora não sejamos os únicos membros do gênero Homo .

Antes de nós (e alguns durante a nossa pré-história ) , existiram inúmeras espécies que agora estão extintas, mas que apresentavam inúmeras semelhanças físicas, biológicas e comportamentais.

A evolução humana teve seu ponto de partida quando uma população de primatas no noroeste da África se dividiu em duas linhagens evoluídas independentemente: uma delas permaneceu nas árvores, enquanto a outra migrou para as planícies .

Devido às pressões ambientais, as gerações seguintes desta última linhagem aprenderam a ficar em pé sobre as patas dianteiras, liberando as últimas que mais tarde se tornariam mãos, capazes de segurar ferramentas.

O estudo deste processo deu-se graças à arqueologia , paleontologia , geologia e outras ciências afins, mas sobretudo graças ao surgimento dos estudos de Charles Darwin e da Teoria da origem das espécies , que veio suplantar o criacionismo ou a geração espontânea. como a maior explicação humana sobre suas origens.

Veja também: Paleolítico

Estágios da evolução humana

A evolução humana inclui o surgimento das seguintes espécies principais (havia outras espécies menores que não eram uma parte vital da árvore evolutiva):

• Australopithecus . Os primeiros primatas a andar eretos, constituíram um grupo variado e bem sucedido de espécies, que enfrentaramintensas mudanças climáticas no cerrado de sua época, sendo obrigados a abandonar a dieta vegetariana e passar a caçar, dando origem ao gênero Homo . Esqueletos bastante completos dessa espécie são preservados, como a famosa Lucy ( Australopithecus afarensis ). 
• Homo  habilis . O gênero Homo é caracterizado por sua capacidade de desenvolver ferramentas de pedra, sendo que a primeira delas existiu na África há 2,2 milhões de anos. Sua capacidade craniana não ultrapassava 800 cm3 e teria compartilhado uma era com o Homo  rudolfensis , com o qual costuma ser considerado a mesma espécie.
• Homo  ergaster . Esta espécie humana foi a primeira a deixar a África há 1,8 milhão de anos e colonizar outros territórios, graças aos quais serviu de elo entre duas outras espécies futuras: o  Homo  erectus  (na China e no Extremo Oriente) e o  Homo  cepranensis  ou  Homo  antecessor  (na Europa ).
• Homo  erectus . Habitou a Ásia há 1,8 milhão de anos, até sua extinção há 300.000 anos. Ele se cobriu com peles de animais e fez várias ferramentas de pedra, além de cozinhar sua comida , pois teriam domesticado o fogo. Isso imprimiria mudanças profundas em seus músculos e sistema digestivo , bem como formas mais complexas de socialização que exigiriam uma linguagem articulada.
• Homo  antecessor . Mais alto na altura e ainda pequena no cérebro em comparação com  o Homo sapiens , eles foram o primeiro elo humano europeu, servindo como um trampolim entre  Homo  ergaster  e  Homo  heidelbergensis , e talvez o antepassado comum apenas entre os seres humanos modernos e  Homo  neardenthal. Ens é .
• Homo  heidelbergensis . Surgidos 600.000 anos atrás, eles tinham grandes crânios de 1.200 cm3 e mandíbulas salientes, uma abertura nasal maior e, possivelmente, uma linguagem simbólica antiga. Seus primeiros fósseis foram encontrados perto da cidade alemã de Heidelberg, daí seu nome.
• Homo  rhodesiensis . Surgido há 600.000 anos na África, tinha uma capacidade craniana maior, entre 1280 e 1325 cm3, e características comuns com  H.  erectus ,  H.  ergaster  e  H.  antecessor . No entanto, suas características ese concentrarfuturo  H . sapiens do  que às espécies que eram contemporâneas, então seria nosso ancestral direto.
• Homo  neardenthaliensis . O famoso “homem do Neardental” habitou a Europa, o Oriente Médio e a Ásia Central há cerca de 230.000 e 28.000 anos, e sua extinção se deve a causas desconhecidas. No entanto, tendo compartilhado uma época com  H. sapiens , acredita-se que a seleção natural e a competição teriam favorecido o último. Mesmo assim, muitos humanos hoje têm índices genéticos para  H.  Neardenthaliensis , então o cruzamento entre as espécies não deve ter sido incomum.
• Homo sapiens . O ser humano como o conhecemos surgiu em dois lotes: o pré-moderno, cujos crânios ainda não eram inteiramente esféricos, com frente vertical e abóbada alta, que surgiu na África (Etiópia, Israel, Marrocos e África do Sul, principalmente) 315.000 a 100.000 anos atrás. E há os humanos modernos, dotados de comportamento e fisionomia modernos, e cujos primeiros vestígios datam de 195.000 a 140.000 anos atrás. Essa espécie teria a tez escura e lentamente conquistaria o mundo inteiro, extinguindo ativamente ou acidentalmente o resto das espécies do gênero Homo e tornando-se a humanidade que conhecemos hoje.